Baja del petróleo transforma panorama upstream en Colombia

La petrolera Pacific E&P devolvió el campo Rubiales, el más grande de Colombia en producción, a la petrolera nacional Ecopetrol, con lo que cumple un acuerdo suscrito en marzo de 2015 entre ambas empresas para no extender la concesión, en manos de Pacific desde 2007.

El anuncio se da a conocer tras el lanzamiento de la Ronda Campos 2016, proceso organizado por Ecopetrol a través del cual venderá participaciones en 20 activos de producción de hidrocarburos a operadores interesados.

Ecopetrol planea desinvertir entre US$400 millones (mn) y US$900mn entre 2016 y 2017 mientras optimiza sus operaciones y se reorienta al segmento de transporte.

Hasta ahora la empresa estatal no ha anunciado planes de ceder derechos en Rubiales.

La júnior GeoPark, que al igual que Pacific también centra su actividad en Colombia, no ha tenido grandes complicaciones con el desplome de los commodities y en mayo reveló que podría asociarse en el segmento upstream con alguna petrolera estatal con problemas financieros de la región, como Ecopetrol y la brasileña Petrobras.

El miércoles Standard & Poor's confirmó en 'BBB' con perspectiva 'Negativa' la calificación de Ecopetrol en consideración a factores como sus bajos costos de extracción, sus reservas probadas y las mayores eficiencias obtenidas a través de su plan de austeridad.

El impacto de la volatilidad de los precios del crudo en los indicadores financieros llevó a asignar perspectiva 'Negativa'.

HISTORIA

"Cuando la compañía adquirió el campo Rubiales en 2007, solo estaba produciendo 14.547b/d debido a las condiciones de seguridad, el alto costo operacional del crudo pesado y la falta de infraestructura e instalaciones de transporte", señaló Pacific en un comunicado.

En 2013, la producción había subido a 214.000b/d, lo que representa el 20% del volumen total de Colombia.

No obstante, el desplome del precio internacional del crudo que comenzó a mediados de 2014 sacudió a los operadores y Colombia estuvo entre los países más afectados de América Latina.

La flota de equipos perforatorios activos en Colombia tenía 5 unidades a mayo de 2016, muy por debajo de las 43 que registraba en junio de 2014, según datos de Baker Hughes, lo que se explica por la decisión de los operadores de abandonar la exploración y entrar en modo de supervivencia.

Pacific -antes denominada Pacific Rubiales- registró una pérdida neta de US$5.500mn en 2015, año en que se observó además una caída de 45% en los precios efectivos del crudo.

Por su parte, Ecopetrol anotó un déficit de US$1.235mn en 2015 y ha reducido su nómina en 48% desde 2014, según una presentación para inversionistas divulgada en junio.

Ecopetrol retomará el control de las concesiones Rubiales y Pirirí -ambas parte del campo Rubiales- el 30 de junio, según Pacific.

La producción combinada de los bloques llegó a 140.398b/d en abril y se situó bajo los 158.747b/d de enero, según datos del regulador colombiano de hidrocarburos, ANH.