Bolivia aprueba préstamos multilaterales, pero persisten dudas sobre capacidad de inversión

El presidente boliviano, Luis Arce, logró obtener la aprobación del Congreso para dos préstamos multilaterales por un valor de US$545 millones y está esperando la votación de un crédito adicional de US$324 millones.

Sin embargo, han arreciado las críticas a lo que se considera una creciente dependencia de Bolivia del financiamiento externo ante la escasa disponibilidad de fondos.

Entre los préstamos recientemente aprobados figuran US$500 millones del BID para apoyar a las comunidades más afectadas por la pandemia del COVID-19, y US$45 millones del banco de desarrollo de América Latina CAF para construir cuatro puentes en los departamentos de Cochabamba y La Paz, informó la agencia estatal de noticias ABI.

Los préstamos que esperan aprobación legislativa son US$150 millones del BID para un programa de riego, US$107 millones de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) para un programa de apoyo por el COVID-19, US$52 millones adicionales del BID para proyectos de preinversión y US$14 millones de la agencia de cooperación italiana AICS para un programa de desarrollo turístico.

“Esperamos que estos puedan ser aprobados lo antes posible”, señaló el viceministro de Inversión Pública y Financiamiento Externo, Marcelo Laura, citado por Radio La Razón.

Sin embargo, el ingente flujo de financiamiento de organizaciones extranjeras comienza a convertirse en motivo de crítica para Arce, quien también enfrenta oposición de legisladores del partido oficialista MAS por la disputa que se ha abierto entre los partidarios del expresidente Evo Morales y los del gobierno actual.

Si bien Arce ha adoptado un perfil bajo en las luchas internas del partido, sí criticó a “diputados, senadores, que nosotros mismos hemos elegido, y que no están cumpliendo el trabajo de aprobar esos créditos para beneficiar al pueblo boliviano”, informó el medio Unitel la semana pasada.

En respuesta, el presidente del Senado, Andrónico Rodríguez, uno de los partidarios de Morales en MAS, replicó que, desde que Arce asumió el cargo en noviembre de 2020, la legislatura ha aprobado 26 operaciones crediticias por cerca de US$3.200 millones, según un comunicado del Senado.

Por su parte, el diputado Alberto Astorga, del partido opositor Comunidad Ciudadana, afirmó que los préstamos que respalda el gobierno están “hipotecando el país”.

“No vamos a aprobar préstamos sin sustento, porque claramente van a endeudar a las futuras generaciones”, dijo en conferencia de prensa.

PROBLEMA CON DÓLARES

En el caso del financiamiento para infraestructura, como Bolivia carece de un mecanismo que permita las concesiones y por estar sufriendo una desaceleración económica, la mayoría de los préstamos provienen de instituciones internacionales, según el titular del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez.

“Efectivamente, es el Estado quien se encarga de la construcción de infraestructura vial y lo hace con créditos”, dijo Rodríguez a BNamericas, para agregar que la solicitud del gobierno para que el Congreso apruebe los préstamos es también un intento de preservar las reservas internacionales del Banco Central.

“La contratación de obras las pagará en moneda nacional”, indicó, y señaló que las operaciones crediticias con entidades multilaterales ayudan a traer divisas ante la falta de inversión extranjera directa (IED).

Según un informe de la Cepal, Bolivia fue el único país de Sudamérica que no reportó un aumento en la IED el año pasado, sino que registró una baja de US$26 millones.