Cambio en la dirección de Petrobras

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva removió a Jean Paul Prates de la presidencia ejecutiva de la petrolera estatal brasileña, Petrobras, y nombró en su reemplazo a Magda Chambriard.

Sin embargo, no hay consenso entre los analistas sobre si Chambriard, quien encabezó el regulador de hidrocarburos ANP, tiene la experiencia necesaria para encabezar la compañía.

La decisión de Lula se produjo tras un enfrentamiento público entre Prates y sectores del Gobierno Federal por la distribución de dividendos, además de cuestiones como la reinyección de gas natural y las desinversiones.

Además, Prates debió enfrentar presiones de sindicatos de trabajadores petroleros como FUP, aliado clave de Lula. Los sindicatos exigen más inversiones en el segmento downstream, el fin del proceso de desinversiones, el reforzamiento de los derechos laborales y el despido de gerentes vinculados al expresidente Jair Bolsonaro, dijo a BNamericas una fuente ligada al tema.

El miércoles, FUP aseguró que se requería avanzar más para apoyar la industria de la construcción naval con la reanudación de los pedidos de Petrobras en Brasil. También planteó medidas gubernamentales como un aumento del límite de contenido local, una reducción de las tasas de financiamiento del sector y la participación de la banca pública y recursos del Fondo de la Marina Mercante (FMM).

FUP también llamó a acelerar la ampliación de la refinería Abreu e Lima (RNEST) y Gaslub, la reapertura de plantas de fertilizantes como Araucária Nitrogenados (Ansa) y la finalización de la planta UFN III.

"Los plazos para finalizar estos proyectos están muy lejos, 2028 y 2029. ¿Qué justifica que una refinería a la que solo le falta un 30% para estar terminada, como RNEST, no abra hasta 2028?", preguntó en un comunicado el coordinador general de FUP, Deyvid Bacelar.

Prates dijo a BNamericas recientemente que era necesario reactivar las unidades RNEST, Gaslub y UFN III. Estas quedaron interrumpidas en medio de la investigación anticorrupción Lava Jato.

FUP señala además que Petrobras debe seguir apoyando el programa de gobierno de Lula, “siendo agente de desarrollo económico y social del país, inductor de empleo e ingresos”.

Bacelar agregó que “las ideas de Magda Chambriard, especialista en el área, están alineadas con las de FUP en cuanto al fortalecimiento de la industria naval nacional, el contenido local y la ampliación del parque de refinación”.

Como directora de la ANP, Chambriard aplicó multas estrictas por incumplimiento de los requisitos de contenido local, lo que provocó fricciones con los operadores e inversionistas del sector de petróleo y gas. También es una defensora de la exploración de hidrocarburos en el Margen Ecuatorial brasileño, geológicamente prometedor pero ambientalmente vulnerable.

En una carta que Prates envió el martes a sus cercanos y que fue obtenida por BNamericas, escribió:

"Queridos amigos,

El presidente acaba de pedirme el puesto. Debe nombrar a Magda. Hablaremos más mañana.

Mi misión se vio interrumpida prematuramente ante la jubilosa presencia de [el ministro de Minas y Energía] Alexandre Silveira y [el jefe de gabinete] Rui Costa. No creo que haya ninguna posibilidad de reconsideración. Lo anunciarán en breve.

Solo me queda agradecerles y esperar que logren quedarse o reposicionarse. Cuenten conmigo en todo lo que pueda hacer.

JPP."

La tarde del miércoles, Petrobras informó que su directorio aprobó el término anticipado del mandato de Prates.

El directorio también destituyó a Sergio Caetano Leite del cargo de director de finanzas y relaciones con inversionistas y nombró al actual gerente ejecutivo de finanzas, Carlos Alberto Rechelo Neto, con carácter interino.

VISIÓN DE LOS ANALISTAS

Afonso Gomes, presidente del consejo económico regional Corecon-SP, expresó su preocupación por el cambio de mando en Petrobras. Añadió que Prates había estado haciendo un buen trabajo al contener los intereses políticos y los accionistas minoritarios, como en el caso de la distribución de dividendos extraordinarios.

"Prates quería retener el 50%, porque sabía que los fondos serían necesarios para el flujo de caja de la empresa. Esta también era la línea técnica del ministro Haddad. No hubo apoyo técnico para retener o distribuir todo", dijo Gomes a BNamericas.

Considera que Chambriard no tiene la experiencia en gestión necesaria para una empresa del tamaño de Petrobras. "El cargo más alto que ocupó fue el de directora general de la ANP, que es un organismo burocrático".

Por otro lado, el cambio podría enfriar la tensión entre los accionistas minoritarios y la administración de la empresa, planteó Gomes.

Luan Alves, analista de VG Research, destacó que Chambriard tiene una larga trayectoria en la industria de hidrocarburos.

"Nuestra visión del currículum y capacidad técnica [de la titular de la empresa] es positiva, aunque no estemos de acuerdo en algunos puntos ideológicos", indicó en un comunicado de prensa.

Alves predice que Petrobras buscará realizar nuevas fusiones y adquisiciones y adoptará estrategias para reducir la volatilidad de los precios de los combustibles. "Todavía creemos que pagará dividendos de dos dígitos en 2024 y 2025", añadió.

En el primer trimestre, Petrobras registró una ganancia de 23.700 millones de reales (US$4.600 millones) y distribuyó 13.500 millones de reales en dividendos.

Eduardo Silva, presidente del centro de estudios económicos Instituto Empresa, manifestó en un comunicado que estaba preocupado por las motivaciones del cambio.

"Los rumores de injerencia política, revelados sobre todo en el episodio del pago de dividendos, ya han causado una pérdida de confianza del mercado en la empresa, con una caída significativa del precio de sus activos", afirmó.

BB Investimentos indicó que el cambio de directiva no deja claro qué principios que sustentan actualmente el plan de negocios 2024-2028 se mantendrán y cuáles se modificarán, lo que aumenta la incertidumbre para los accionistas minoritarios.

El banco cambió su recomendación de compra de acciones de Petrobras a neutral y mantuvo el precio objetivo en 47 reales para 2024.

"El cambio de recomendación podría revertirse en el futuro, si entendemos que se mantendrán los supuestos que garantizan una buena rentabilidad para los accionistas minoritarios, especialmente en el caso de la asignación de capital", afirmó.