Colombia, Brasil y el desafío de transformar las palabras en hechos en la integración de las TIC

El ministro colombiano de TIC, Mauricio Lizcano, se reunió con su homólogo brasileño, Juscelino Filho, para intercambiar experiencias, analizar la integración y evaluar proyectos compartidos en telecomunicaciones, en particular 5G y conexiones terrestres.

El encuentro, celebrado en Brasilia esta semana, fue bien recibido, pero a juzgar por otros anuncios de cooperación bilateral en el sector en Sudamérica, es necesaria cierta cautela dada la falta de avances en este tipo de acuerdos en los últimos años. Por ejemplo, los países de la región aún no han terminado con los cobros de roaming, a pesar de que se ha anunciado varias veces.

Las reuniones de este tipo generan rumores y titulares. Pero con el paso de los años y por diferentes motivos les falta continuidad y la mayoría de los proyectos acaban quedando en el camino.

Sin embargo, Colombia y Brasil tienen mucho en común. Para empezar, comparten una frontera de 1.643km y partes significativas de su territorio se encuentran en la Amazonía, lo que representa un obstáculo importante para el despliegue y expansión de las redes terrestres.

Sin embargo, se encuentran en diferentes etapas en términos de conectividad e incluso de madurez tecnológica.

Brasil tiene cerca de 14.000 antenas 5G instaladas y 10 millones de accesos tecnológicos luego de licitar frecuencias 5G en octubre de 2021, mientras que Colombia aún trabaja en los términos de su licitación 5G, que debería realizarse a fines de este año, suponiendo que todo salga bien.

Colombia cerró 2022 con 8,89 millones de conexiones fijas a internet, de las cuales 2,5 millones fueron vía fibra, llegando al 17% de su población. Brasil finalizó el año con 44,4 millones de accesos de banda ancha fija, 31 millones a través de fibra, lo que representó una penetración de 21,3%.

Ambos países cuentan con un número considerable de proveedores de servicios de internet y el desafío común de llevar la conectividad a zonas rurales y remotas, por lo que una de las áreas en las que ambos están trabajando es el proyecto brasileño Norte Conectado, que consiste en desplegar un backbone de fibra a lo largo cauces de los ríos en la cuenca del Amazonas.

Los dos países tienen previsto firmar un acuerdo en diciembre para llevar la red desde Tabatinga, en el estado brasileño de Amazonas, hasta Leticia, capital del departamento colombiano de Amazonas.

“Estamos trabajando juntos, sumando esfuerzos para ampliar la conectividad en la Amazonía. Conocer la experiencia de Brasil y contar con su apoyo nos permitirá desplegar fibra óptica en esa parte del país, de muy difícil acceso”, dijo Lizcano.

Sin embargo, todavía no está claro cómo se llevará a cabo esto o qué implica exactamente.

El acuerdo aún está en "etapas preliminares", señaló a BNamericas una fuente del Ministerio de Comunicaciones de Brasil (Minicom) que está involucrada en las discusiones bajo condición de anonimato, pero no explicó cómo se haría esta expansión transfronteriza de Norte Conectado.

Norte Conectado es administrado por la red brasileña de investigación y educación RNP, en parte con fondos de la subasta 5G de Brasil, y su operación está en manos de un consorcio de operadores locales, un consorcio para cada tramo.

Se divide en ocho tramos, denominados Infovias, que cubren un total de 12.000km de red troncal de fibra submarina que llegará a 59 ubicaciones.

El ministro brasileño Filho manifestó que ya hay fondos garantizados para completar todo el conjunto de infraestructura en los próximos dos años.

Infovia 02 termina en Tabatinga, en el límite con el departamento de Amazonas en Colombia, según el diseño original de esa sección.

El primer tramo, Infovia 00, se completó en febrero del año pasado y conecta Macapá, en el estado de Amapá, con Alenquer, en Pará, con cables fabricados por Prysmian.

Infovia 01, que conecta Santarém en Pará y Manaus en el estado de Amazonas, se completó en marzo, con cables proporcionados por la china Hengtong.

Los cables para Infovias 02, 03 y 04, que brindarán banda ancha a 22 municipios de la región, están programados para desplegarse en el tercer trimestre de este año.

La china ZTT International Submarine Cable & System producirá, probará y entregará 2.345km de cables submarinos y 456km de cables terrestres para estos tres proyectos.

5G

En cuanto a la tecnología 5G, la delegación TIC de Colombia en Brasilia quiso conocer los términos y la estructura de la licitación que se llevó a cabo en Brasil.

Los colombianos también sostuvieron reuniones técnicas en la sede del regulador de telecomunicaciones, Anatel, el 4 de julio.

Colombia también sostuvo conversaciones con EE.UU. recientemente para discutir 5G y ciberseguridad.

"Durante las reuniones, se discutieron aspectos relacionados con la licitación e implementación de 5G: el modelado del pliego de documentos (incluyendo compromisos de cobertura y expansión de infraestructura, así como aspectos económicos, entre otros), aspectos de espectro y soluciones a problemas de interferencia", dijo el ministerio de comunicaciones brasileño en un comunicado.

Ya se fijó una fecha para la licitación colombiana, el 20 de diciembre, pero aún se desconoce el diseño general del proceso licitatorio.

La publicación de las condiciones técnicas, los requisitos legales para la participación y los términos de la licitación se realizará el próximo mes.