El estado del sector centroamericano de la construcción ante el COVID-19

Si bien los gobiernos centroamericanos están de acuerdo en que el sector de la construcción ayudará a contrarrestar las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus, los países tienen planes diferentes para el reinicio de la industria.

Naciones como Panamá, Guatemala y Costa Rica han enfrentado retrocesos en sus planes de recuperación económica y se han visto obligadas a suspender la actividad de construcción por más tiempo de lo esperado, especialmente los proyectos del sector privado.

Honduras y El Salvador, por otro lado, han logrado crear un plan para reabrir la industria con protocolos de salud obligatorios.

En el frente político se destaca Nicaragua, que nunca cerró su sector de la construcción.

BNamericas analiza el estado actual de la industria de la construcción en Centroamérica en medio de la pandemia de coronavirus.

GUATEMALA

El estado del sector de la construcción en Guatemala sigue sin estar claro, ya que el gobierno no ha podido implementar su plan de reapertura.

El presidente, Alejandro Giammattei, dijo el 8 de julio que su gobierno todavía trabaja en protocolos sanitarios para reabrir los sectores industrial y de la construcción.

Luego, el domingo, Giammattei señaló en un discurso que el gobierno comenzaría a usar un sistema de alerta de cuatro colores, muy similar al de México, para monitorear la reapertura económica.

El plan original, publicado en el Diario Oficial el 3 de junio, se basa en una reapertura de cuatro fases.

El plan especifica que para pasar de la fase 0 a la 2, en la cual ocurrirá el reinicio de la actividad de construcción, Guatemala tendría que informar una disminución en los nuevos casos de coronavirus durante un mes completo, lo que no ha sucedido.

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Sin embargo, el gobierno presentó importantes planes para el sector de infraestructura pública.

Giammattei adelantó el 9 de julio que el gobierno construiría 14 nuevos hospitales durante 2020-2021 para mejorar el sistema de salud del país.

"Vamos a hacer 7 hospitales este año y 7 el siguiente y el director de Centro de Gobierno está preparando la reconstrucción de 14 centros de salud en municipios muy importantes con laboratorios", aseveró.

El anuncio sigue a informes que sugieren que el gobierno buscará aumentar el presupuesto de inversión pública el próximo año para reactivar la economía.

Las propuestas para el presupuesto 2021 incluyen 22 proyectos de infraestructura de salud con una inversión de 99 millones de quetzales (US$13mn), 8.000mn de quetzales para infraestructura vial y 335mn para edificios escolares, informó el diario local La Prensa.

COSTA RICA

Costa Rica se encuentra entre los países latinoamericanos que optaron por no cerrar completamente el sector de la construcción y confiar en él para apoyar la recuperación económica.

Sin embargo, un aumento repentino de los casos de coronavirus en al menos siete cantones obligó al gobierno del presidente Carlos Alvarado a anunciar las restricciones del viernes a vehículos y transporte público, así como el cierre de negocios en el área metropolitana de la capital del 11 al 21 de julio.

Las restricciones solo permiten que las industrias esenciales permanezcan abiertas y el sector de la construcción no está en esa lista.

El resultado de las restricciones será la pérdida de empleos en la industria de la construcción, afirmó la Cámara Costarricense de la Construcción (CCC), que ha pedido clasificar la actividad como esencial.

Alvarado presentó el domingo ante de Asamblea Nacional una serie de acciones para contrarrestar las consecuencias económicas de la crisis del coronavirus, incluido el mayor recorte presupuestario en la historia de Costa Rica de 355.000mn de colones (US$609mn).

En su discurso, Alvarado anticipó que el recorte no afectaría las mayores inversiones del gobierno ni el plan de infraestructura del país, que incluye proyectos hídricos, hospitalarios, viales y escolares.

EL SALVADOR

La administración del presidente Nayib Bukele comenzó la fase uno de las cinco etapas de reactivación económica del país el 16 de junio.

La primera fase incluye el sector de la construcción, así como las industrias portuaria, aeronáutica, textil y electrónica.

El plan original pretendía comenzar la segunda fase el 7 de julio, pero el gobierno estimó el 5 de julio que ampliaría la fase uno en 15 días por el alza en los casos de coronavirus.

Si bien la extensión no afecta la construcción y las actividades portuarias, sí retrasa la reapertura total del aeropuerto internacional hasta el 21 de agosto.

Bukele es uno de los presidentes latinoamericanos que ha impuesto las restricciones más estrictas para contener la propagación del coronavirus.

Su administración mantuvo el sector de la construcción suspendido por 85 días y también implementó estrictas restricciones de viaje.

PANAMÁ

Todavía no se anuncia una fecha para el reinicio completo del sector de la construcción en Panamá, ya que el Ministerio de Salud (Minsa) tiene la última palabra sobre cuándo los proyectos podrán comenzar la construcción.

Se suponía que la suspensión original duraría solo 30 días, pero el Minsa y el mandatario, Laurentino Cortizo, han extendido el período al menos cuatro veces. El último decreto pospuso toda la construcción por 15 días a partir del 26 de junio.

El 1 de junio, el gobierno lanzó la segunda etapa del reinicio económico, que permite al Ministerio de Obras Públicas (MOP) reanudar proyectos que son de prioridad pública con la aprobación del Minsa.

Sin embargo, solo 13 de las 35 iniciativas que el MOP ha presentado al Minsa desde el 15 de mayo han sido aprobadas.

Se espera que los proyectos restantes, las nuevas licitaciones y una cartera de 15 proyectos de movilidad de US$3.000mn comiencen en agosto, según las estimaciones del MOP.

El reinicio de los proyectos del sector privado es parte de la fase tres de la reactivación económica y aún no tiene fecha oficial de lanzamiento.

HONDURAS

El Gobierno hondureño reinició el sector de la construcción el 12 de mayo como parte de un plan de "reapertura inteligente", después de haber suspendido su agenda de infraestructura de US$2.300mn para centrarse en la lucha contra COVID-19.

Esto permitió a las autoridades de obras públicas reanudar la construcción de 15 proyectos viales y una nueva terminal para el aeropuerto internacional de Palmerola en el valle de Comayagua, a unos 40km de la capital Tegucigalpa, según la cámara local de la construcción.

El Ministerio de Seguridad reveló el lunes que la primera fase de la reapertura inteligente se extenderá a medida que el gobierno trabaje para agregar más actividades al plan.