Ecuador trabaja en plan estratégico para el sector minero

Ecuador está trabajando en un plan estratégico para dar mayor agilidad al sector minero.

Como parte de este plan con horizonte a 2035, el gobierno busca expedir una serie de reformas a normativa secundaria y abrir el catastro minero, dijo a BNamericas el viceministro de Minas, Diego Ocampo.

Con una línea de financiamiento de US$3 millones del BID, el país contratará software especializado para el manejo integral del sector minero, el cual incluirá un catastro tecnificado y digitalizado con capacidad de monitoreo en tiempo real y de auditoría.

El catastro ha estado cerrado en Ecuador desde 2018 y las actuales autoridades planean abrirlo inicialmente de forma sectorizada.

“No podemos cometer los mismos errores del pasado. Tenemos que ser inteligentes y estratégicos. Debemos abrir el catastro en regiones en las que la minería no sea presa de discursos maniqueístas e ideológicamente sesgados de grupos extremistas, radicales”, señaló Ocampo.

El objetivo es no abrir el catastro en zonas ancestrales, sensibles o conflictivas, pero sí hacerlo en regiones sin mayor conflictividad social, e incluso en zonas en donde haya minería ilegal, como una forma de combatirla.

En principio, podría abrirse en las provincias de Zamora Chinchipe, Morona Santiago, El Oro, Esmeraldas e Imbabura —en todas ellas o en algunas—, pero aún no se ha tomado una decisión definitiva.

Una apertura inicial del catastro está programada para este mismo año.

El Viceministerio de Minas trabaja también en un instructivo que establecerá los mejores estándares técnicos y ambientales para el transporte de minerales y la utilización de mecanismos de trazabilidad que garanticen que el mineral que salga de las minas corresponda al que se embarca para exportación.

“Esos temas son importantes, pero no los hemos tratado porque no tenemos la capacidad operativa de hacer los controles adecuados”, señaló Ocampo.

Ecuador está llevando a cabo un proceso que separará la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos no Renovables (ARCERNNR) en tres entidades: la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel) y la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH). La reestructuración debiera terminar este mes.

Ocampo agregó que es necesario fortalecer y modernizar la Arcom para que disponga de personal suficiente, adopte los más altos estándares y aproveche herramientas como la inteligencia artificial en beneficio de la minería y del país.

El funcionario adelantó que el próximo año estaría listo el instructivo sobre transporte y trazabilidad de minerales y la agencia estaría debidamente equipada.

Ocampo añadió que el país también debe pensar en la logística y la infraestructura que demandarán varios proyectos mineros que entrarán en operación en la próxima década.