Estrategia de Brasil para reducir precios de combustible y electricidad tendría efectos limitados

El Congreso de Brasil aprobó un proyecto de ley que limita el impuesto a las ventas ICMS que los gobiernos estatales pueden aplicar a los combustibles, gas natural, electricidad, comunicaciones y transporte público.

Abogados locales dijeron a BNamericas que la medida puede reducir los precios de los combustibles y la electricidad de manera inmediata, pero es poco probable que produzca efectos importantes a mediano y largo plazo.

En la mayoría de los estados el techo se fijó en 17-18%, y el gobierno les compensará tributariamente los ingresos que dejarán de percibir hasta el 31 de diciembre reduciendo los pagos de las deudas que los estados tienen con el Gobierno Federal.

El proyecto se convertirá en ley una vez que sea firmado por el presidente Jair Bolsonaro, quien impulsó fuertemente la propuesta con un ojo puesto en su difícil campaña de reelección para las presidenciales de octubre. La inflación de dos dígitos se ha convertido en un tema electoral relevante y los precios de los combustibles y la electricidad han sido uno de los principales impulsores de la inflación. La aprobación del proyecto de ley en el Congreso es vista por los analistas como una victoria política para el líder brasileño.

¿CUÁNTA DIFERENCIA HABRÁ?

Marcus Francisco, especialista en impuestos y socio de Villemor Amaral Advogados, explicó que en la formación de los precios de los combustibles y la electricidad hay otros factores que impulsan las alzas.

“En el caso de los combustibles, si aumenta el precio del barril de petróleo, automáticamente subirá el precio final para el consumidor. Para la electricidad, en cambio, hay varios subsidios que son parte del precio y que pueden aumentar la tarifa”, puntualizó.

También existe la posibilidad de que algunos estados lleven el asunto a la Corte Suprema, ya que el ICMS es una fuente clave de ingresos para ellos, agregó Francisco.

Tiago Severini, del bufete Vieira Rezende, aseveró que la comparación entre el impacto en los ingresos y la reducción efectiva de precios, según las estimaciones realizadas por los estados y el Gobierno Federal, parece desproporcionada.

“Es decir, se genera un impacto recaudatorio grande, que es bastante desigual entre los distintos estados, para una reducción de precios no tan fuerte”, indicó.

“Debido a la falta de claridad con respecto a la precisión de los cálculos involucrados, es difícil incluso evaluar la suficiencia de las compensaciones que el Gobierno Federal ha estado considerando para cubrir el costo que tendría con la compensación para los estados”, agregó Severini.

Las ideas de compensación que se conocen hasta ahora incluyen subir otros impuestos, como el impuesto federal de contribución social CSLL que pagan las empresas de petróleo y gas enfocadas en exploración y producción.

“Esto puede generar graves efectos adversos, como disputas legales, reducción de las inversiones en el país y menor atractivo de las nuevas subastas por parte del regulador ANP”, advirtió Severini.

Bolsonaro va detrás del expresidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva en las encuestas y ha presionado a la estatal Petrobras para que mantenga bajos los precios en sus refinerías.

El mandatario, de ultraderecha, también ha culpado a los gobernadores de los estados por no cooperar en la lucha contra la inflación, ya que no han reducido el ICMS por decisión propia.