Inversionistas mineros esperan claridad ante tropiezo de "ley ómnibus" de Milei

Mientras el gobierno del presidente argentino Javier Milei avanzaba con la UE en la creación de una hoja de ruta de valor añadido para minerales críticos como el litio y el cobre, el proyecto de "ley ómnibus" del Ejecutivo sufrió un importante revés en el Congreso que amenaza con descarrilar la aplicación de un nuevo régimen de incentivos para las grandes inversiones, especialmente en minería.

El proyecto de "ley ómnibus", denominado así en Argentina por incluir varias reformas, promueve el desarrollo de proyectos con diversas ventajas fiscales, aduaneras y cambiarias para los inversionistas. Sin embargo, Milei sufrió un duro revés tras su sorpresiva devolución a comisión parlamentaria.

En una entrevista concedida a la cadena de televisión alemana DW a principios de esta semana, la secretaria de Minería, Flavia Royón, afirmó que la aprobación del proyecto de ley ómnibus supondría un gran impulso para la industria minera, ya que mejoraría las condiciones para los inversores.

Marina Pera, analista del Cono Sur para la consultora global Control Risks comentó a BNamericas que la propuesta de Milei podría favorecer las inversiones en minería “al derogar, por ejemplo, la ley de tierras 26.737 que elimina los límites a la compra y venta de tierras rurales para los extranjeros, permitiendo que las empresas multinacionales puedan adquirir tierras más grandes”.

La analista también mencionó que el gobierno de Milei prometió mantener la cuota por derecho de exportación en 4,5% para los compuestos de litio e incluso “modificar la ley de protección de glaciares para permitir más proyectos de exploración”. 

La posible enmienda ha levantado en armas a los grupos ecologistas, que alegan que los cambios "autorizarían la explotación minera en zonas actualmente protegidas, donde hay glaciares y un entorno periglaciar, lo que llevaría a su destrucción", afirmaron el lunes en un comunicado un grupo de ONG, entre ellas Greenpeace y la asociación argentina de abogados ambientalistas.

Otras controversias suscitadas por el proyecto de ley ómnibus incluyen los poderes delegados que habrían permitido al presidente gobernar por decreto en determinadas circunstancias. 

Estas propuestas y los artículos que abordan la reforma del Estado e importantes cambios en la organización de la administración nacional, que allanarían el camino a la privatización de las empresas estatales, fueron puntos clave de fricción en el Congreso, donde el partido LLA de Milei no tiene mayoría y debe transigir para sacar adelante la legislación.

El rechazo de los legisladores a estos artículos, que se produce después de la aprobación general inicial del proyecto de ley por el Parlamento el 2 de febrero, ha creado ahora una división en Argentina entre los que apoyan el paquete de medidas de emergencia para reactivar la economía y los que temen que la terapia de choque de Milei y la transformación del Estado hayan ido demasiado lejos.

En medio de esta polarización, la minería se ha convertido en una especie de fútbol político. En 2023, las exportaciones mineras del país superaron los US$4.000 millones, lo que representa el 6,1% de las exportaciones totales, y las ventas al exterior de litio alcanzaron los US$835 millones, un aumento interanual de 20,2%, según un informe de la Secretaría de Minería.

HOJA DE RUTA DE LA UE

Mientras tanto, las autoridades mineras argentinas acordaron una hoja de ruta con la UE para crear una cadena de valor basada en materias primas críticas como el litio y el cobre.

En Europa, la secretaria de Minería, Flavia Royón, junto a los gobernadores de las provincias de Salta, Jujuy, Catamarca y San Juan, y el representante de la secretaría del Consejo Federal de Inversiones reforzaron un acuerdo bilateral de cooperación establecido con la UE en junio de 2023, con la finalidad de generar proyectos innovadores, particularmente en litio.

El acuerdo también promueve la inversión en la minería argentina y promete el apoyo del gobierno, con ventajas para los inversionistas como 30 años de estabilidad fiscal en virtud de la ley de inversiones mineras y el régimen de promoción de las exportaciones para garantizar el acceso a las divisas.

Las autoridades también destacaron el papel autónomo de las provincias en la gestión de los proyectos mineros y el potencial del territorio argentino para el descubrimiento de nuevos yacimientos minerales.

El convenio incluye la colaboración en exploración geológica, estudios hidrogeológicos, investigación, innovación, criterios ESG, energías renovables y nuevos sistemas de gestión del agua para proyectos mineros con apoyo financiero de entidades de la UE.