La creciente cartera de proyectos ferroviarios de Brasil

El Gobierno brasileño está propiciando una rápida expansión de su cartera de proyectos ferroviarios en momentos en que comienza a reflejarse el nuevo mecanismo para que las empresas asuman estas iniciativas.

La semana pasada, el presidente Jair Bolsonaro promulgó un decreto que actualiza la normativa para la construcción y operación de ferrocarriles, según la cual las empresas pueden construir y operar rutas de carga de corta distancia a través de derechos de vía emitidos por el gobierno.

Anteriormente, debían competir en procesos de licitación que podían tomar años.

Las autoridades anunciaron el decreto en agosto y en las últimas semanas el Congreso autorizó el modelo.

Hasta el momento, han recibido 64 solicitudes de 22 empresas en conexión con potenciales inversiones por 180.000 millones de reales (US$31.800 millones) y la construcción de 15.000km de ferrovías, informó el Ministerio de Infraestructura en un comunicado.

Si todas estas iniciativas avanzan, harán posible una expansión de 50% en la red ferroviaria, que actualmente totaliza 30.000km.

"Los plazos para que los proyectos se materialicen dependen mucho de la longitud, de la magnitud de cada proyecto, pero es probable que veamos el impacto total de este modelo en unos 8 a 10 años", dijo a BNamericas Luis Baldez, presidente de la asociación de usuarios de transporte de carga ANUT. El ejecutivo recalcó que no todos los proyectos anunciados se materializarán, ya que son de largo plazo y las empresas pueden optar por cancelar sus planes por diversas razones.

El modelo está diseñado para compensar en parte las principales restricciones presupuestarias del gobierno. Según el Ministerio de Infraestructura, las inversiones proyectadas a través del nuevo mecanismo equivalen a 23 veces su propio presupuesto para 2021.

"El gobierno ha actuado en varios frentes para tratar de atraer inversión privada en infraestructura porque no encuentra alternativas para dar flexibilidad a su presupuesto y aumentar la inversión pública en el sector", dijo a BNamericas Raúl Velloso, economista y consultor considerado uno de los principales expertos en el presupuesto nacional.

"En algún momento este gobierno o la próxima administración tendrá que enfrentar esta realidad y encontrar margen en el presupuesto, ya que el sector privado no puede asumir todos los proyectos necesarios", agregó.

Tras el análisis de solicitudes de los reguladores pertinentes, el Gobierno Federal ha autorizado hasta el momento a seis empresas a construir nueve tramos ferroviarios con una extensión total de 3.506km e inversiones previstas por 50.300 millones de reales.