La situación de la teleco colombiana ETB

El operador colombiano ETB enfrenta una serie de dificultades por los crecientes incidentes de vandalismo y robo de cables, la investigación en su contra por el proyecto de datacenter Alma y pérdidas acumuladas por 30.482 millones de pesos (US$7,6 millones) en los primeros seis meses de 2024.

Pese al resultado negativo del primer semestre, las pérdidas fueron menores que los 64.427 millones de pesos de déficit que reportó en igual período de 2023.

“La administración mantiene expectativas razonables acerca de la capacidad de ETB para mantener sus operaciones”, señaló en su informe de resultados del 2T24.

“Esta confianza se sustenta en la base contable que la empresa ha mantenido hasta la fecha y que se basa no solo en sus resultados periódicos, sino también en sus activos de operación de constante crecimiento que permiten la ampliación de las bases de clientes y, por ende, de los ingresos por servicios”, añadió.

Los ingresos de ETB aumentaron de 739.030 millones de pesos en el 1S23 a 820.470 millones en el 1S24. Recientemente, la compañía suscribió nuevos créditos y refinanció otros.

La teleco también está apostando por la migración de clientes a fibra óptica, que le permitirá también desmantelar su red de cobre, que suele ser vandalizada debido al alto precio que tiene el metal.

“Se anticipa un crecimiento en la actividad operativa en los próximos años, impulsado por la fase final de la migración de cobre a fibra óptica”, señala el reporte de resultados.

En marzo, la compañía registraba 559.000 clientes de fibra óptica, alrededor del 88% de su base de usuarios.

¿POSIBLE VENTA?

Mientras el Concejo de Medellín discute la enajenación de la participación que la multiservicios EPM mantiene en Tigo-UNE —ahora aprobada en principio—, en la ciudad de Bogotá se empieza a revisar si la estatal ETB podría seguir la misma suerte o, al menos, encontrar un socio privado para apalancar el negocio.

Los miembros del Concejo de Bogotá “están analizando si se vende una parte, si se cede participación o si hay alguna alianza”, indicó el presidente de ETB, Alex Blanco, en declaraciones al diario El Tiempo. La compañía no ve plausible la venta y en su lugar apuesta por la búsqueda de un socio estratégico.

La fiera competencia en el mercado colombiano de telecomunicaciones y las dificultades para conseguir sostenibilidad llevaron a Tigo y a la unidad Movistar de Telefónica a anunciar un acuerdo para integrar sus redes.

Más tarde, la matriz de Tigo, Millicom, divulgó un principio de acuerdo que incluye una posible adquisición de Movistar y la participación del Estado en Tigo-UNE.

Mientras tanto, el operador móvil WOM presentó un pedido de protección contra la quiebra.

De acuerdo con Blanco, ETB es la empresa que menos pérdidas tiene en el sector.

INVESTIGACIÓN POR DATACENTER ALMA

A principios de agosto, la Procuraduría General de la Nación anunció que indagará a funcionarios de ETB por un presunto detrimento patrimonial derivado de un acuerdo de 23.000 millones de pesos (US$5,76 millones) asociado al datacenter Alma.

De acuerdo con informes de prensa, el acuerdo suscrito por el proyecto presenta serias anomalías de planificación, construcción e implementación y una posible pérdida de la inversión realizada.

Anunciado en 2015, el centro de datos Alma nunca llegó a construirse.