México aguarda detalles de ambiciosa reforma hídrica de Sheinbaum

Durante uno de sus primeros discursos como presidenta de México, Claudia Sheinbaum se comprometió a realizar todos los cambios legales necesarios para regular y reordenar las concesiones de agua y las transferencias de sus derechos.

Los expertos coinciden en que se trata de una reforma muy necesaria para el mercado nacional del agua, aunque advierten que su implementación podría tardar años y que requerirá de medidas adicionales para asegurar su éxito.

“El acceso al agua será una prioridad en nuestro gobierno, por lo que arrancaremos este mismo mes un programa para ordenar las concesiones y transmisión de derechos de agua. El agua es de la Nación”, dijo Sheinbaum, que mencionó esta iniciativa como la 97 de sus 100 compromisos de gobierno, informó el diario El Economista.

Sin embargo, se advierte que no será una tarea fácil, ya que numerosos factores han contribuido a crear una "tormenta perfecta" en torno a las concesiones de agua (que en 70% están vinculadas a la agricultura y no requieren pagos) y las transferencias de derechos.

Debido a la sobreexplotación de acuíferos de varios estados, la mayor parte del mercado hídrico opera sobre la base de transferencias de derechos en lugar de nuevas concesiones.

“En las áreas donde la [comisión nacional] Conagua no puede dar una concesión, tienes que ir con alguien que ya tenga una concesión y pedirle que te transmita parte del volumen que tiene concesionado”, dijo a BNamericas el experto en legislación hídrica y ambiental David González Vega, del bufete Santamarina + Steta.

“Conagua ya no puede dar concesiones, por ejemplo, en Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara y casi todo el estado de Guanajuato”, explicó.

González enfatizó la necesidad de abordar los problemas e incertidumbres en torno a estas transferencias de derechos.

Hay “un gran mito” sobre si estas transmisiones tienen que ser gratuitas u onerosas, indicó. Y también hay confusión acerca de su manejo o incluso si se deben otorgar “prórrogas a las concesiones con independencia de qué tan sobreexplotado se encuentra el acuífero. Hay muchos claroscuros”, agregó.

Miguel Cancino, experto ambiental y asociado sénior de DAT Consultores, considera que el plan de Sheinbaum es un paso en la dirección correcta.

“El que haya propuesto la revisión de las concesiones y derechos de agua sugiere un planteamiento enfocado en corregir ineficiencias que sabemos que han sido históricamente un problema muy grande y que no se ha podido atender. De esta manera, se promoverá una distribución más equitativa del recurso hídrico”, dijo Cancino a BNamericas.

Ambos expertos coinciden en que cualquier reforma debe ir acompañada de un plan detallado, que debiera contemplar el fortalecimiento y un aumento del financiamiento de la Conagua. La dependencia que ha enfrentado dificultades debido a las cargas administrativas. Al cuarto trimestre de 2922, la Conagua tenía 170.000 trámites rezagados, según un informe de Animal Político. El tiempo de espera actual para procesar una solicitud ronda el año, dijo González.

A esto se suma el ciberataque a los sistemas de Conagua el 13 de abril del año pasado que dejó inhabilitadas operaciones durante casi cinco meses y retrasó aún más los trámites.

“Necesitamos una Conagua fuerte”, dijo González, e indicó que la agencia necesita un aumento de presupuesto y de recursos humanos, además de mejores herramientas, puesto que debe tener capacidad de monitorear y gestionar las concesiones de agua de manera efectiva.

El reordenamiento también podría incidir en las concesiones vigentes, ya que es probable que Conagua identifique las concesiones en las que no se está utilizando el volumen de agua asignado y rescinda esos acuerdos.

“Es algo que ya prevé la ley”, dijo González. “Únicamente sería que, en el orden que ponga Conagua, se percate del estado real de las cosas. Esto no afectaría derechos porque, al final de cuentas, es una medida que son las reglas del juego”.

En los próximos días, Sheinbaum daría a conocer las reformas y un acuerdo nacional sobre seguridad hídrica y sostenibilidad, aunque aún no se han revelado los detalles.

“Necesitamos esperar el contenido específico”, señaló Cancino. “Si no tenemos un diseño claro y una estrategia sólida para poder realizarlas, las metas van a quedar, como siempre, en solamente buenas intenciones”.