Mineras llaman al Congreso de Brasil a anular impuesto selectivo

Las empresas mineras en Brasil han vuelto a dirigir su atención al Congreso con la expectativa de que no se introduzca un nuevo impuesto al sector en medio del debate que tiene lugar sobre la reforma tributaria.

En julio, la Cámara Baja respaldó una reglamentación para la reforma fiscal aprobada el año pasado, cuyo objetivo era simplificar el complejo sistema tributario de Brasil. La reforma reemplazó impuestos como PIS, Cofins, IPI, ICMS e ISS por los impuestos federales y estatales IBS y CBS, que se aplican de manera muy similar al IVA en otros países.

La Cámara de Diputados autorizó también un impuesto selectivo a las actividades consideradas nocivas para la salud y el medioambiente, que inicialmente estaba fijado en 1%, pero que fue reducido a 0,25% por presiones de la industria minera. Aunque el sector obtuvo una victoria parcial, sigue presionando para que se elimine por completo el gravamen.

Actualmente, toda la reglamentación aprobada por la Cámara de Diputados se encuentra en revisión en el Senado, donde se espera la aprobación final. El sector minero está abogando por la eliminación total del impuesto selectivo con el argumento de que perjudicaría la economía, pondría obstáculos a la transición energética y socavaría la competitividad y las inversiones en la industria minera.

“La posible aplicación del impuesto selectivo [IS] sobre los minerales se traducirá en pérdidas económicas a nivel nacional, complicará el avance de la transición energética e impactará negativamente en la competitividad, la operación empresarial, las exportaciones, las inversiones y el empleo en el sector minero”, advirtió la cámara minera brasileña, Ibram, en un comunicado.

“Estos efectos se deben considerar mientras se tramita el proyecto de ley de reglamentación del IS en el Senado para garantizar que no se aplique este impuesto a los activos mineros, que son de utilidad pública”, agregó.

Rinaldo Mancin, director de asuntos institucionales de Ibram, participó recientemente en una audiencia del Senado para discutir las repercusiones del impuesto selectivo en el sector.

Expertos de la industria plantean que introducir un impuesto de este tipo a la minería dañaría la confianza de los inversionistas.

“Este impuesto selectivo necesita ser discutido a fondo para determinar si realmente tiene sentido equiparar el mineral de hierro, por ejemplo, con otros productos nocivos como los cigarrillos o el alcohol”, dijo a BNamericas Afonso Sartorio, líder del área de minería y metales de EY para Sudamérica.

“La minería, que sustenta numerosas cadenas de suministro industriales y contribuye significativamente al superávit comercial y al desarrollo regional de Brasil, no debe ser tratada en igualdad de condiciones con los productos nocivos. Hacerlo podría dañar la percepción tanto de la sociedad como de los inversionistas”, añadió.

Estas conversaciones se dan en un momento en que Brasil, potencia mundial en la producción de mineral de hierro, busca diversificar su sector minero captando inversión en minerales críticos como el litio, el cobre y el níquel. Sin embargo, su clima político y económico actual, y en particular la preocupación por el alza de impuestos, están generando alarma.

“Brasil enfrenta problemas fiscales, con un mayor gasto público que podría ser contrarrestado con mayores impuestos. Sin embargo, no es solo responsabilidad del gobierno: los partidos de centro en el Congreso, que controlan gran parte del presupuesto federal, también están a favor de un mayor gasto”, dijo a BNamericas Luis Octavio Leal, economista jefe de G5 Partners.