Minería aplaude régimen argentino de inversiones, pero falta incluir a pymes

El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina fue bien recibido por la industria minera local, pero excluye a las pymes en general, aliados clave en la cadena de valor, que ahora exigen su propia ley.

Antes de que el Congreso aprobara el RIGI y la Ley Bases del gobierno de Javier Milei para captar divisas y estimular la economía, la surcoreana Posco, la estatal Coal India, la siderúrgica local Sidersa y la canadiense American Salars Lithium ya habían manifestado interés por adherir al plan de inversiones.

El RIGI ofrece beneficios tributarios, aduaneros y cambiarios por 30 años a proyectos cuyo capex supere los US$200 millones en áreas como minería y siderurgia.

“Tiene varios elementos de la Ley de Inversiones Mineras, pero ahora entrega más garantías para que se cumplan esos principios”, dijo a BNamericas, Mario Juárez, consultor principal de minería de la firma TerraOmnia.

Juárez, también coordinador de la comisión de evaluación ambiental del Ministerio de Minería de San Juan, considera que aspectos como el aumento de las regalías mineras de 3% a 5% —opcional para los gobiernos provinciales— traerá más competitividad a los distritos donde se desarrolla la minería.

“Permitirá diferenciar dónde hay mejores opciones para realizar proyectos y promoverá nuevos negocios en aquellas provincias donde exista disposición a jugar con las reglas del libre mercado”, indicó.

RIGI: ¿SOLO PARA LA GRAN MINERÍA?

Si bien el RIGI exige contratar al menos un 20% de proveedores locales, dependiendo de la inversión, en uno de sus artículos se establece que se aplicará “siempre y cuando la oferta esté disponible y en condiciones de mercado”.

Sin embargo, la incertidumbre en torno a las pymes es criticada por asociaciones como Industriales Pymes Argentinos (IPA) y la Unión Industrial Argentina (UIA), que exigen una ley específica, algo que, según Juárez, vendría en camino.

De las 3.880 empresas que exportaron en el primer trimestre del año, 2.740 eran pymes; es decir, el 70,6% del total, según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME).

Durante los primeros cinco meses de 2024, las ventas de las pymes al exterior crecieron 13,3% a US$3.822 millones, el equivalente a 11,8% del total exportado por la nación.

En cambio, las exportaciones de la industria minera en enero-mayo alcanzaron US$1.577 millones, 5,1% del total nacional, y de este margen solo el 1% correspondió a pymes vinculadas a la minería, cuyo segmento tuvo una caída interanual de 9%.

¿AUGE MINERO?

Se prevé que las exportaciones mineras se quintuplicarán durante la próxima década y que la producción de litio se expandirá en nueve veces antes de 2030, conforme a datos de la Secretaría Nacional de Minería.

Argentina se ubicó como la cuarta región más atractiva del mundo para las inversiones mineras en el último ranking del Fraser Institute, 7 puestos por sobre Brasil y 16 por encima de Chile.

Con la Ley Bases, Milei tendrá facultades excepcionales por un año —prorrogables por igual período— para impulsar del plan de liberalización de la economía, que ahora entra en su "Fase 2". Ha prometido 3.200 nuevas reformas.

Para lograr el crecimiento proyectado para la minería, además de grandes capitales, se requiere un sector de construcción dinámico, nueva infraestructura, mayor capacidad de energía y pymes, que participan en exploración y en los encadenamientos productivos y suelen ser motores de innovación y empleo.