Mucho en juego: la disputa por quién presidirá el BID

El nivel de influencia de Estados Unidos en América Latina está en juego en la disputa sobre quién presidirá el Banco Interamericano de Desarrollo.

Con Donald Trump, a quien las encuestas lo ubican por debajo del candidato demócrata Joe Biden para las elecciones de noviembre, Estados Unidos está rompiendo con la tradición del BID.

Aunque Estados Unidos es uno de los miembros fundadores de la institución multilateral con sede en Washington D.C., tradicionalmente el cargo de presidente ha sido ocupado por un latinoamericano. No obstante, Trump ve la región como parte de su disputa con China y está tratando de ejercer influencia.

Trump eligió a un ciudadano estadounidense, Mauricio Claver-Carone, abogado crítico de los gobiernos regionales de izquierda y de Venezuela y Cuba en particular, para reemplazar a Luis Alberto Moreno, diplomático colombiano que ha encabezado la entidad desde 2005.

"Que Trump haya nominado al titular de esta institución aumenta la influencia de Estados Unidos en la región, ya que el banco podría enfocarse en proyectos en aquellos países más alineados con su visión política", dijo a BNamericas Welber Oliveira Barral, exsecretario de Relaciones Exteriores del Ministerio de Industria y Comercio de Brasil.

“Por los efectos de la pandemia, América Latina necesitará mucha inversión en infraestructura para impulsar la actividad económica en la región y en varios países el BID allana el camino para este tipo de inversión, tanto con sus propios recursos como atrayendo a otras instituciones a dichos proyectos", añadió Barral.

En 2019, el BID aprobó préstamos para América Latina por un valor de US$12.900 millones. La mayor suma se destinó a Argentina, que enfrenta importantes turbulencias económicas y está excluida en gran medida de otras fuentes de financiamiento.

"El BID es una institución muy importante no solo en el aspecto financiero, en cifras, sino que también por su papel fundamental en proyectos sociales en la región", dijo a BNamericas Roberto Luis Troster, economista argentino y execonomista jefe de la federación bancaria Febraban. "Durante sus varias décadas de existencia, en muchas oportunidades en que los canales de crédito globales se cerraron para algunos países de la región, el BID fue una de las pocas fuentes de financiamiento para proyectos fundamentales".

En los últimos años, China ha expandido agresivamente la actividad de negocios e inversiones en América Latina y actualmente es el mayor socio comercial de varios países de la región.

"América Latina no será el foco central de Estados Unidos tras las elecciones, ni con Trump ni con Biden. El foco de Estados Unidos estará en la disputa con China, pero América Latina puede beneficiarse de esta disputa", dijo a BNamericas José Augusto de Castro, titular de la Asociación de Exportadores de Brasil (AEB). "China está reforzando su foco en la región y en algún momento Estados Unidos podría disputar este espacio también, para ver quien invierte más".

DISPUTA EN EL BID

Chile, México y Argentina unieron fuerzas en un intento de bloquear la nominación estadounidense a la presidencia del BID.

Los países que se oponen al candidato de Trump quieren posponer las elecciones del BID hasta el próximo año, apostando por una derrota del mandatario en noviembre y una postura más abierta de Biden a que un latinoamericano ocupe el cargo.

La elección de Claver-Carone, de ascendencia cubana pero nacido en Estados Unidos, también sorprendió al Gobierno brasileño, fuertemente alineado con Trump. Brasilia estaba evaluando proponer al economista brasileño Rodrigo Xavier, exdirector general de operaciones locales de Bank of America Merrill Lynch y UBS, para el cargo más alto de la entidad, pero la idea no se concretó.

A pesar de que Trump se negó a apoyar al nominado de Brasil, la administración de Jair Bolsonaro defendió la elección de Trump.

"Brasil y Estados Unidos comparten valores fundamentales, como la defensa de la democracia, la libertad económica y el estado de derecho. Brasil aboga por una nueva gestión del BID en línea con estos valores y con el objetivo mayor de promover el desarrollo y la prosperidad en la región", declaró el Gobierno brasileño en un comunicado en junio, después de que se presentara el nombre de Claver-Carone, considerado favorito para el puesto.

Con anterioridad, Laura Chinchila, expresidenta de Costa Rica, era considerada favorita, por delante del candidato argentino Gustavo Béliz.

PROCESO ELECTORAL

El presidente del BID es elegido por una junta de gobernadores por un período de cinco años. Para imponerse, un candidato debe obtener los votos de los países miembros del BID que representen la mayoría de la votación total, incluida la mayoría absoluta de los gobernadores de los miembros regionales: los 26 países prestatarios más Canadá y Estados Unidos.

El banco fue fundado en 1959 como sociedad entre 19 países latinoamericanos y Estados Unidos. Los miembros originales fueron Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela y Estados Unidos.

Posteriormente, el banco amplió su base de países afiliados, inicialmente en el hemisferio occidental. Trinidad y Tobago se convirtió en miembro en 1967, seguida de Barbados (1969), Jamaica (1969), Canadá (1972), Guyana (1976), Bahamas (1977) y Surinam (1980).

Además de Canadá y Estados Unidos, los miembros no prestatarios del BID incluyen a Japón, Israel, Corea del Sur, China y 16 países europeos.

La elección está programada para el 12 y 13 de septiembre.