Reglamento de reforma tributaria causa descontento en sector brasileño de TIC

Como era de esperarse, la propuesta de reglamento de la reforma tributaria aprobada en Brasil en 2023 no cayó nada bien en la industria local de TIC.

El sector no vio respuestas a muchas de sus exigencias en el documento que detalla las nuevas normas de recaudación tras la unificación de impuestos.

El texto aprobado por un grupo de trabajo especial de la Cámara Baja continuará su trámite tanto en el pleno como en el Senado. El sector de las TIC tiene previsto intensificar las presiones sobre los legisladores.

“Vamos a ir por el todo o nada en el pleno. Ahora es el momento de un compromiso aún mayor, porque claramente otros grupos y asociaciones han demostrado más fuerza que nosotros en el lobby hasta ahora”, dijo a BNamericas el director de asuntos regulatorios de un importante proveedor brasileño de servicios de internet, que solicitó reserva de identidad.

El ejecutivo no descarta que el sector de telecomunicaciones recurra a tribunales si no logra revertir los cambios que considera ilegales.

En general, el sector está a favor de la reforma y la simplificación tributaria pero, como se dice, el diablo está en los detalles.

“Somos defensores de una reforma tributaria que simplifique y rebaje los impuestos. Sin embargo, en algunas situaciones, no es lo que encontramos aquí. Defendemos que sectores que son esenciales, esenciales para el crecimiento de Brasil, de las empresas y del bienestar de la población, sean incentivados y protegidos. Este es el caso de las telecomunicaciones”, dijo a BNamericas Vivien Suruagy, directora de la asociación de empresas de infraestructura de telecomunicaciones Feninfra.

RECLAMOS

Entre los principales problemas de la industria con el texto está la inclusión de los gastos financieros (intereses, multas y cargos) en el cálculo de las tasas de los impuestos IBS y CBS.

El impuesto IBS es el que absorberá tres impuestos federales, mientras que el CBS combinará un impuesto estatal y uno municipal.

Conexis, asociación que agrupa a las mayores telecos de Brasil, advierte que el posible aumento de la carga fiscal es inconstitucional.

“Mantener la inclusión de intereses, multas y cargos en la base de cálculo del IBS y el CBS aumentará la carga tributaria en varios sectores, incluido el de telecomunicaciones. La carga tributaria del sector es hoy de 29,3%, la tercera más alta entre los 15 países con más líneas móviles. El texto presentado hoy aumentará los impuestos para el sector y perjudicará a millones de brasileños, en especial a los de bajos ingresos”, advirtió Conexis en un comunicado difundido el jueves.

Fabio Florentino, socio del área tributaria del bufete Demarest, tiene una opinión diferente.

Considerando la tasa de referencia máxima de 26,5% para todos los sectores establecida en el proyecto de reforma tributaria aprobado el año pasado, el experto plantea que debería haber una reducción en la carga general para las empresas de telecomunicaciones.

“El sector de telecomunicaciones tradicionalmente ha sido gravado con la tasa más alta, especialmente con el [impuesto estatal] ICMS. La tasa referencial de 26,5% prácticamente coincide con lo que pagan los operadores solo por concepto de ICMS, sin incluir los demás impuestos. Entonces, parece un sector que de alguna manera se ve beneficiado con la reforma”, dijo Florentino a BNamericas.

El problema, reconoce el abogado, es el alcance de algunos cargos y reembolsos, que pueden cambiar la carga final para las telecos.

En general, sin embargo, señala que el texto contiene detalles todavía demasiado ambiguos sobre los impuestos de la reforma.

TASAS, FONDOS Y REEMBOLSOS

Las empresas de telecomunicaciones también se quejan de que los fondos del sector público, que se alimentan del pago de tasas sobre la base de usuarios y los ingresos anuales, no fueron incluidos en el cálculo de impuestos unificados.

Además, el reembolso, que permitirá a las personas obtener devoluciones de impuestos, será menor para las telecomunicaciones, pero mayor para los servicios de energía, agua, alcantarillado y gas.

“Pedimos que se excluyan de la base de cálculo del IVA los intereses, multas y otros cargos; reembolsos por servicios de telecomunicaciones de 50% para CBS y 20% para IBS; y la absorción de tasas y aportes a los fondos Fistel, Fust, Funttel, CFRP y Condecine en la base de cálculo del CBS”, indicó Suruagy, de Feninfra.

Suruagy va más allá y asegura que las telecomunicaciones deberían estar completamente exentas, considerando su importancia para la economía.

Rodrigo Schuck, presidente de la asociación de proveedores de internet NEO, dijo recientemente a BNamericas que la reforma tributaria es una prioridad en la agenda de la entidad. NEO representa alrededor de 200 proveedores de internet en el país.

Otros temas urgentes en la mesa de NEO son el uso compartido de redes, el problema de la participación justa, las reglas sobre el uso de postes eléctricos y la persistencia de asimetrías regulatorias con las grandes empresas de telecomunicaciones.

“La exclusión de las telecomunicaciones del sistema de reembolsos, dirigido a los niveles de bajos ingresos, va en la dirección opuesta a promover el desarrollo de nuevas oportunidades de acceso a conectividad en Brasil”, declaró NEO en un comunicado el jueves.

La agrupación pide que las telecomunicaciones sean calificadas como esenciales, al igual que la energía y el agua, y está apostando por el debate en el pleno del hemiciclo para revertir la situación.

NO TODO ES NEGATIVO

Entre los puntos positivos, además de la simplificación general del sistema, la industria de telecomunicaciones destaca una mayor seguridad jurídica en cuanto a dónde se gravan los servicios.

La asociación de proveedores de internet TelComp, que agrupa a unos 70 operadores medianos, destaca la inclusión en el texto de un elemento que reconoce el “lugar de operación” a efectos tributarios.

El ítem define que el lugar es aquel donde se instala el terminal final, independientemente de la longitud de los cables, alambres, fibras y medios similares de una red.

“La cuestión de definir el lugar de operación del servicio de telecomunicaciones es relevante para los miembros de TelComp, quienes, en su mayoría, tienen operaciones y clientes en diferentes estados y municipios, lo que había generado dudas sobre la adecuada recaudación tributaria. Esperamos que esto reduzca la incertidumbre”, dijo en un comunicado Amanda Ferreira, gerente legal y regulatoria de TelComp.

“PECADORES”

Por el lado de las plataformas, la asociación de juegos y lotería ANJL criticó la inclusión de las apuestas en línea y deportivas en el impuesto selectivo, también conocido como “impuesto al pecado”.

Al igual que en otros países, esta nueva modalidad de impuesto se aplicará a productos y bienes considerados nocivos para la salud y el ambiente.

Florentino, de Demarest, sostuvo que tiene sentido incluir al sector en el impuesto.

La ANJL, sin embargo, sostiene que “puede hacer que todo el proceso de regulación sectorial sea ineficaz” tras la reciente aprobación de un marco para el segmento, y que los impuestos ahuyentarán a los inversionistas y fomentarán un mercado negro.

“La aplicación de un ‘impuesto al pecado’, bajo el argumento de que [las apuestas] son una actividad perjudicial para la sociedad, provocará exactamente lo contrario de lo que se pretende: la abstención de empresas que pagarían impuestos operando en Brasil y el crecimiento de plataformas que operan en total ilegalidad”, advirtió ANJL en un comunicado.