¿Seguirá la inestable Bolivia como actor relevante del sector gasístico?

El intento de golpe de Estado perpetrado en Bolivia el miércoles es otra demostración de las dificultades que tendrá el país para seguir siendo un actor relevante en el mercado de gas natural en el futuro.

Con reservas a la baja por la falta de inversiones en exploración y otras trabas regulatorias, Bolivia está evaluando actuar no solo como proveedor directo, sino también como intermediario midstream para transportar el gas argentino a Brasil.

No obstante, incluso esa idea se ve amenazada por su inestabilidad.

"La situación de Bolivia se ve muy difícil en los próximos años. Lo que acaba de suceder [el intento de golpe] es una señal de lo que podría pasar más adelante, un paso a la 'inviabilidad' económica en los próximos años con el fin de la era del gas", dijo a BNamericas un analista brasileño, bajo condición de anonimato.

Vinícius Romano, vicepresidente de investigación de gas de Rystad Energy, manifestó que ahora que Argentina contará con la reversión del Gasoducto Norte antes de que termine 2024 para abastecer físicamente su región norte con gas nacional, Brasil será el mercado más importante para Bolivia.

“El efecto de corto plazo es que habrá más gas disponible para Brasil, a pesar de la disminución de producción” en Bolivia, dijo a BNamericas.

"Si el país logra encontrar y producir más gas con una estructura de costos similar a la del pasado, todavía podría ser un exportador de gas importante".

El miércoles, el embajador de Brasil en Bolivia, Luis Henrique Sobreira, indicó que Brasil garantiza la compra de gas natural boliviano mientras el país pueda suministrarlo.

"Naturalmente, mientras Bolivia tenga suficiente gas para exportar y no solo para consumir, a nosotros nos interesaría importarlo, porque ese gas es muy significativo para Brasil", afirmó el diplomático.

Según los últimos datos entregados por el Ministerio de Minas y Energía (MME) de Brasil, las importaciones de gas boliviano totalizaron 14 millones de metros cúbicos diarios en enero. Ese volumen representa alrededor del 21% de la oferta y demanda total de Brasil en el período.

Las exportaciones de gas boliviano a Brasil alcanzaron su volumen máximo en 2014, con 9.000 millones de toneladas (Mt) e ingresos por US$3.800 millones. En 2023, el volumen fue de 4.400Mt y el valor, de US$1.400 millones.

BNamericas con base en datos del Gobierno de Bolivia

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, debiera reunirse próximamente con su homólogo Luis Arce en Bolivia.

El país mediterráneo quiere que la petrolera estatal brasileña, Petrobras, invierta en exploración gasífera en su territorio y está interesado en una asociación para la exploración de litio.

Romano cree que Petrobras sí evaluará oportunidades exploratorias en Bolivia, pero recordó que la estatal brasileña tiene una gran cartera de exploración en Brasil, que incluye activos en el presal, además del Margen Ecuatorial, el proyecto Sergipe Aguas Profundas y áreas costa afuera de Colombia (bloque Tayrona).

"Esto básicamente impone a Bolivia la responsabilidad como país de dar a su sector upstream un mayor atractivo para Petrobras y otras empresas internacionales", indicó el analista.