Trasporte ferroviario de pasajeros de Brasil avanza, pero con lentitud

El volumen de pasajeros en el transporte ferroviario de Brasil se recupera gradualmente, pero todavía está muy por debajo de los niveles previos a la pandemia.

"Tenemos algunas noticias positivas, como el avance de los proyectos en el sector y la mayor confiabilidad de los sistemas operativos. Sin embargo, preocupa que el número de pasajeros esté alrededor de un 20% por debajo de lo que teníamos antes de la pandemia", dijo Joubert Flores, presidente de la asociación de transporte de pasajeros ANPTrilhos, en conversación con BNamericas.

La drástica caída de la cantidad de pasajeros entre 2020 y 2021 perjudicó la movilidad urbana y no ha habido una rápida recuperación pospandémica debido a los grandes cambios en el estilo de vida, como el teletrabajo.

Entre enero y junio, los ferrocarriles urbanos contabilizaron 1.250 millones de viajes, 4,4% más en comparación con el mismo período de 2023, según cifras de ANPTrilhos.

La asociación está además preocupada por otros cambios en el estilo de vida que afectan la demanda de transporte público, como una mayor preferencia por el uso de vehículos privados.

“El gobierno necesita repensar los incentivos históricos que se han brindado al sector vehicular porque se desincentiva el uso del transporte público, aumenta la congestión vehicular en las ciudades y genera más contaminación”, dijo Flores. "Tal vez ni siquiera necesitemos hablar de incentivos para el transporte público; lo que realmente necesitamos replantear son los beneficios persistentes para el transporte privado".

PROYECTOS

A pesar de los tiempos difíciles que atraviesa el área ferroviaria, el sector se muestran optimistas ante una serie de nuevos proyectos.

La mayoría de ellos se concentran en el centro económico del país, el estado de São Paulo, cuyo gobierno lanzó el programa SP Nos Trilhos (São Paulo sobre rieles) este año.

El estado ha incluido más de 40 proyectos de transporte de pasajeros en el programa, que implican inversiones estimadas en 194.000 millones de reales (US$34.600 millones) para instalar una red ferroviaria con más de 1.000km de líneas —entre interurbanas, ligeras y urbanas— y de metro.

"Es una buena noticia el avance de nuevos proyectos y también es muy positivo que [el banco de desarrollo] BNDES participe en el sector, tanto financiando proyectos como desarrollándolos en otras regiones metropolitanas del país", comentó Flores.