Alta ejecutiva de BP: “Brasil sobresale entre los países prioritarios”

La británica BP está invirtiendo en varios frentes del sector energético brasileño.

Mientras se prepara para comenzar una nueva campaña exploratoria de hidrocarburos costa afuera, la compañía desarrolla 4GW de proyectos de energía solar fotovoltaica.

También está interactuando con empresas locales en áreas como gas, gas natural licuado, biocombustibles y downstream.

En esta entrevista concedida por correo electrónico, Shira Paulson, gerenta nacional de la división de subsuelo de BP, se refiere a las perspectivas para Brasil.

BNamericas: ¿Cuáles son las próximas campañas exploratorias que tiene BP planificadas para Brasil? ¿Dónde y cuándo se llevarán a cabo?

Paulson: La campaña de exploración de Pau Brasil, prevista para el presal de la cuenca Santos, debiera comenzar en 2024. El bloque es operado por BP con una participación de 50%, en alianza con CNOOC Petroleum [30%] y Ecopetrol [ 20%].

BNamericas: ¿Cuáles son las expectativas con respecto al bloque Bumerangue?

Paulson: Bumerangue fortalece los planes de exploración y producción de BP en Brasil, ya que concentra los esfuerzos principalmente en las cuencas Campos y Santos, con foco en el presal.

Dicho esto, la estrategia de BP es dar énfasis a hidrocarburos resilientes con bajas emisiones y creemos que Bumerangue se ajusta a ella.

BNamericas: ¿Harán exploración en la cuenca Barreirinhas?

Paulson: El contrato de concesión del bloque BAR-M-346 está en su primer período exploratorio y está suspendido desde 2019, hasta que [el regulador ambiental federal] Ibama resuelva definitivamente la solicitud de licencia para perforar el primer pozo exploratorio en el área del bloque.

Hoy, BP no puede estimar una fecha de producción antes de completar el proceso de exploración.

BNamericas: ¿Están considerando adquirir nuevos activos de exploración y/o producción de hidrocarburos en el país, sea como operadores o socios? ¿Tienen previsto participar en subastas de la [agencia reguladora de hidrocarburos] ANP y/o fusiones y adquisiciones?

Paulson: Actualmente tenemos siete bloques de exploración, una cartera de activos de alta calidad y oportunidades para probar en Brasil.

Seguimos demostrando nuestro compromiso con crecer en el país y nuestra firme convicción en el valor que los recursos de aguas profundas aportan a la cartera global de BP.

Seguimos evaluando en el segmento upstream oportunidades que estén alineadas con nuestra visión de producción de hidrocarburos con cero emisiones netas.

BNamericas: ¿Tiene BP un cronograma para comenzar a producir petróleo o gas en Brasil?

Paulson: Debido a la naturaleza exploratoria de nuestra cartera, aún es demasiado pronto para entender en profundidad y compartir esta información.

BNamericas: ¿Cuánto piensa invertir BP en Brasil en los próximos años? ¿El país es una apuesta de largo plazo?

Paulson: Para BP, Brasil sobresale entre los países prioritarios para desarrollar nuevos negocios. Queremos ampliar cada vez más nuestra cartera e invertir en nuevas iniciativas.

El país ofrece una importante base de crecimiento en el proceso de transformación energética. Nuestra estrategia upstream es producir hidrocarburos resilientes, maximizar la rentabilidad y el flujo de efectivo y reducir las emisiones de modo de calificar nuestra cartera para enfocarnos en barriles de la más alta excelencia.

Dicho esto, siempre estamos evaluando en el segmento upstream oportunidades alineadas con nuestra estrategia.

BNamericas: ¿BP está analizando invertir en los segmentos midstream y downstream locales?

Paulson: En el segmento downstream, BP ya opera con las marcas Castrol, una de las líderes en lubricantes; Air BP, presente en unas 40 ubicaciones, entre ellas [los aeropuertos de] Guarulhos en São Paulo, Viracopos en Campinas y Galeão en Río de Janeiro; y la empresa mixta Opla, en Paulínia, São Paulo. Esta actúa como activo estratégico en la cadena de distribución del sector de etanol y derivados, con alto potencial de crecimiento y generación de valor a través de la apertura de la terminal a terceros y mejoras de productividad relevantes en el uso del activo.

BNamericas: ¿Tienen en el radar inversiones en proyectos de generación renovable? ¿Es la energía eólica marina una posibilidad, por ejemplo?

Paulson: La estrategia de invertir en energías renovables y desarrollarlas es uno de los pilares de la transformación energética de BP. Para que tengan una idea, la proporción de lo que BP invierte globalmente en renovables pasó de 3% en 2019 a 30% en 2022.

En Brasil, contamos actualmente con tres operaciones mixtas enfocadas en transición energética: Gás Natural Açu (GNA), Lightsource BP y BP Bunge.

Lightsource BP tiene como objetivo desarrollar 10GW en proyectos solares para fines de 2023 y, en Brasil, tiene 4GW en proyectos en desarrollo y 210MW instalados.

Lightsource BP firmó recientemente un memorando de entendimiento con el gobierno de Ceará para expandir el desarrollo de la energía renovable en el estado por un período de cinco años. La empresa de riesgo compartido invirtió 800 millones de reales [US$164 millones] en la construcción del complejo solar Milagres en Abaiara, Cariri.

GNA consta de dos centrales eléctricas de ciclo combinado, GNA I y GNA II, con capacidades respectivas de 1,3GW y 1,7GW, además de la única terminal privada de GNL en la región suroriental de Brasil, con 21 millones de metros cúbicos diarios (Mm3/d) de capacidad de regasificación. En conjunto, estos proyectos formarán el complejo de conversión energética de GNL más grande de América Latina, que se ubicará en el puerto de Açu [en el estado de Río de Janeiro].

BNamericas: ¿Podría mencionar ejemplos de iniciativas vinculadas a la agenda ESG de BP en Brasil?

Paulson: Nuestro marco de sostenibilidad refuerza nuestra estrategia para convertirnos en una energética integrada. Establece 20 objetivos para alcanzar la meta de cero emisiones netas, mejorando la vida de las personas y cuidando nuestro planeta.

Un claro ejemplo de este compromiso es que 6 de los 11 miembros de nuestro equipo directivo sénior son mujeres, lo que convierte a BP, creemos, en la primera gran empresa energética en tener mayoría de mujeres en la cima de la organización.

Para 2025, nuestro objetivo es tener el mismo número de mujeres y hombres en nuestros 120 principales puestos directivos, con un 40% de los puestos del siguiente nivel directivo ocupados por mujeres.

Para 2030, nuestro objetivo es que las mujeres ocupen al menos la mitad de todos los puestos directivos dentro del grupo, con un 40% de mujeres en todos los demás niveles. Por contexto, en 2022, el 33% de los puestos directivos del grupo estaban ocupados por mujeres y en 2021 era el 32%.

Nuestros objetivos de biodiversidad buscan lograr un impacto positivo en nuestros nuevos proyectos, mejorar la biodiversidad alrededor de nuestros sitios operativos clave y apoyar la restauración de la biodiversidad en países donde tenemos inversiones actuales o crecientes.

Todos los nuevos proyectos de BP deben tener planes dirigidos a lograr un “impacto positivo neto”, con el objetivo de ejecutar el 90% de las acciones contempladas dentro de los cinco años posteriores a la aprobación del proyecto.

Este requisito se aplica a todos los proyectos de nuestra cartera, desde petróleo y gas hasta energías renovables, mientras estemos operando el activo.

También podemos mencionar nuestro objetivo de Alcance 3, obtener para 2050 o antes cero emisiones netas sobre una base absoluta de carbono en nuestra producción de hidrocarburos. Esto se basará en la participación accionaria de BP y la participación neta en la producción de BP. Nuestro objetivo es lograr una disminución de 10-15% para 2025 y de 20-30% para 2030.

En Brasil, también tenemos importantes inversiones en marcha en empresas mixtas que nos ayudarán a lograr nuestros objetivos de sostenibilidad, como BP Bunge Bioenergia, uno de los mayores productores de bioetanol de Brasil. La empresa ha venido ampliando el uso de bioinsumos a partir de bacterias y materia orgánica. Gracias a las inversiones en investigación, inteligencia y tecnología, enriqueceremos el suelo con nutrientes esenciales y eliminaremos el uso de fertilizantes químicos, incluido el grupo NPK [nitrógeno, fósforo y potasio].

BNamericas: ¿BP invierte en innovación tecnológica en Brasil? ¿Qué proyectos tienen en marcha?

Paulson: Globalmente, BP tiene varias iniciativas que representan nuestros esfuerzos para avanzar en innovación tecnológica, como invertir en startups de investigación energética que usen tecnología de inteligencia artificial para predecir, controlar y optimizar el uso de la energía en edificios, o reducir nuestras propias emisiones disminuyendo la quema de carbono, mejorando la eficiencia energética y diseñando operaciones de nuevas formas.

En Brasil, fuimos una de las primeras empresas energéticas internacionales en invertir en biocombustibles hace 10 años. Hoy, somos uno de los actores más grandes del mercado con la potencia bioenergética que formamos con Bunge, grupo estadounidense de commodities agrícolas.

La medida es un reconocimiento más del enorme papel que tiene el bioetanol en la reducción de emisiones del sector de transporte. Las unidades de BP Bunge utilizan tecnología presente en cerca de 1.200 equipos agrícolas y de transporte, conectados a un centro integrado de gestión logística, 'SmartLog', con recursos de industria 4.0, como big data, inteligencia artificial, internet de las cosas y robótica. El centro monitorea las 24 horas en tiempo real, en línea y de forma remota, toda la operación de siembra, cosecha y transporte.

La reciente oferta de conectividad 4G para los cañaverales de sus 11 unidades en el país —que alcanzan los 3 millones de hectáreas repartidas en los estados de Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, São Paulo y Tocantins— ayudará a impulsar este proceso.

En estos lugares, BP Bunge tiene un área total sembrada de 450.000ha y, con la expansión de la conectividad, habrá más recursos disponibles. Además, la generación de datos será más ágil y permitirá tomar mejores decisiones en los sitios de operación, lo que contribuirá a una mayor productividad y menores costos de producción.

Mientras tanto, nuestra empresa mixta Lightsource BP no solo está creciendo con rapidez, sino que también está acelerando la transición a la energía renovable en 10 países. Más recientemente, Lightsource BP ingresó al mercado solar brasileño, que se expande a gran velocidad, con la compra de 1,9GW en grandes proyectos locales.