Argentina Iplan se reestructura para apalancar el crecimiento

El lanzamiento de la compañía de consultoría tecnológica en inteligencia artificial Restart es solo el primer paso de la reconversión de la argentina Iplan en un holding que cubre los negocios tradicionales de servicios empresariales y al hogar, fibra óptica mayorista y consultoría tecnológica.

La compañía está evaluando crecer de forma inorgánica tanto a través de la adquisición de firmas como de la apertura a capitales externos. El modelo de crecimiento dependerá del tipo de negocio implicado.

“Dentro del [crecimiento] inorgánico, es muy distinto en una consultora tecnológica de una empresa de infraestructura”, dijo a BNamericas su CEO, Damián Maldini.

En la siguiente entrevista, Maldini se refiere a la reestructuración de Iplan y sus planes de crecimiento para los negocios de consultoría tecnológica, inteligencia artificial y fibra óptica.

BNamericas: Iplan lanzó recientemente una nueva empresa de IA, ¿de qué se trata?

Maldini: Iplan pasó por un proceso de crecimiento y de cambio a nivel organizativo y accionario en el último año. Y eso nos permitió disparar algunos proyectos internos como este, que es un spin-off de una parte que ya veníamos haciendo en Iplan.

La idea de Restart es una consultora de tecnología enfocada en la implementación de proyectos de inteligencia artificial.

Los proyectos de IA arrancan desde las lógicas de análisis funcionales tradicionales de una consultoría, pasan por una normalización y estandarización de procesos, una automatización y luego desembocan en proyectos de IA.

Nuestros clientes target son empresas medianas y grandes, compañías de nuestro mismo tamaño, aproximadamente, de 1.000-2.000 empleados. Tenemos algunos proyectos con empresas más grandes, pero cosas más chiquitas, donde tenemos algún grado de especialización.

Entonces, Iplan se convierte en un grupo de empresas. Tenemos una compañía que es consultoría tecnológica, la otra es una de infraestructura de fibra óptica. Es la empresa que hemos constituido como mayorista de fibra en Argentina y la que provee puertos de red en Buenos Aires, Córdoba y Rosario a otros operadores de conectividad. Y la tercera es la compañía de servicios tradicionales, la que todo el mundo conoce, que tiene una unidad de negocio de empresas y una unidad de negocio de hogares.

Ese el cambio grande de Iplan.

BNamericas: ¿Van a incorporar capital externo en alguna de ellas?

Maldini: La manera de hacer crecer [cada una de las compañías] es diferente. Dentro del inorgánico, es muy distinto en una consultora tecnológica de una empresa de infraestructura.

Para la empresa tecnológica, el crecimiento puede ser la adquisición de alguna compañía con algún tipo de especialización, en cambio, para una empresa de infraestructura puede ser la asociación a un fondo de inversión, mientras que para una empresa de servicio puede ser adquirir un proveedor de servicios de internet.

BNamericas: ¿Han visto oportunidades?

Maldini: Estamos en eso. Por eso, para poder dar estos pasos, necesitamos reestructurarnos de forma organizativa.

BNamericas: Para este crecimiento inorgánico hace falta financiamiento. ¿Cómo está la situación al respecto?

Maldini: Si las condiciones macro[económicas] continúan por el camino que iniciaron, las condiciones de financiamiento van a ir apareciendo.

Hoy empezaron a aparecer [los créditos bancarios], las condiciones todavía no son buenas, pero ya los bancos están organizándose para empezar a evaluar proyectos de inversión. Hace un año ni existía esta estructura organizativa.

Hoy hay situaciones que permitirían vislumbrar el año que viene alguna posibilidad de hacerlo. 

En algunos casos tenemos financiamiento propio. Los mismos accionistas de Iplan están dispuestos a hacer algunas cosas.

BNamericas: ¿Cuáles son los planes para la empresa de IA?

Maldini: Tenemos planes para un proyecto regional. El proyecto incluye Perú, Colombia y México. Y va acompañado con las necesidades que tienen los vendors de tener un partner que brinde algunos servicios en esos países.

En el primer trimestre del año que viene tendremos un país que todavía no sabemos cuál de los dos será, si Perú o Colombia. Y en el segundo trimestre tendremos el otro. Depende mucho más de las necesidades de los clientes que de nosotros mismos. Estamos esperando el go-ahead a la implementación de algunos proyectos para poder acompañarlos. Y en ese proceso abriríamos operativamente en cada país.

BNamericas: ¿Van a contratar personal en el exterior?

Maldini: Es una combinación. Hay roles que pueden estar en Argentina y otra parte en otro lado. Con el trabajo remoto se pueden tener los especialistas distribuidos en toda la región. Todavía no tenemos una estrategia clara. También va a depender de las estrategias de expansión no orgánicas, si adquirimos alguna empresa con algún determinado tipo de perfil tecnológico o especialización…

Por nuestro origen tenemos mucha operación en Argentina. Empezamos con 30 personas y estamos reclutando. Todas las semanas entran tres o cuatro personas. Son más de 300 personas que tienen que incorporarse en los próximos 2 años.

BNamericas: ¿Y cómo está el negocio de infraestructura?

Maldini: Tenemos una red que llega a casi 1 millón de hogares, y de ellos 300.000 están en condiciones de brindar el servicio de infraestructura a otros operadores.

Nuestro objetivo es que de aquí a dos años la totalidad de la red de Iplan esté disponible para todos los operadores.

El crecimiento geográfico que estimamos es de alrededor de 10%, pero el crecimiento operativo real para convertirla en una red de infraestructura compartida será de 4-5 veces. Ahí están puestos todos los cañones.

Ahora vamos a un ritmo de casi 50.000 hogares por mes para tener todos los sistemas e infraestructura preparada para ser compartida por varios operadores.

BNamericas: ¿Qué cambios requiere la red?

Maldini: Requiere de un cambio tecnológico, de capacidades, infraestructura específica para poder brindar el servicio y que varios operadores puedan intervenir en el mismo punto de la red.

La verdad es que el proyecto de fibra está creciendo. [Los clientes de la red mayorista] Movistar y DirecTV están creciendo bien. 

Estamos creciendo también en nuestros clientes [del servicio de iPlan].

BNamericas: ¿Cuántos clientes tienen en fibra mayorista?

Maldini: Cuatro, contando a iPlan. Y tenemos como 150.000 puertos conectados a esa red, es decir, vínculos que le dan servicio a un cliente [final].

BNamericas: ¿Cuál es la inversión que están haciendo para esta adecuación de la red?

Maldini: Unos US$30 millones [al año].