Así prepara Ecuador una serie de nuevas licitaciones de infraestructura

Aunque este año se ha anunciado una serie de licitaciones de infraestructura en Ecuador, las autoridades las han ido reestructurando.

El objetivo es hacerlas más atractivas para los inversionistas y actualizar la normativa necesaria para posibilitar la financiación requerida, allanando el camino para varios proyectos importantes en el período hasta 2025, cuando culmina el mandato del presidente Guillermo Lasso.

Entre los proyectos más relevantes destaca el Viaducto Sur de Guayaquil, obra esperada por años para agilizar el acceso a la ciudad, especialmente a instalaciones portuarias.

En esta entrevista, Roberto Salas, titular de la Secretaría Técnica de Asociaciones Público-Privadas (APP), conversa con BNamericas sobre los esfuerzos de la administración para darle más atractivo a las licitaciones, las reformas que preparan las autoridades y los próximos procesos licitatorios que se lanzarán.

BNamericas: ¿Cómo marcha el trabajo para mejorar la bancabilidad de los proyectos y tener instrumentos más competitivos que faciliten el financiamiento privado?

Salas: En el mundo hay una tendencia marcada hacia la recesión, lo que dispara el costo del acceso a los capitales financieros. Si bien hay liquidez, hay ciertas restricciones para asignar esa liquidez y para determinar a qué proyectos irá.

Como Secretaría de APP buscamos que cuando los proyectos salgan a licitación haya disponibilidad de recursos en plazos y costos razonables para que sean viables. 

Para los proyectos de energías renovables es más fácil obtener recursos y a costos más razonables; en el caso de infraestructura es necesario establecer una mayor participación de la banca multilateral y de la banca de desarrollo de países con fuertes recursos financieros para que apoyen en el financiamiento. 

Por eso hemos tenido acercamientos con los gobiernos de Canadá y Corea, y continuamos acercamientos con países que no solo tienen recursos financieros, sino también recursos tecnológicos para apoyar en la estructuración de proyectos, pues estos se apalancan entre un 70% y 75% con deuda.

La banca de desarrollo junto con la banca multilateral debería participar en estos proyectos en alrededor de un 60% de su financiamiento, con lo que se daría confianza para que la banca privada complemente el esquema.

BNamericas: ¿Ya han conversado con la banca multilateral y de desarrollo para lograr ese 60% de financiamiento?

Salas: Por supuesto, este es un tema de todos los días y llevamos ya algunos meses trabajando en eso. 

De hecho, tanto el BID como [la Corporación Financiera Internacional] IFC, el Banco Mundial y [el banco de desarrollo de América Latina] CAF son los principales aliados que tenemos; estamos estableciendo un esquema para que ellos conozcan en detalle los proyectos para que puedan apoyar en sus financiamientos. 

Ese esquema tiene que convertirse en compromisos más en firme, eso es algo que estamos ahora priorizando. 

En el caso de la banca de desarrollo hemos reforzado los acercamientos con gobiernos como Canadá, Corea del Sur y otros para que comprometan el apoyo a ciertos proyectos de nuestro portafolio de inversiones.

BNamericas: ¿Dentro de ese esquema que se busca, tendrán prioridad el Viaducto Sur y las nuevas autopistas?

Salas: Exactamente, y también las energías renovables, pues las políticas de los bancos más importantes a nivel de la banca multilateral, banca de los países y banca privada apuntan a reforzar los objetivos de la transición hacia la descarbonización del planeta, que es una política de largo plazo a nivel global.

BNamericas: ¿Cómo van los acercamientos con Colombia para obtener asesoría para las licitaciones de infraestructura?

Salas: Con la Agencia Nacional de Infraestructura [ANI] formalizamos hace varios meses un acuerdo de intención que debería concretarse en un acuerdo de cooperación.

BNamericas: Hace algunos meses se habló de construcción de hospitales y escuelas con la figura de APP.

Salas: La Secretaría de APP y el Ministerio de Transporte y Obras Públicas [MTOP], con el apoyo de consultores del BID expertos en salud, trabajamos en un proyecto que permita identificar las oportunidades que son mejor aplicables para las APP; este proceso va a terminar en abril del próximo año y ahí tendremos información mucho más actualizada respecto a las primeras APP de salud. 

No tenemos ningún otro proyecto en el sector social; en el sector educación se está evaluando un proyecto de apoyo para una APP en un proyecto de cultura: un museo en Cuenca.

BNamericas: ¿Hay avances en el trabajo para establecer normativa que de alguna manera frene la discrecionalidad de los funcionarios a la hora de dar aprobaciones para los proyectos?

Salas: Vamos a empezar la socialización de una modernización de la normativa de las APP; se reinició el comité interinstitucional APP que estableció un registro único de proyectos bajo esta figura a través de una plataforma promovida por las multilaterales en todo el mundo y que el Ecuador la está adoptando.

El registro nacional de APP se realizará a través de la plataforma Source, creada por la banca multilateral del G20, a través de la Fundación Sostenible para la Infraestructura.

Esta plataforma tiene como objetivo principal apoyar en la preparación, coordinación, registro, ejecución, promoción y seguimiento de proyectos bajo la modalidad APP a las entidades delegantes con la supervisión por parte de esta secretaría.

Esta herramienta contribuye significativamente a la transparencia de los procesos de las APP a lo largo de su ciclo de vida, y permite realizar un seguimiento exhaustivo al cumplimiento de metas de cada proyecto

La normativa busca proteger a los contratos o licitaciones de temas de discrecionalidad y de otros riesgos de corrupción.  

Las guías técnicas las emitiremos a finales de diciembre o inicios de enero.

BNamericas: ¿Esto no requiere leyes que vayan al Congreso?

Salas: No. Lo vamos a hacer a través de una actualización del reglamento del Decreto 1.190, que desde 2020 regula las APP.

Vamos a hacer una socialización del nuevo decreto que nos permitirá fortalecer la forma en que se hacen las APP en Ecuador.

BNamericas: ¿Qué avances hay en materia vial con miras a las futuras licitaciones?

Salas: En materia vial se ha establecido un plan para primero resolver los problemas heredados en una serie de contratos.

Junto con el MTOP trabajamos para mejorar la calidad de la estructuración y ejecución de los contratos para las próximas licitaciones.

El MTOP ha hecho un buen trabajo para que los proyectos sean estructurados dentro del Estado, en la Subsecretaría de Concesiones, con el apoyo de la Secretaría de APP. 

Acompañaremos y ayudaremos para que las concesiones viales y otras sean manejadas de acuerdo con regulaciones modernas.

BNamericas ¿Cuándo saldrán las primeras licitaciones y de qué proyectos se trata?

Salas: Estamos estableciendo un esquema de prioridades, en el que el proyecto más icónico es el Viaducto Sur de Guayaquil.

Este proyecto está siendo ahora estructurado desde el Estado, con el apoyo de instituciones, sobre todo de países amigos, para los estudios de prefactibilidad y de factibilidad.

El pasado 25 de julio, se firmó un memorando de entendimiento con la Corporación Comercial Canadiense (CCC), que permite la identificación y cooperación en el desarrollo de proyectos de infraestructura en Ecuador.

Se identificó este proyecto como un proyecto icónico dada su relevancia.

El Viaducto Sur de Guayaquil está ya en proceso de planificación y de estructuración de sus estudios de prefactibilidad y factibilidad.

Otro proyecto priorizado es la vía Manta-Quevedo, que es una ampliación y requiere un proceso de concesión; los estudios están siendo apoyados por el Banco Mundial. El contrato definitivo y la adjudicación deben concretarse hacia fines de 2024.

Adicionalmente, tenemos otros proyectos que se han establecido con priorización, cuyas inversiones suman alrededor de US$1.000 millones y debieran firmarse contratos en 2024.

Estas vías son Loja-Catamayo, Manta-Quevedo, Pifo-Baeza, Montecristi-La Cadena, Bahía-Pedernales-Cojimíes, Cumbe-Biblián-Cuenca, El Descanso-Gualaceo-Paute, Ambato-Baños-Puyo y Ambato-Guaranda-Babahoyo.

Para adjudicar los contratos y que se inicien las obras hacia finales de 2024, es probable que la licitación salga en el último trimestre de 2023 o inicios de 2024.

Mientras tanto, también hemos priorizado ampliaciones de contratos ya existentes como Chongón-Salinas, que puede llegar hasta la Ruta del Spondylus [una serie de autopistas a lo largo de toda la costa de Ecuador].

También estamos trabajando en otros dos grandes proyectos priorizados: las vías Guayaquil-Quito y Guayaquil-Cuenca.

BNamericas: ¿Cómo marchan los estudios para las dos nuevas autopistas?

Salas: Se avanza en el proceso para la contratación. 

Se trata de autopistas bastante grandes, sobre todo la Guayaquil-Quito. Los estudios deberían estar contratados el próximo año. La licitación para los estudios se convocará a principios del próximo año.

BNamericas: Entonces el 2023 va a ser más bien un año de estructuración de proyectos y de licitaciones de estudios; las licitaciones de proyectos importantes se verán en 2024.

Salas: Así es. Esperamos tener los contratos hacia fines de 2024.