Asociación brasileño-portuguesa da nuevos pasos en la movilidad aérea urbana

Eve Urban Air Mobility Solutions, filial del fabricante brasileño de aviones Embraer, suscribió recientemente un memorando de entendimiento con la multinacional portuguesa EDP para colaborar en el área de la movilidad aérea urbana.

Las empresas cooperarán en la investigación de modelos operativos para soluciones de infraestructura de carga, necesaria para que comiencen a operar aeronaves eléctricas con despegue y aterrizaje vertical (eVTOL).

Algunos de los temas cubiertos por la investigación colaborativa serán la evolución de la tecnología de baterías y sistemas de carga, la gestión de puntos de carga y los sistemas de pago.

La asociación se concretó tras un anuncio anterior de Embraer y EDP sobre la colaboración en un demostrador eléctrico de alas fijas, que aún está en desarrollo.

BNamericas conversa con el presidente ejecutivo de Eve, Andre Stein, sobre estos emprendimientos.

BNamericas: ¿En qué consiste eVTOL?

Stein: Se trata de un vehículo totalmente innovador con cero emisiones de CO2 y bajo nivel de ruido. El sistema de propulsión distribuida permite el despegue y aterrizaje vertical, mientras que la configuración de las alas y las hélices de impulsión hace posible una mejor eficiencia aerodinámica en el desplazamiento, además de un planeo y aterrizajes controlados. El vehículo eVTOL de Eve ofrece un diseño sostenible que emite 80% menos de ruido en comparación con los helicópteros actuales.

BNamericas: ¿Cuándo estima Eve que podrán iniciar operaciones comerciales las aeronaves eVTOL en Brasil?

Stein: Los primeros eVTOL de Eve comenzarán a entregarse en 2026. La compañía ya tiene compromisos de compra firmados en Brasil y en otros países.

BNamericas: ¿Cuáles son los principales desafíos para que esto se concrete?

Stein: Este es un modo de transporte completamente nuevo y disruptivo. Eve lidera un ecosistema de movilidad aérea urbana del futuro y genera un entorno de creación colaborativa que incluye a empresas, autoridades de gobierno, reguladores, centros de investigación y otros. Esta cooperación es esencial para cumplir con todos los requisitos para una operación segura, eficiente y asequible para todos.

BNamericas: ¿Cuándo se realizará el primer vuelo de la aeronave eléctrica [de alas fijas] que está desarrollando Embraer?

Stein: La propuesta de desarrollo tecnológico para la electrificación aeronáutica se formalizó inicialmente en un sistema de cooperación entre Embraer, [la firma brasileña de ingeniería eléctrica] WEG y EDP, y ha sido un instrumento eficaz y eficiente para la capacitación y la maduración de tecnologías antes de su aplicación en futuros productos. La aeronave que demuestra la tecnología está avanzando en pruebas de campo en la unidad Gavião Peixoto de Embraer, en el interior [del estado de] São Paulo. Se estima que el primer vuelo se realizará en el 2S21. La plataforma de la aeronave que se utilizará para este propósito es una aeronave EMB-203 Ipanema.

Con respecto al eVTOL de Eve, el equipo de ingeniería ya ha estado realizando vuelos de prueba con modelos a escala y utilizando simuladores de vuelo desde 2020. La compañía tiene el respaldo de los más de 50 años de experiencia de Embraer en la fabricación y certificación de aeronaves. El vehículo aéreo con cero emisiones, bajo nivel de ruido y diseño simple e intuitivo continúa logrando otros hitos de desarrollo relevantes, pero es importante tener en cuenta que Eve no se limita solo al vehículo eléctrico. Tiene una propuesta de valor única, que ofrece una amplia gama de productos y servicios de movilidad aérea urbana.

BNamericas: ¿Cuáles son los próximos pasos del proyecto?

Stein: En el caso de la cooperación científica y tecnológica, las actividades entre Embraer, WEG y EDP tienen un alcance definido. Se trata de una investigación y desarrollo precompetitivos que apuntan a acelerar el conocimiento de las tecnologías necesarias para incrementar la eficiencia energética de las aeronaves a partir del uso e integración de motores eléctricos en sistemas de propulsión innovadores. Embraer está comprometida con el modelo de innovación abierta y colabora con decenas de universidades y centros de investigación en Brasil y en el exterior. Esto estimula redes de conocimiento que permiten un aumento significativo de la competitividad del país y la creación de un futuro sostenible.

El eVTOL de Eve es un proyecto aeronáutico innovador que cuenta con importantes avances tecnológicos. El diseño diferenciado, posible gracias a la propulsión eléctrica distribuida, utiliza metodologías de simulación virtual que permiten la construcción de un prototipo avanzado más cercano a cumplir con los requisitos de certificación. Se estima que los primeros eVTOL de Eve llegarán al mercado en 2026.