Brasileña Prio apuesta por duplicar producción de petróleo

La petrolera brasileña Prio acaba de firmar un acuerdo de US$1.900 millones con SPEP Energy Hong Kong y Sinochem International Oil Company para la adquisición de Sinochem Petroleum Netherlands Coöperatief, que indirectamente posee una participación de 40% en los campos Peregrino y Pitangola, en la cuenca Campos.

El nuevo consorcio contará con Equinor, como operador del yacimiento con una participación de 60%, y Prio con un 40%. Una vez completada la adquisición, la producción de la firma aumentará en torno a los 35.000b/d.

El acuerdo se dio a conocer poco después de que BNamericas entrevistara al CEO de Prio, Roberto Monteiro, en la conferencia ROG.e celebrada la semana pasada en Río de Janeiro. En la entrevista, el ejecutivo también dijo que la producción del campo Wahoo debería comenzar en la primera mitad de 2025, lo que añadiría 40.000b/d. 

Teniendo en cuenta que la empresa produce actualmente unos 80.000b/d, el salto que experimentará el volumen de Prio, con Peregrino y Wahoo, será de casi 100%.

En la entrevista, Monteiro también comenta sobre las operaciones de la empresa y la situación de los campos Albacora Leste, Polvo y Tubarão Martelo.

BNamericas: ¿Cuál es la previsión para el inicio de la producción de Wahoo? ¿Se prevé más bien para 2025 o todavía existe la posibilidad de que empiece este año?

Monteiro: Definitivamente en 2025, en el primer semestre. Tendremos el primer petróleo, empezando con una producción de unos 20.000b/d hasta llegar a unos 40.000b/d, lo que debería ocurrir en la segunda mitad del año.

Se trata de una inversión de más de US$800 millones, gran parte de la cual ya se ha realizado.

Estamos a la espera de las licencias [del regulador ambiental] Ibama. Son dos: una para perforar y otra para tender las líneas submarinas, de modo que podamos perforar los pozos y conectarlos a la FPSO Frade.

BNamericas: ¿Y esto representará un aumento de qué orden para la producción de Prio?

Monteiro: Hoy en día producimos un poco más de 80.000b/d, por lo que prácticamente sería un aumento de 50%.

BNamericas: El año pasado produjeron 100.000b/d, ¿verdad?

Monteiro: Sí, esa fue la media aproximada para el último trimestre de 2023. Pero está la declinación [de la producción natural] y, además, tuvimos cuatro pozos que dejaron de producir. Para que vuelvan a hacerlo, necesitamos autorización de Ibama.

BNamericas: ¿Cómo son las condiciones en la FPSO Frade para poder recibir la producción de Wahoo?

Monteiro: Estamos invirtiendo en la FPSO centrándonos más en el tipo de crudo que en la capacidad de producción en sí. El crudo que saldrá de Wahoo es más ligero y tiene mucho gas. Así que estamos trabajando en la FPSO para que tenga la capacidad de tratar y exportar este gas.

BNamericas: ¿Cuál es la situación del campo Albacora Leste, que adquirieron de manos de Petrobras?

Monteiro: Tenemos una hoja de ruta bien definida para cada activo que compramos. Siempre pasamos algún tiempo explotando el activo para adquirir confianza, mejorando la eficiencia operativa, trabajando en su integridad, etc. Luego iniciamos una campaña de revitalización que aumenta la producción. Después emprendemos su revitalización para incrementar la producción. En Albacora, diría que estamos cerca del 70% de la fase de mejora de la eficiencia, con mucho mantenimiento. En algún momento del año que viene, posiblemente a finales de año, comenzaremos la campaña de revitalización del yacimiento, y será entonces cuando se produzca el ascenso de la producción.

BNamericas: ¿Qué pasa con los campos Polvo y Tubarão Martelo? ¿Cuáles son las perspectivas?

Monteiro: En cuanto a Polvo, todavía tenemos algunas oportunidades allí, aunque son marginales. Son oportunidades para intentar frenar el declive del yacimiento; no habrá grandes aumentos de producción. Es posible que podamos añadir pozos con un caudal inicial de 1.000b/d-1.500b/d. Son pozos relativamente pequeños, pero se adaptan bien al yacimiento.

En lo que respecta a Tubarão Martelo, tenemos al menos dos pozos por perforar, dos perspectivas interesantes. Tenemos otros yacimientos que podrían ponerse en explotación. Probablemente no podremos hacerlo el año que viene, pero está en nuestra agenda.

BNamericas: ¿Planean desmantelar instalaciones en el corto o mediano plazo?

Monteiro: No. Si nos fijamos en Tubarão Martelo, que es nuestro activo menos productivo, estaríamos hablando de abandono en 2033, 2035, algo así. Y, si tenemos éxito en algunas de las oportunidades que tenemos allí, este plazo podría ampliarse.

BNamericas: Prio está muy centrada en activos de producción, pero tiene activos de exploración en su cartera, incluso en el Margen Ecuatorial. ¿Cuáles son las perspectivas en esta área?

Monteiro: Tenemos bloques en el Margen Ecuatorial, pero son bloques que estamos devolviendo gradualmente al [regulador] ANP. En general, son activos que formaban parte de otras transacciones. A medida que expiran las concesiones, los devolvemos a ANP. La exploración de nuevas fronteras no está en nuestra agenda, pero sí la exploración cerca de los yacimientos.

BNamericas: ¿Esto podría eventualmente implicar la adquisición de bloques a través del régimen de oferta permanente de ANP o mediante fusiones y adquisiciones?

Monteiro: Sí, porque en estos casos ya tengo la infraestructura preparada y desarrollo proyectos en torno a ella. Es lo que los estadounidenses llaman exploración dirigida por la infraestructura. Esa es nuestra huella, nuestra mentalidad, y eso es lo que pretendemos hacer.

BNamericas: ¿La firma del programa Potencializa E&P por parte del Gobierno Federal puede hacer más atractivo el régimen de oferta permanente?

Monteiro: Creo que sí. El mero hecho de que el gobierno esté pendiente de exploración y producción ya ayuda.