BYD optimista por Brasil como polo de fabricación y exportación de vehículos eléctricos

La empresa china Build Your Dreams (BYD), fabricante de baterías y vehículos eléctricos, anunció este mes que invertirá 3.000 millones de reales (US$620 millones) para construir tres plantas de vehículos eléctricos en el complejo Camaçari, a 50km de Salvador en el estado de Bahía.

Las plantas —que producirán chasis de automóviles, camiones y buses, además de procesar litio y fosfato de hierro— debieran comenzar a operar en el segundo semestre de 2024.

Optimista acerca de las ventas en Brasil, el director de relaciones institucionales de BYD, Marcello Schneider, conversa con BNamericas sobre el proyecto.

BNamericas: ¿Por qué BYD decidió instalar plantas de vehículos eléctricos en Brasil? ¿Qué ventajas ofrece el país?

Schneider: BYD ve el mercado brasileño como líder en América Latina y reconoce allí un enorme potencial de transformación hacia una economía verde y sostenible. Por eso, acaba de anunciar el plan de construcción del complejo Camaçari, integrado por tres unidades fabriles. Una de ellas producirá autos híbridos y eléctricos [con una capacidad estimada de 150.000 unidades anuales en la primera fase y un potencial de 300.000 más adelante], lo cual los hará más accesibles al mercado. La segunda unidad se dedicará a la producción de chasis de camiones y buses eléctricos y la tercera a procesamiento de litio y fosfato de hierro para atender al mercado exterior, aprovechando la estructura portuaria que existe en el sitio.

Durante la reciente visita del presidente Lula a China, recibimos muestras del compromiso de los distintos órganos de gobierno —a nivel federal, estatal y municipal— para incentivar la electrificación, sea con exenciones fiscales, inversiones en estructura de recarga o adquisiciones de flotas. Es importante que los incentivos no sean solo para la industria, sino también para el consumidor brasileño.

BNamericas: ¿Cuáles son las proyecciones de ventas para los primeros años?

Schneider: Somos optimistas acerca de las ventas en Brasil. Nuestro modelo recién lanzado, el Dolphin, vendió 1.000 unidades en menos de cinco días, un récord en la historia de los autos eléctricos en Brasil.

En junio de 2023, BYD vendió 253.046 vehículos eléctricos en el mercado mundial, incremento de 88,2% en comparación con el año anterior.

BYD es el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo, con más de 4,6 millones de unidades nuevas vendidas.

BNamericas: ¿Cuál es el costo promedio de producir un auto eléctrico para BYD? ¿La empresa tiene la meta de reducir este costo en los próximos años?

Schneider: El costo de un automóvil eléctrico depende en gran medida del tamaño y la tecnología incorporada. No podemos revelar las cifras de nuestra estrategia comercial.

BNamericas: ¿Cuál será el contenido local de los automóviles? ¿Qué vendrá de China y qué se producirá en Brasil?

Schneider: La unidad que producirá autos híbridos y eléctricos tendrá una capacidad estimada de 150.000 unidades por año en una primera fase. Nuestros equipos en Brasil y China aún están planificando todos los detalles de la producción.

BNamericas: ¿Brasil podría convertirse en polo de exportación de vehículos eléctricos en el futuro, sea a Latinoamérica o a otras regiones del mundo?

Schneider: Con la instalación de su primer complejo industrial en el país, BYD Brasil se preocupa de mantener instalaciones que orienten su operación al exterior; de crear productos que no emitan contaminantes, diseñados y ejecutados con tecnología de punta y alta inversión en investigación y desarrollo, siempre en un entorno de trabajo agradable y cómodo para empleados, proveedores y visitantes.

El plan es que, además de Brasil, los vehículos fabricados aquí también puedan exportarse a países vecinos.

BNamericas: ¿Por qué el plan de producir litio y fosfato?

Schneider: BYD produce baterías utilizando fosfato de hierro y litio y es importante encontrar diversas fuentes de materias primas para abastecer las líneas de producción. Los módulos de fosfato de hierro y litio brindan excelente seguridad, un ciclo de vida prolongado, buen rendimiento de temperatura y una alta densidad energética. Además, son económicos y no contaminantes.

BNamericas: ¿BYD pretende desarrollar proyectos de I+D+i en el área de electromovilidad en Brasil? ¿Tienen previstas inversiones?

Schneider: BYD siempre está dispuesta a innovar en el campo de las soluciones de electromovilidad. Sabemos cómo capturar energía, almacenarla y utilizarla en nuestros vehículos. Además de construir las fábricas, también queremos traer nuestra tecnología y desarrollar centros de investigación y desarrollo de productos en Brasil.

BNamericas: ¿Pueden producir otro tipo de vehículos eléctricos en Brasil, además de autos, buses y camiones?

Schneider: Hoy la producción de BYD ya incluye buses eléctricos y paneles fotovoltaicos en Campinas, en el estado de São Paulo, y una fábrica de baterías para vehículos eléctricos en Manaos, en Amazonas. La empresa también tiene proyectos de monorriel en Brasil.