Cemex apuesta a carreteras de hormigón

Muy perjudicada por la crisis financiera del 2008, la cementera mexicana Cemex ahora pretende ampliar su negocio en Latinoamérica promoviendo un mayor uso del hormigón en proyectos de infraestructura.

Cemex estima que el uso del hormigón en la construcción de carreteras puede traducirse en una mejor infraestructura y entornos sociales urbanos en toda la región.

Carlos González, presidente de la firma en República Dominicana, conversó con BNamericas sobre cómo el hormigón puede marcar la diferencia.

BNamericas: ¿Cuáles son los beneficios de utilizar hormigón en lugar de asfalto?

González: Los beneficios de usar hormigón en lugar de asfalto derivan de una combinación de factores. En primer lugar, debido a que el petróleo se cotiza a más de US$100 el barril, la diferencia de costo entre el asfalto y el hormigón es pequeña, lo que no era el caso cuando el crudo se transaba a US$20 el barril. Además, el hormigón presenta una ventaja tecnológica por sobre el asfalto, ya que genera vías más eficientes que duran más y necesitan menos mantenimiento. Por último, tiene ventajas desde un punto de vista ambiental. Puesto que se deteriora más lentamente que el asfalto, produce menos contaminación por partículas. Asimismo, gracias a su color claro, se calienta menos que el asfalto, que es a menudo más oscuro, y esto en realidad puede marcar la diferencia porque la mayoría de nuestras ciudades está plagada de carreteras. Esto también es parte de un entorno social más positivo.

BNamericas: ¿Cómo puede el hormigón fomentar el desarrollo de un mejor entorno social?

González: El asfalto necesita mucho mantenimiento, y las autoridades públicas con frecuencia deben intervenir e invertir dinero para mantener el estándar de una vía asfaltada. Por lo general, este proceso carece de fiscalización y se traduce en una pérdida de fondos públicos o en corrupción. Esta situación se podría evitar en gran medida con el uso del hormigón, que requiere bastante menos mantenimiento. También hay otros efectos secundarios en la calidad de vida de una comunidad, como su color claro, lo que generalmente mejora la sensación de seguridad de los ciudadanos.

BNamericas: ¿Cuál es el actual índice de uso del hormigón en proyectos viales de la región?

González: El uso del hormigón en proyectos viales en Latinoamérica es muy bajo; en promedio, hablamos de entre un 3% y un 5% de todos los nuevos caminos que se están construyendo. Sin embargo, hay países que se destacan a este respecto, como Nicaragua, donde el uso del hormigón llegó a 20%, así como Colombia y República Dominicana.

BNamericas: ¿De qué manera interviene Cemex en proyectos viales de hormigón?

González: Cemex puede trabajar en todo el espectro. No queremos que nos consideren solo un contratista, sino un proveedor de soluciones reales. Podemos intervenir como proveedores de materiales durante todo el proceso para los subcontratistas o contratistas. También podemos participar en la etapa de financiamiento de un proyecto y colaborar con la administración pública para que descubran flujos de caja tangibles dentro de sus presupuestos a fin de que los utilicen para acceder a créditos bancarios. Queremos un enfoque más holístico para que se convierta en el motor de crecimiento de nuestra futura estrategia.