Cómo Edenor está dotando de inteligencia a su red

La eléctrica argentina Edenor tiene en marcha una inversión de US$10 millones en medidores inteligentes en el marco de un plan que inició en 2018. 

La compañía ya ha inyectado US$1mn y tiene más de 3.100 de estos dispositivos instalados, en su mayoría entre grandes clientes del sector industrial. En los próximos cinco años planea desplegar 50.000 más.  

Los medidores inteligentes le permiten conocer el comportamiento del consumo de los clientes y el estado del servicio en tiempo real con la meta de controlar el 50% de las ventas de energía a través de estos equipos en el próximo quinquenio.

Este proyecto es parte de una transformación más profunda de la compañía. Este año, las asignaciones no eléctricas se triplicarán, por lo que será el año más agresivo a nivel de inversiones de los últimos 10 años.

En 2019, Edenor planteó tres focos de trabajo para su área digital: pasar de medidores a clientes, es decir, conocer más a las personas que están haciendo uso del servicio eléctrico; dotar de mayor inteligencia y automatización a la red y desarrollar los habilitadores (procesos, metodologías y hasta el rediseño de arquitectura tecnológica) para poder lograr los primeros dos objetivos. 

En esta entrevista, el director de tecnología, informática y telecomunicaciones de Edenor, Luis Lenkiewicz, conversa con BNamericas sobre los principales planes que lleva adelante la empresa para subirse a la nube y poder hacer más eficiente la gestión de la red con tecnología.

BNamericas: ¿Qué acciones están desarrollando para alcanzar estos objetivos?

Lenkiewicz: Una parte importante es la aplicación móvil que tenemos desarrollada para nuestros clientes, que hemos terminado de implementar en septiembre de 2019 y durante 2020, con la pandemia, tuvo un crecimiento exponencial. Nos ayudó muchísimo. En realidad, compramos un software como servicio [SaaS] y lo personalizamos. 

El otro trabajo de arquitectura que hicimos en ese momento fue el reemplazo del contact center. Teníamos una tecnología obsoleta e implementamos una de última generación con la gente de Avaya. En ese momento, todavía no nos animábamos a ir a la nube con este proyecto, pero seguramente ahora pensemos en ir hacia la nube. 

2019 fue un año de cambios de arquitectura más bien fundacionales. También migramos SAP hacia la nube con AWS. 

BNamericas: En el caso del contact center señaló que en ese entonces no se habían animado a migrar hacia la nube, ¿cuál es la estrategia de la compañía en cuanto a la nube?

Lenkiewicz: Nuestra política es primero nube, segundo, nube y solo si no hay otra opción, on-premise. Esto es también algo que planteamos en 2018-2019. 

En el caso del contact center, lo que ocurrió es que la compra [de tecnología de Avaya para modernizar el centro] fue en 2017 y en ese entonces no teníamos tanto conocimiento técnico para ir hacia la nube. Ahora nuestra estrategia es hacia la nube y en orden de prioridades está SaaS, luego, plataforma como servicio [PaaS] e infraestructura como servicio [IaaS]. Preferimos aplicaciones montadas en la nube que nube como estructura. 

BNamericas: ¿Nube pública?

Lenkiewicz: Sí, no tenemos restricciones. Hoy la nube pública nos ha dado mayores beneficios que la nube privada. 

Ahora, esto también genera desafíos. El primero es ganar conocimiento. Tuvimos que incorporar conocimientos para gestionar nubes de Amazon, Microsoft o de cualquier otra. Y también para nosotros fue un cambio pasar de un modelo de capex a uno de opex. Hoy puedo decir que económicamente con la nube hay mayores beneficios. 

BNamericas: ¿En qué otros proyectos están trabajando?

Lenkiewicz: Uno de los proyectos importantes en este camino de transformación es todo lo relacionado a datos y analíticas. El año pasado diseñamos una nueva arquitectura de big data y analytics y empezamos a trabajar con modelos predictivos, aprendizaje automático e inteligencia artificial. 

Esta fue una decisión que tomamos el año pasado y este año empezamos a implementarlo. El principal componente es uno de Amazon y luego hay media docena de vendors. Es un proyecto que va a llevar dos años, pero al menos cada tres meses esperamos tener algún producto entregable. 

BNamericas: ¿Qué tipo de productos?

Lenkiewicz: Lo que hoy tenemos es un modelo predictivo de fallas en el tramo de media tensión que permite anticiparse a posibles fallas de algún componente como transformador o cable. Esto ya está activo y tiene un nivel alto de asertividad del orden de 80-85%. 

Estamos ahora implementando un modelo parecido, pero con componentes de alta tensión. Ya estamos recopilando los datos para armar el algoritmo. Esto permitiría evitar que se generen cortes que puedan afectar a cientos de miles de usuarios.

Por otro lado, también estamos pensando un modelo predictivo de fraudes, como un scoring, que pueda determinar la probabilidad de que determinado cliente o zona pueda tener un caso de fraude. 

En todos estos casos es muy importante la calidad de los datos y por eso también estamos incorporando componentes de gobernanza del dato en nuestra nueva arquitectura. 

BNamericas: Recientemente Movistar anunció pruebas de internet de las cosas [IoT] con Edenor, ¿sobre qué proyectos están desarrollando IoT?

Lenkiewicz: Sí, hicimos varias pruebas piloto. Una es con una tecnología de comunicaciones que se llama LoRa. Nunca habíamos implementado protocolo de comunicaciones de IoT y, entonces, lo que hicimos fue montarlo en un grupo de clientes para hacer lo que se llama balance de energía, es decir, conectamos medidores con este protocolo y lo contrastamos con la energía que salía de los centros de transformación. Esto nos permitía tener un indicador de pérdidas, que pueden ser técnicas o no técnicas. 

Esa fue la primera, pero haremos seguramente más pilotos con otros protocolos. Es un camino que recién ahora estamos explorando al tiempo que trabajamos en una estrategia de IoT. 

No solo conectamos medidores; de hecho, hoy tenemos cerca de 2.500 puntos de telecontrol de la red eléctrica, esto está hecho con protocolos de telecomunicaciones tradicionales sobre la red propia de Edenor. Esto nos permite que, ante un evento eléctrico, podamos controlarlo a distancia. Tenemos una capilaridad muy buena y podemos llegar directamente a los centros con nuestra fibra óptica. 

Nosotros tenemos más o menos unos 17.000-18.000 centros de transformación y estamos controlando unos 2.500, que son los más críticos porque abastecen a un hospital o algún tipo de usuarios que requieren un cierto nivel de servicio. Este año la meta es sumar 500 más. 

BNamericas: ¿Cuándo creen que los pilotos de IoT que están haciendo estarán comercialmente disponibles en la red?

Lenkiewicz: Queremos caminar un poco más y hacer algunos pilotos más durante este año para comenzar el año que viene el proceso de implementación. Vamos a hacer un piloto en un barrio de 400 usuarios con otro protocolo de comunicaciones, que es Wi-SUN. El problema que tenemos hoy es que no todos los fabricantes de medidores hacen medidores con módulos para todos los modelos de comunicaciones. Entonces, hay que buscar la combinación. 

BNamericas: ¿Todas estas pruebas son con Movistar?

Lenkiewicz: Hicimos algo, pero mucho más chico, con Telecom [Argentina], pero trabajamos con Telefónica, mayormente.