¿El creciente comercio de Brasil se estrellará contra el muro arancelario de Trump?

Esta es una traducción automática del artículo originalmente escrito en inglés.

Se espera que el superávit comercial de Brasil alcance los 93.000 millones de dólares este año, el segundo más alto en la historia del país, debido a una importante cosecha de soja.

En comparación, el superávit comercial del año pasado ascendió a 74.600 millones de dólares, mientras que el superávit récord de 98.900 millones de dólares se alcanzó en 2023.

Este superávit representa un avance positivo para las cuentas externas del gobierno. Además, el desempeño del comercio es seguido de cerca por los actores de la infraestructura, que están invirtiendo fuertemente en carreteras, ferrocarriles y puertos para apoyar y expandir las capacidades logísticas.

José Augusto de Castro, presidente de la asociación de comercio exterior AEB, habla con BNamericas sobre los factores clave que contribuyen al superávit comercial previsto y aborda los posibles impactos de los aranceles que podría imponer Estados Unidos, el segundo socio comercial más importante de Brasil después de China.

BNamericas: ¿Cuáles son los principales riesgos para el comercio brasileño bajo la administración de Donald Trump?

Castro: En el corto plazo, la principal preocupación está relacionada con los costos de las exportaciones brasileñas.

Como no está claro si habrá aranceles ni cuáles serán los niveles arancelarios para los productos de Brasil, es difícil establecer parámetros de precios para las exportaciones.

BNamericas: ¿Es posible identificar qué sectores podrían verse fuertemente afectados?

Castro: El impacto que veo más fuerte está relacionado con los productos manufacturados.

La política exterior de Trump parece pretender imponer aranceles más altos a los productos manufacturados y, dicho esto, como Brasil es en gran medida un exportador de materias primas, cuando se observan los números de la balanza comercial, incluso con aranceles, las exportaciones brasileñas no se verían tan afectadas.

Sin embargo, la mala noticia es que será aún más difícil para Brasil diversificar sus exportaciones con una mayor participación de productos manufacturados.

BNamericas: ¿Cómo podría Brasil mitigar los impactos de los posibles aranceles?

Castro: Brasil tiene espacio para hacerlo, haciendo más competitivos los procesos de exportación y reduciendo costos locales para las empresas.

La reforma fiscal recientemente aprobada podría ayudar a reducir los costos asociados a los impuestos, pero el problema es que la reforma fiscal se implementará gradualmente y su implementación total recién se producirá en 2033. Necesitaríamos soluciones para reducir los costos empresariales con mayor urgencia que eso.

Además, también es posible mitigar los efectos arancelarios de Estados Unidos sobre los productos brasileños haciendo que el gobierno enfatice que una gran parte de las exportaciones manufactureras de Brasil involucran operaciones entre las sedes de las empresas en Estados Unidos y sus subsidiarias aquí.

Los aranceles impuestos indiscriminadamente, sin tener en cuenta esto, también podrían elevar los costos para las empresas estadounidenses.

Pero creo que una respuesta más general a su pregunta es que el gobierno brasileño trabajará ampliamente en soluciones diplomáticas con Estados Unidos para abordar cualquier problema arancelario que pueda surgir bajo esta administración actual.

BNamericas: ¿Cuál es su proyección para la balanza comercial de Brasil?

Castro: Este año tendremos una cosecha de soja positiva y, como resultado, la soja volverá a ser el producto más exportado de Brasil. El año pasado, el petróleo era el líder de este ranking, pero la soja recuperará ese liderazgo.

Se espera que las exportaciones de petróleo caigan al segundo lugar, incluso si los precios del petróleo suben, porque el volumen de soja que se producirá será alto.

Otro producto básico importante para Brasil, el mineral de hierro, dependerá del apetito de China por aumentar su producción de acero. Mi opinión es que, en términos de volumen de exportación, el mineral de hierro este año será muy similar a los volúmenes del año pasado.

Considerando todos los aspectos mencionados, proyecto exportaciones por US$358 mil millones este año e importaciones por US$265 mil millones, resultando en un superávit de US$93 mil millones.

BNamericas: Entonces, ¿este será un año altamente positivo, con un superávit comercial cercano al récord alcanzado en 2023?

Castro: Es un superávit robusto, es cierto, pero al mismo tiempo hay que advertir que es un superávit poco diversificado, que se da gracias a la exportación de unos pocos productos básicos.

También hay que observar lo que ocurre en Argentina, un socio comercial importante para Brasil. Argentina está avanzando en su agenda macroeconómica y esto puede ser positivo para las exportaciones brasileñas, pero hay que ver cómo evolucionan las intenciones del presidente Javier Milei, que ha dicho en repetidas ocasiones que planea hacer acuerdos comerciales con Estados Unidos.

Personalmente, creo que los acuerdos comerciales entre Estados Unidos y Argentina son poco probables, en parte debido a las reglas del Mercosur [un bloque comercial formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay], que impiden a los países miembros hacer acuerdos individualmente, pero tendremos que ver cómo se desarrolla eso.