El gran salto de legaltech en Latinoamérica

Una ola de digitalización se ha extendido por innumerables industrias en América Latina este año a causa de la pandemia.

Las empresas han reforzado la adopción de tecnología para resolver los problemas logísticos asociados con las medidas sanitarias aplicadas y muchos de estos cambios perdurarán, ya que dieron como resultado reducciones de costos y la agilización de procesos que antes eran engorrosos.

La industria legal no ha sido la excepción. De hecho, la crisis ha acelerado la transformación digital del sector, que ya estaba en marcha antes de la propagación del virus.

Entre las compañías tecnológicas que explotan esta veta de negocios se encuentra el actor regional Lemontech, con sede en Chile y de propiedad mayoritaria de la firma de capital privado de Silicon Valley Accel-KKR.

Para conocer más al respecto, BNamericas conversó con el presidente ejecutivo de Lemontech, Mariano Werner.

Los dos productos principales de Lemontech son soluciones SaaS orientadas al seguimiento y la gestión de las horas facturables a los clientes, así como la administración de casos judiciales.

BNamericas: ¿Cómo ha afectado a Lemontech la crisis?

Werner: En general para todos los que facilitamos la adopción de tecnología y la transformación digital, en cualquier rubro, la pandemia —y, en el caso de Chile, también el estallido social— ha sido un impulso. En Lemontech, que apoyamos a los abogados en su día a día, estamos en un sector que venía un poco rezagado en la adopción tecnológica. Pero este año vemos un verdadero salto digital, que llegó para quedarse. 

Con las restricciones de movilidad y las cuarentenas, las firmas legales se vieron en la obligación de adaptar su modelo de trabajo y muchas se animaron a incorporar tecnología para operar de mejor manera. 

Nuestra [solución de software] CaseTracking, por ejemplo, facilita el seguimiento y control de las causas judiciales que lleva cada abogado, sin necesidad de salir de la casa. TimeBillingX, en cambio, facilita la carga de horas facturables, el proceso de facturación y la inteligencia de negocio, todo lo cual fue especialmente útil al implementar el teletrabajo. 

Por todo lo anterior, vimos que la demanda subió un 250% para TimeBillingX y 350% para CaseTracking comparado año a año.

BNamericas: ¿Qué tendencias están observando en el mundo legaltech en Latinoamérica?

Werner: Hay un enorme valor por liberar a través del legaltech. Desde la perspectiva del “consumidor”, una justicia o asesoramiento más rápido, de mayor calidad y potencialmente más barato. Desde la perspectiva de los abogados o firmas, una mayor capacidad de trabajo (al poder atender clientes de forma más rápida) y, en consecuencia, mayores ingresos, y además la posibilidad de enfocar el trabajo en las partes más entretenidas de la profesión, las que más valor generan.

Este 2020 ha sido el año en que podemos decir que fue el gran salto de legaltech en toda la región. Nosotros estamos presentes en 19 países, y vemos esta tendencia en todos ellos. Y creemos no solo que el salto tecnológico se va a mantener, sino que se va a acelerar, aun pospandemia. 

Ahora bien, la velocidad de la digitalización no depende solo de los abogados del sector privado, sino que también requiere del sector público. Y aquí, salvo con excepciones como la de Uruguay, no hemos visto grandes avances.

BNamericas: Hablamos en septiembre de 2019, cuando su predecesor nos dijo que Lemontech tenía un par de prospectos de fusiones y adquisiciones. ¿Se han cerrado algunos o todavía están en la búsqueda?

Werner: Si bien evaluamos varias alternativas, no encontramos ninguna que nos haya hecho creer que nos iba a aportar algo distintivo. Seguimos bien activos en este campo, apoyados por nuestro accionista mayoritario Accel KKR.

BNamericas: ¿Qué nos puede contar sobre el crecimiento de Lemontech y sus objetivos estratégicos?

Werner: Nos hemos puesto la meta muy ambiciosa de aumentar la demanda de nuestros productos en 300% durante el próximo año, con foco principal en México, Chile, Perú y Colombia. Vamos a aumentar sustancialmente nuestro equipo comercial en estos países.

Por otro lado, vamos a invertir fuerte en nuestros dos productos CaseTracking y TimeBilling, que queremos seguir expandiendo y profundizando. Estamos marcando una diferencia en la gestión de los abogados con los que trabajamos, y queremos hacerlo cada vez de mejor manera.

BNamericas: ¿En qué países opera Lemontech? ¿Hay planes de expandirse más?

Werner: Actualmente tenemos clientes en 19 países de la región, físicamente estamos en Perú, Chile y México y estamos en camino de abrir en Colombia. Contamos con más de 1.300 clientes y más de 12.000 abogados usando nuestras soluciones. El plan a mediano plazo es entrar a más países, innovar y seguir agregando valor para las firmas y áreas legales que confían actualmente en nosotros, como con nuevos bufetes y empresas.

BNamericas: Lemontech apalanca inteligencia artificial. ¿Qué hay de nuevo al respecto?

Werner: Hemos logrado grandes avances en todos nuestros productos. Una cosa era la posibilidad de obtener datos de cantidad de horas trabajadas, seguimiento de los procesos judiciales, saber en tiempo real los estados de los juicios; y otra es que el software pueda ver el calendario del abogado, entender cuánto tiempo le dedica a determinado trámite y hacerle proactivamente una propuesta de cómo optimizar su tiempo. Uno puede tomar esa recomendación u optar por ingresar más datos que le puedan servir a la máquina para hacer una nueva propuesta. La verdad es que la diferencia es abismal. Es un ahorro de trabajo gigante que la máquina pueda incluso decirle al abogado qué escrito tiene que entregar en determinado momento del juicio, con el nombre del texto, el párrafo específico, etc. Con eso la intervención del abogado es prácticamente tener que realizar algunos ajustes que crea que puede necesitar.

Creemos que esto va a significar un cambio relevante en la industria, ya que los abogados no solo ahorrarán tiempo, sino que van a poder enfocarse en tareas de mayor valor agregado para sus clientes.