El papel pionero de la mexicana APM Terminals en transbordos

BNamericas estuvo presente en la tercera operación de transbordo simultánea en el puerto de Lázaro Cárdenas, en el estado mexicano de Michoacán y que realiza Cooperación Gemini, alianza entre Maersk y Hapag-Lloyd con el objetivo de optimizar la eficiencia en las principales rutas comerciales del mundo, principalmente este-oeste. 

APM Terminals en Lázaro Cárdenas se convirtió en pionera en poner en marcha esta operación de conexión y transbordo de contenedores entre buques para optimizar los tiempos desde incluso 1 semana hasta un máximo de 48 horas. Y es la única terminal en el Pacífico mexicano que ejecutará la operación.  

Beatriz Yera, CEO de APM Terminals, dijo a BNamericas que se eligió esta terminal por su privilegiada posición geográfica y la gran profundidad del puerto y porque es la única de Latinoamérica que utiliza patios automatizados. 

Agregó que, como parte de los esfuerzos para poder concretar esta hazaña de la logística marítima, APM Terminals incrementó la inversión en fase dos de su proyecto de ampliación de US $140 millones a más de US $150 millones. Este proyecto concluiría en febrero del año próximo. 

APM Terminals, como una división independiente de A.P. Moller-Maersk, opera en 60 ubicaciones estratégicas en 33 países, con múltiples proyectos en desarrollo y una fuerza laboral de unos 33.000 trabajadores. 

BNamericas: ¿En qué consiste Cooperación Gemini? 

Yera: Cooperación Gemini es una cooperación entre líneas navieras, entre Maersk y Hapag-LLoyd. Y APM Terminals en Lázaro Cárdenas es parte de esta red de servicios de estas navieras. Nos eligieron a nosotros, siendo que en toda América solo hay tres o cuatro terminales dentro de esta red de servicios. En el caso de Lázaro Cárdenas, vamos a tener o estamos teniendo dos servicios de la red, que se llaman TP 11 y TP 15 Lo que hace que Lázaro Cárdenas sea único dentro de esta red de servicio es una operación que vamos a realizar cada fin de semana y que se llama operación de transbordo simultáneo.

Esta es una operación que no se ha hecho en ningún lugar del mundo, donde contenedores de uno de los servicios se transbordan hacia contenedores del otro servicio, y viceversa. Por eso es que es una doble conexión simultánea. Esto no se ha hecho. 

Y ya de por sí es una operación que ha requerido un montón de preparación por muchos meses por temas de entrenamiento. También hemos recibido mucho apoyo por parte de las autoridades, porque se requieren maniobras especiales de los barcos.

BNamericas: ¿Por qué se eligió a México para implementar esta operación con Cooperación Gemini? ¿Cuál fue la inversión anunciada por las navieras y APM Terminals?

Yera: ¿Por qué APM Lázaro Cárdenas? Yo creo que por la posición geográfica. El puerto tiene también una profundidad que nos permite recibir barcos con calados grandes dentro de esa ruta y también en el caso específico de APM Lázaro Cárdenas. La tecnología que usamos la convierte en la única terminal en Latinoamérica con patios automatizados.

Esta tecnología también permite que este tipo de operación se pueda hacer de una manera mucho más eficiente. ¿Qué beneficio trae para las navieras? Menores tiempos de tránsito desde Asia hacia la costa este de Estados Unidos y, por ende, un mejor servicio hacia los clientes finales en términos de tiempo de entrega.

Sobre las inversiones, no te podría decir. Por la parte de la terminal de APM, yo creo que este es un paso importante. Nosotros estamos expandiendo la terminal. Es la segunda fase de expansión. Nosotros como terminal hemos invertido en la expansión más de US$ 150 millones y esperamos tener la expansión completada para febrero del 2026. Esto nos da mayor capacidad para poder seguir atrayendo este tipo de servicios de otras navieras a nivel mundial. 

BNamericas: La fase dos del programa de expansión comenzó en septiembre de 2023. ¿A qué se debe el aumento de la inversión inicial anunciada para la fase dos de expansión de US $140 millones a ahora US $150 millones?

Yera: Un poco más de US $150 millones. Precisamente, debido a estos servicios adicionales que nos han llegado, hemos invertido en equipos adicionales que inicialmente no estaban contemplados. Por ejemplo, estamos trayendo una octava grúa pórtico.

También estamos trayendo más equipos de soporte de patio que, inicialmente, con los volúmenes que en ese entonces se habían proyectado, no estaban contemplados. Ha habido inversiones adicionales. 

BNamericas: En diciembre anunciaron 14 grúas especiales shuttle carrier con una inversión de US$ 14 millones ¿Qué otras inversiones de ese tipo están previstas para el año?

Yera: Como le digo, tenemos las primeras grúas de patio llegándonos a finales de mayo de este año, y tenemos la octava grúa pórtico llegándonos durante agosto. Entonces, a lo largo de todo este año y hasta que tengamos la terminal y la segunda fase operando, vamos a ir viendo una cascada de diferentes tipos de equipos que nos van a ir llegando en lo que queda del año. 

BNamericas: El año pasado fue un récord en esta terminal porque se superó el millón de contenedores de 20 pies recibidos o TEU. ¿Cuál es la perspectiva para el año, considerando que se puede complicar el panorama por el tema de los aranceles de Estados Unidos, los que ya se impusieron en el acero y el aluminio? 

Yera: Yo creo que, desde el punto de vista de los aranceles, es muy pronto para decirlo. Lo que te puedo decir es que hasta finales de febrero crecimos en relación con el año anterior. También tiene que poner en perspectiva que lo que se maneja a través del puerto de Lázaro Cárdenas de APM es carga nacional, pero también hay carga que se va de transbordo a otros países.

Pero veamos qué pasa. Yo creo que es muy pronto para decirlo. Lo que hemos observado hasta el momento nos indica que el mercado que manejamos nosotros sigue sólido. 

BNamericas: ¿Pero no se están preparando para otro escenario por todas estas amenazas arancelarias que podrían deprimir el comercio internacional? 

Yera: Por el momento, como terminal, seguimos positivos. Vamos a ver cómo se desarrollan las cosas en los próximos meses.

BNamericas: Por su experiencia en el sector, ¿cree que el corredor Interoceánico de Tehuantepec pueda competir con el canal de Panamá? ¿APM Terminals tiene pensado participar en este nuevo corredor?

Yera: Es una pregunta interesante, pero ahorita mismo nosotros estamos enfocados en nuestras inversiones de extensión de fase dos, que son significativas. También estamos operando en el puerto de Progreso, en Yucatán. Ahí tenemos proyectados para este año y para los próximos años inversiones en mejoramiento de infraestructura, tecnología, seguridad.

Entonces, estamos ahorita mismo enfocados en los planes ambiciosos que tenemos en nuestros dos puertos. Además, tenemos una agenda muy intensa en temas de descarbonización, comenzando en el puerto de Lázaro Cárdenas y continuando en el Puerto de Progreso.

Tenemos temas como inversiones en paneles solares y en contratos para asegurarnos de que la electricidad que consumamos venga de fuentes verdes, además de objetivos bastante ambiciosos en términos de descarbonización. 

BNamericas: ¿Cuáles son las metas de descarbonización?

Yera: Como APM Terminals en Lázaro Cárdenas, tenemos la ambición de que, para finales del 2027, toda la electricidad que se consuma en nuestra terminal de Lázaro Cárdenas venga de fuentes verdes, renovables. 

Para nosotros, la inversión va a ser gradual a lo largo de los próximos dos o tres años, para poder llegar a finales de 2027 con toda la energía [verde]. Entonces, no es una inversión solo este año, sino que es una inversión que continúa, y te hablo de corazón, creo que como APM en México tenemos una responsabilidad que es compartida con la comunidad en ese sentido.