El rol de la digitalización en la crisis del sector logístico

El sector de logística se ha visto envuelto en los últimos dos años en una crisis de capacidad luego de que el levantamiento de las restricciones impuestas durante la pandemia de COVID-19 diera lugar a un explosivo aumento de la demanda. 

Esto llevó a un debate sobre la lenta modernización del sector, especialmente en los puertos donde expertos han observado un atraso en la transformación digital de los procesos.

BNamericas conversó con Alex Moon, director de Samsung SDS Chile, acerca de las soluciones de digitalización para el sector logístico, cuáles serán las más relevantes en el contexto actual y su visión sobre el caso chileno en particular.

BNamericas: ¿Cuáles cree que van a ser las soluciones de digitalización más importantes para el sector logístico en los próximos 10 años?

Moon: Por el lado de las navieras, ellas están viendo cómo controlar de manera virtual, usando redes 5G, donde están sus naves en el Pacífico desde Santiago. Eso permite reacciones inmediatas, y sin 5G no se puede hacer eso.

5G es una ruta de datos que puede hacer que una persona pueda manejar una máquina en Santiago desde Estados Unidos, porque permite una transmisión de datos a una velocidad enorme. Las navieras ya están aplicando esto para reaccionar de manera rápida.

Otras de las soluciones que serán más relevantes serían la inteligencia artificial, blockchain, virtualización e [internet de las cosas] IoT. Eso es en la logística aplicable.

Actualmente en Corea del Sur estamos probando un prototipo de blockchain que permite mantener la información en su estado de origen. 

Lo más importante hoy en día tras la pandemia es el e-commerce, lo que ha acelerado la automatización de las bodegas tras la pandemia, y ahora todos los procesos dentro de las bodegas.

Tenemos dos tipos de operación logística. Uno para fábrica o importación mayorista, con servicios de nube. Y luego está el sector retail, que requiere otra clase de operaciones para atender a cada cliente por separado.

BNamericas: ¿Cómo ve la asequibilidad de las terminales de 5G?

Moon: Una empresa grande con muchos recursos tiene una ventaja, ya que puede probar distintas tecnologías para encontrar la que más le acomode, pero no todas las empresas tienen esa capacidad.

Justamente la transformación digital permite optimizar el manejo de la información y analizar de forma multidimensional dónde estoy y si estoy bien o mal con mucha más claridad. Ya teniendo esto las empresas pueden ver dónde automatizar, y eso ayuda en la competitividad. 

Lo que puede hacer una empresa con menos recursos es ir por una aplicación escalada de la digitalización, compatibilizando soluciones.

BNamericas: ¿Qué rol tendrían las soluciones de digitalización en solucionar la crisis actual que vemos en el sector de logística?

Moon: Mucha gente tiende a confundir digitalización con el concepto de automatización, mientras que también confunde problemas de logística con toda clase de problemas políticos, económicos y sociales.

Los problemas de logística de los que hablamos actualmente son mayormente un problema de cadena de valor. 

Luego de un período muy reprimido en la pandemia, la demanda se disparó debido a los estímulos que vimos en países como Estados Unidos o Chile, y eso implicó que no se podía producir al mismo ritmo que la demanda, y cuando se equipararon esos niveles terminamos con volúmenes muy masivos que las terminales no podían manejar. 

Hubo por lo menos un episodio en California en el que hubo 50 o 60 naves a la espera de poder entrar a puerto. 

Lo que quiero decir es que la transformación digital apunta a ver la realidad como datos, y hoy en día la transformación digital que tenemos es como decir que avanzamos un millón de veces a lo que teníamos cuando se inició ese proceso en la década de los ochenta.

Sobre esa base, lo que hacemos en el sector logístico es dar una plataforma que permite digitalizar todas las operaciones logísticas, y eso me permite crear un mundo donde puedo analizar con varias herramientas y encontrar costos.

Logística es un concepto muy amplio y profundo, y el dilema es simplificarlo, porque la esencia de ese dilema es tener una mejor performance con menor costo, y la transformación digital permite llegar a ese resultado de distintas maneras.

Ahora incluso tenemos herramientas de simulación que nos permiten descubrir costos o problemas antes de realizar acciones de logística físicas.

Y volviendo a la pregunta, efectivamente la digitalización coopera y contribuye en poder resolver muchos de los problemas actuales en el mundo logístico. El poder tener una base de datos donde se concentran miles de parámetros y estadísticas significaría la virtualización por medio de la transformación digital de la realidad del mundo logístico, creando así el cruce de los dos mundos, el real y el virtual.

Y poder extraer la mejor herramienta, la solución a aplicar en el momento oportuno, resulta ser una herramienta eficaz y eficiente.

La digitalización puede evitar muchos inconvenientes. Se pueden adoptar medidas adecuadas de antemano, obviamente no va a predecir una pandemia, una guerra, ojalá que sí, pero pone a nuestro alcance las distintas alternativas en un plazo que podríamos decir que en ciertas circunstancias podría ser inmediato.

BNamericas: En la discusión actual sobre logística, se ha mencionado que hay un atraso en la transformación digital y que se perdió una oportunidad grande en la última década para avanzar en ese proceso, especialmente en puertos. ¿Está de acuerdo con esa afirmación?

Moon: Sí. El sector portuario ha invertido mucho últimamente luego de la situación de sobrecapacidad que mencioné anteriormente. Tenemos una situación donde hay poca gente, con pocos recursos. 

Estados Unidos se puso muy serio recientemente respecto al tema. Llamaron a muchas empresas para que ayudaran al sector portuario, y Samsung fue una de ellas. 

BNamericas: ¿Qué oportunidades ve Samsung SDS en el mercado chileno, dado el complicado momento político y macroeconómico que atraviesa el país?

Moon: Estoy preocupado en ese sentido, ya que llega justo en un momento en el que queremos insertarnos más en Latinoamérica y Chile especialmente.

Lo que nosotros vemos es que, sea el cambio que sea, Chile tiene que avanzar. Todos los chilenos y extranjeros que viven aquí quieren un mejor Chile.

Pueden que tengan distintas ideas sobre cómo hacerlo, pero todos están pensando en que hay que mejorar.

Independiente de la inestabilidad actual de Chile, queremos ver qué cosas se necesitan en el mercado logístico del país y cómo podemos ayudar en la aplicación de las soluciones digitales. Junto a ellos, queremos crecer dentro del mercado nacional y, consecuentemente, en el mercado internacional, y desarrollarnos día a día.