Empresa logística alemana DB Schenker es optimista sobre Brasil

DB Schenker, proveedor de soluciones logísticas y de gestión de la cadena de suministro, apuesta en grande por las oportunidades de digitalización y eficiencia en Brasil.

Como parte de esta jugada, la compañía —perteneciente a la empresa ferroviaria alemana Deutsche Bahn (DB)— ofrece integración de procesos de transporte y comercio global, un nuevo sistema de software y una mayor digitalización de servicios en verticales donde tiene presencia local.

DB Schenker opera en los segmentos de transporte aéreo, marítimo y terrestre y brinda soluciones para la industria y proyectos globales. Los principales verticales atendidos son empresas especializadas en los sectores automotor y de petróleo y gas, energía y salud, entre otros.

La compañía, después de los rumores sobre su posible venta, generó una ganancia operativa récord de 1.800 millones de euros (US$2.000 millones) en 2022, lo que ayudó a impulsar el resultado operativo de DB Group a 1.300 millones de euros y el retorno a las cifras azules.

En esta entrevista, el presidente ejecutivo de DB Schenker Brasil, Luís Marques, se refiere a los cuellos de botella logísticos, la digitalización y la expansión a más estados.

BNamericas: ¿Es relevante Brasil para DB Schenker?

Marques: Mucho, diría yo. Y cada vez más. En Brasil, estamos operando hace 50 años con 6 filiales: 3 en el sur y 3 en el sureste. Es decir, en todos los estados desde Río de Janeiro hacia el sur.

Estamos evaluando la posibilidad de incrementar nuestra presencia geográfica en el futuro. Por el momento son solo proyectos, no hay nada que anunciar, pero Schenker obviamente mira a Minas Gerais con cierto interés, así como al noreste. Tenemos clientes en el noreste y muchos nos piden ciertas funciones desde allá.

No damos cifras, pero Brasil y Australia son los mercados más grandes del hemisferio sur para Schenker.

Somos un operador logístico global que está presente en más de 180 países y tiene alrededor de 76.000 trabajadores. El año pasado cumplimos 150 años, y esto demuestra con claridad nuestra capacidad de adaptarnos con el correr del tiempo, además de actualizarnos y digitalizarnos.

En América estamos en Canadá, Estados Unidos, México, Panamá, Guatemala, Perú, Chile, Argentina y Brasil.

En la región de las Américas, Brasil está solo detrás de Canadá y EE.UU. y es uno de los países donde ofrecemos todo nuestro portafolio global de productos.

BNamericas: Cuando se refiere a expansiones en Brasil, ¿está hablando de estructuras comerciales u operacionales?

Marques: Nuestras operaciones están centralizadas donde ocurren y se necesitan, con personal en los aeropuertos, por ejemplo.

En un principio estamos hablando de la parte comercial, pero, en cuanto haya la necesidad de ir más allá en los lugares, podremos abrir operaciones.

BNamericas: ¿Qué papel juega la digitalización? ¿Qué herramientas digitales solicitan más sus clientes?

Marques: Hoy en día, la mayor parte de la demanda proviene de empresas que desean integrar sus sistemas con los nuestros para tener un control más fluido de sus operaciones. También demandan plataformas digitales que permitan una experiencia 100% digital sin intervención humana.

En parte por eso hemos desarrollado las plataformas Connect 4 Air y Connect 4 Ocean, que permiten esta integración 100% digital para cotizaciones, reservas, seguimiento comercial y recepción de facturas.

Otra apuesta que estamos haciendo en Brasil, y esta es solo para Brasil, es la actualización de nuestro sistema de gestión de despachos aduaneros.

Sabemos que el servicio de impuestos internos de Brasil quiere simplificar este proceso, en especial, para las importaciones. Así que para fin de año pretendemos haber cambiado nuestro software de gestión para los despachos aduaneros.

BNamericas: ¿Quién desarrolló este nuevo software?

Marques: Es desarrollado en Brasil por un socio local.

Básicamente permitirá acompañar la simplificación del proceso aduanero en el servicio de impuestos internos, además de generar posibilidades extras de integración con nuestros clientes.

Recién estamos comenzando esta implementación, pero, en última instancia, esperamos reducir el tiempo de tramitación aduanera unos días y mejorar la productividad en cerca de 20%.

BNamericas: ¿Usa DB Schenker soluciones avanzadas de inteligencia artificial (IA) en la cadena logística?

Marques: Todavía esto no es un tema en Brasil.

Sin embargo, en Schenker Lab, el laboratorio de tecnología de la empresa en Alemania, estamos evaluando qué tipo de procesos de IA más avanzados, como ChatGPT, podemos incorporar a nuestros procesos.

Pero esto aún es incipiente. Necesitamos analizar cómo la IA con lenguaje natural afectará a las compañías, no solo a un operador logístico. Porque lo hará. Si internet fue una nueva revolución industrial, creo que la verdadera revolución aún está por llegar con la IA. ¿Hasta qué punto? Aún no lo sabemos.

BNamericas: ¿Qué diferencia a la empresa de sus competidores?

Marques: Somos globales. Somos un operador internacional que ofrece el servicio completo a través de una sola firma, hasta el despacho aduanero. Brasil no es un país fácil para que opere una compañía extranjera. Por lo tanto, Schenker suele trabajar como consultor, además de tener una experiencia de ventanilla única para los clientes.

Se puede hacer todo, sin problemas, con nosotros, sin la necesidad de agregar y gestionar otros proveedores en la cadena de suministro, aunque eso también es posible y muchos operan de esa manera.

BNamericas: ¿Cuáles son algunos de estos clientes locales?

Marques: Prefiero no citar nombres. Pero si uno piensa, por ejemplo, en todas las multinacionales alemanas, ellas son nuestros clientes.

En general, nuestros principales clientes en Brasil son multinacionales. En el país tenemos varios miles de clientes activos, pero uno de nuestros objetivos es aumentar la participación de mercado de los clientes locales.

BNamericas: ¿Y eso será posible este año? ¿Cuáles son las perspectivas para 2023?

Marques: Los dos últimos años, con las interrupciones de la cadena de suministro causadas por la pandemia de COVID, se han intensificado bastante algunos procesos. Algunas necesidades que estaban presentes en los últimos dos años ya no lo están.

En otras palabras, la tendencia de la industria es hacia la normalización de los flujos logísticos y esto también es cierto para Brasil. En todo caso, no hemos percibido esa normalización en el país, en el sentido de un enfriamiento de la demanda. La demanda, al menos en el caso de Schenker, sigue siendo muy alta.

En general, estamos muy satisfechos con el desempeño en los primeros meses del año.