Equinix sienta las bases para el próximo despegue de big data en América Latina

Con centros de datos interconectados repartidos en cinco países latinoamericanos —Brasil, Chile, México, Colombia y Perú—, Equinix mantiene su optimismo por el negocio a nivel regional, a pesar de los problemas identificados con la disponibilidad de energía en algunos mercados.

En la actualidad, la compañía tiene en marcha proyectos de expansión en Brasil, Chile y México, además de planes sobre la mesa para expandirse en Colombia y una cartera de inversiones de capital que supera los US$350 millones para proyectos en desarrollo de centros de datos minoristas en América Latina, que se completarían a mediados de 2026.

En esta entrevista, el director regional de Equinix, Eduardo de Carvalho, habla sobre el estancamiento eléctrico, las jurisdicciones donde la empresa ve mayor crecimiento, las perspectivas de la IA, su apuesta por los servicios gestionados y otros temas.

BNamericas: ¿En qué están la planificación estratégica y los planes de expansión para los próximos años?

Carvalho: Actualmente, estamos llevando a cabo reuniones para definir nuestros planes para el próximo año. Al igual que el resto del mercado, enfrentamos algunos problemas con la disponibilidad de energía en ciertas áreas. Necesitamos planificar de manera eficaz para asignar recursos donde podamos realizar ventas de manera activa.

Como sabrán, hoy operamos en México, Colombia, Perú, Chile y Brasil. Brasil ha experimentado un crecimiento exponencial y muestra un sólido impulso. Chile también debiera mostrar un crecimiento vigoroso este año. También hemos avanzado con éxito en Colombia, tanto en lo que se refiere a ingresos como a capacidad.

Nuestra nueva expansión en Chile estará lista en diciembre o a principios de enero, y ya comenzamos la preventa. La demanda es alta, especialmente en el mercado internacional. Si bien el mercado interno de Chile también es comprador, es más bien una actualización de lo que ya tenemos. Ahora estamos observando una demanda significativa de ventas cruzadas por parte de clientes internacionales que desean establecer presencia en Chile.

BNamericas: ¿Colombia ha madurado como mercado?

Carvalho: Colombia es un país que nos sigue impresionando muy positivamente. Acabamos de lanzar BG2, nuestro segundo centro de datos, y ya estamos explorando la posibilidad de expandirnos por la creciente demanda. En un principio, el crecimiento fue lento, pero en la segunda mitad de este año la demanda aumentó exponencialmente. En julio, el interés en el sitio había crecido de manera considerable. Yo diría que nuestro primer sitio, BG1, es el más interconectado de Colombia, lo que resulta atractivo para los clientes.

BNamericas: ¿Y en México? ¿La energía sigue siendo un problema para el sector?

Carvalho: Sí. En México tenemos una situación que nos preocupa un poco más por el tema energético. México se ha quedado atrás [en disponibilidad de energía] para todos, sin excepción. Las cosas están retrasadas para el mercado en general.

Tenemos espacio, pero la disponibilidad de energía sigue siendo un problema. Ahora hay un nuevo gobierno que debiera traer un nuevo marco regulatorio. Con base en este marco, tomaremos algunas medidas para ver qué podemos lograr.

BNamericas: ¿Cuáles son las posibilidades?

Carvalho: Esto en México es en parte un tema de generación y en parte de transmisión. Hemos estado promoviendo estudios con empresas de la industria para explorar fuentes de energía alternativas.

BNamericas: ¿Qué fuentes?

Carvalho: Renovables, pero de diversos tipos, alternativas. Ese ha sido el desafío. Ahora, lo que nos ha traído un gran beneficio en América Latina es lo que llamamos interconexión. Nuestra plataforma Fabric ahora está en todos los países.

Esto significa que los clientes pueden interconectarse a través de Fabric en todos nuestros sitios de América Latina, lo cual ha generado un impulso significativo en el segmento minorista de centros de datos, al que llamamos cola híbrida.

Ahora queremos crear un ecosistema sólido en América Latina para nuestros clientes. Hay muchos clientes en Chile, Colombia, Perú y México, y algunos de ellos se están expandiendo a Brasil.

Acabamos de cerrar un acuerdo con Digevo, que representa al estudio de gaming de Nvidia en Latinoamérica. Se instalaron en Colombia y están analizando entrar a Perú, México y Chile. También tienen previsto realizar una consultoría con nosotros para Brasil.

¿Por qué? Porque pueden comunicarse entre sí, están interconectados. Otro actor con el que nos asociamos fue la bolsa chilena de valores, que también abarcará a Perú y Colombia. La B3 [bolsa brasileña] tiene una participación de 5% en la bolsa chilena.

Si no estuviéramos tan conectados con el mercado financiero, ellos seguramente no estarían con nosotros. Necesitan tener interconexión con Nueva York, con la bolsa de Nueva York, con el Nasdaq, con Amazon, etc. Todo esto se hace a través de Fabric.

BNamericas: Pero Fabric no es exactamente algo nuevo. ¿Por qué creen que será un factor diferenciador ahora?

Carvalho: Soy fanático del producto. Cuando se lanzó, vi un gran potencial para usarlo como diferenciador en el mercado. Fabric es software como servicio, nube como servicio, infraestructura como servicio e interconexión como servicio.

Por ejemplo, hay un gran banco brasileño que utiliza Fabric para interconectar la plataforma Salesforce con el servicio Packer y con AWS.

Debido al volumen que manejan, la carga de trabajo es tan grande que no pueden utilizar la plataforma en Brasil; tienen que ir al exterior, porque allí la infraestructura es más robusta.

Para eso utilizan Fabric. Lamentablemente, no puedo mencionar el nombre del banco.

BNamericas: Hay otras empresas de centros de datos que ya cuentan con este producto de interconexión. Algunas de ellas incluso lo lanzaron después que Equinix.

Carvalho: Pero nosotros abordamos esto de manera muy diferente, especialmente en el caso del segmento minorista. Nuestros competidores, obviamente, están moviéndose hacia el segmento minorista, pero no con la misma constancia que nosotros.

Tenemos MercadoLibre, que utiliza nuestra plataforma para interconectar países de América Latina. Tenemos este caso del banco y muchos otros que lo utilizan, por ejemplo, para fines de multinube.

Uno de nuestros objetivos para América Latina es también ampliar los servicios gestionados, que ya ofrecemos de forma más amplia en Brasil. Tenemos previsto extender esta capa de servicios a otros países de América Latina, ofreciendo servidores, copias de seguridad, almacenamiento y nuestra infraestructura de servicios compartidos.

Mirando el mercado de manera más amplia, más allá del ámbito corporativo, estamos empezando a ver movimiento en la inteligencia artificial, incluso entre empresas internacionales que empiezan a buscar demanda aquí, en particular en Brasil.

BNamericas: ¿Por la disponibilidad de energía y la matriz energética limpia?

Carvalho: Exactamente, una matriz energética limpia y abundante. Brasil tiene esa particularidad, y que creo que va a marcar la diferencia en los próximos años. Cuando hablamos de Brasil, no tenemos problemas de generación. Puede haber una o dos pequeñas brechas en transmisión, pero eso es mucho más fácil de resolver.

La demanda está cambiando con respecto a lo que teníamos antes. Antes trabajábamos con racks de densidad de 10-20kW y ahora estamos pasando a 25-40kW. A medida que aumenta la densidad, también aumenta el foco en la sostenibilidad. ¿Qué país puede adaptarse a esto? Brasil.

Las llamadas granjas de inteligencia artificial buscarán cada vez más Brasil para instalarse. Creo que muy pronto nos convertiremos en un importante polo de inteligencia artificial.

BNamericas: ¿Están preparados para manejar este tipo de demanda?

Carvalho: Nos estamos preparando. Hemos estado en conversaciones con estas empresas y hemos establecido algunas alianzas de productos con ellas, negociando la gestión de su infraestructura con nuestra estructura de servicios gestionados. En otras palabras, estas empresas también estarán interconectadas a Fabric.

BNamericas: ¿Están considerando nuevos mercados fuera de sus actuales ubicaciones? ¿Algún país nuevo?

Carvalho: Estamos evaluando terrenos en los mercados donde ya operamos. En Chile, por ejemplo, vamos a empezar a construir ST5, nuestro quinto datacenter, que debería estar listo en 2028.

Por temas burocráticos y de licenciamiento, este proceso es más riguroso en Chile, donde hay varios pasos para obtener el permiso. Además de ST5, ya tenemos una ampliación lista para comenzar a operar en diciembre.

En Colombia tenemos mucho espacio y energía. En Perú tenemos algunos racks disponibles. No es un mercado muy grande, pero hemos logrado avanzar en algunas áreas. Y luego está México, donde tenemos mucho espacio, pero algunas carencias energéticas.

En Brasil no enfrentamos ninguno de estos problemas. Tenemos suficiente energía, espacio e interconexión entre todos los productos de la plataforma.

BNamericas: En Brasil, el próximo proyecto que se entregaría es RJ3 a fines de este año o principios de 2025. ¿Qué sigue después?

Carvalho: Después, ampliaremos SP4 y SP6, como está previsto para 2026.

Para nosotros también es fundamental desarrollar el ecosistema, en particular en las inmediaciones de la bolsa de valores de Brasil. Como B3 está altamente interconectada, es un valioso polo financiero.

Por ejemplo, SP3 está cerca de la bolsa de valores. SP6 está solo 100-200m de distancia. Estamos construyendo un gran ecosistema allí con SP5, un sitio de hiperescala que también está cerca. Compramos todo el terreno y podemos expandirnos hasta SP9.

Así pues, hay numerosas expansiones, todas interconectadas mediante fibra.

BNamericas: ¿Cómo ven el escenario cada vez más competitivo en el área de hiperescala?

Carvalho: Están entrando muchos actores y el mercado ya no tiene márgenes tan atractivos, quizás porque no es tan rentable como el segmento minorista debido a la interconexión.

Esperamos que en los próximos cinco años el mercado crezca sustancialmente y que entren otros jugadores, en gran medida gracias a las inversiones de fondos de infraestructura interesados en este producto, que ofrece buenas rentabilidades para los inversionistas.

Si me preguntas, no estoy seguro de que haya espacio para tantas empresas en 10 años. Creo que nos encaminamos hacia la consolidación.