La apuesta de Barents Re por el mercado europeo

Barents Re, compañía de reaseguros con sede en Panamá, es una empresa de rápido crecimiento que ha expandido significativamente sus operaciones en Latinoamérica y en todo el mundo durante los últimos años.

En diciembre, la compañía obtuvo una inyección de capital de US$100mn para el financiamiento de su continua expansión internacional.

Para conocer más acerca de sus planes de expansión internacional, BNamericas conversó con el director general de Barents Re, Gerardo García. A continuación, la primera entrega de una entrevista en dos partes.

BNamericas: ¿Cuál es el principal objetivo del aumento de capital?

García: El principal objetivo del aumento de capital es financiar nuestro plan de expansión en Europa, mercado donde estamos experimentando el mayor crecimiento en la actualidad. El capital adicional nos ayudará a adquirir aseguradoras en el mercado europeo y también a fortalecer nuestra capacidad de reaseguros en Europa.

BNamericas: ¿En qué partes de Europa han crecido más y en qué países planean expandirse? 

García: Donde más estamos creciendo y donde queremos expandirnos es principalmente España, Italia, Francia, Alemania y Europa Oriental.

BNamericas: ¿Por qué decidieron expandirse en Europa en este momento?

García: Por varias razones. La primera es que la valorización de las compañías en Europa es hoy en día muy favorable, ya que las tasaciones han disminuido como resultado de la crisis europea. Por lo tanto, es cuestión de tiempo para que aparezcan oportunidades atractivas donde, en muchos casos, es posible comprar activos por un valor inferior al real. Al mismo tiempo, las valoraciones de las empresas en Latinoamérica son en muchos casos muy altas.

También hay indicios de que la economía mundial se está recuperando y el crecimiento regresa a Europa y a otros mercados desarrollados, mientras que probablemente la expansión económica en Latinoamérica sea más lenta que en el pasado. Por lo tanto, para nosotros, es una oportunidad para comprar aseguradoras a precios razonables en países que tienen una penetración de seguros mucho más alta que en Latinoamérica. 

BNamericas: Como reaseguradora, ¿por qué razón deciden comprar compañías de seguros en Europa?

García: Parte de la estrategia es tener una integración vertical de nuestro negocio. No queremos solo depender de los negocios que las aseguradoras nos cedan. Queremos llegar al cliente final, estructurar el negocio, ser la aseguradora y emitir la póliza además de ser la reaseguradora. De esta forma, se eliminan varios intermediarios en el camino y es posible reducir los costos, ser mucho más eficientes y obtener márgenes más altos que la competencia.

Creo que está será una tendencia creciente y que más compañías de reaseguros ingresarán al negocio asegurador directo, y esta tendencia está impulsada por la caída de los márgenes en la industria. En la actualidad, existen también en algunos mercados aseguradoras que se han convertido en meros intermediarios y debido a que nosotros, como reaseguradora, estamos arriesgando nuestro capital, pero no tomamos la decisión final de suscripción; preferimos hacer esto directamente al tener nuestras propias aseguradoras.