Invertir en Venezuela: ¿Favorecerá la suerte de los valientes?

El socio director de la caraqueña Gas Energy Latin America, Antero Alvarado, dijo a BNamericas que el agravamiento de la crisis en Venezuela está generando nuevas oportunidades para operadores de petróleo y gas y proveedores de servicios del extranjero. Esta es la segunda entrega de una entrevista en dos partes.

BNamericas: ¿Cómo pueden las empresas de servicios hidrocarburíferos afianzarse en Venezuela? ¿Vale la pena el riesgo?

Alvarado: Todavía hay petroleras internacionales con sede en Estados Unidos que trabajan en Venezuela y que desean permanecer durante muchos años. Al trabajar con ese tipo de compañía, estas pagan en dólares estadounidenses dentro de 30 días y probablemente el contrato se firma en Venezuela. Ese es también el caso de muchas compañías de servicios internacionales que aún trabajan en Venezuela. Lo importante es elegir el cliente correcto.

BNamericas: En otras palabras, no la petrolera estatal PDVSA...

Alvarado: PDVSA no está en condiciones, incluso si quisiera. No tiene el dinero ni el personal para tramitar las compras, pero las empresas conjuntas sí. PDVSA les está dando poder y eso es lo que veremos en el futuro. Las empresas conjuntas tendrán el control. PDVSA le debe dinero a algunas y les está pagando con bloques [de petróleo y gas]. ConocoPhillips es un ejemplo. Lo esencial no es saber lo que está sucediendo ahora, porque es muy difícil, sino que identificar lo que vendrá. Cuando ocurra un cambio eventual, las empresas deben estar listas para aprovechar sus oportunidades porque va a ser un mercado muy agresivo.

BNamericas: ¿Podría ocurrir eso muy pronto?

Alvarado: Podría ser pronto pero no lo sabemos con exactitud. No creemos que PDVSA siga resistiéndose por más tiempo bajo estas circunstancias y es por eso que las compañías privadas están asumiendo un papel más preponderante a pesar de que existen sanciones.

BNamericas: ¿Tendrán ventaja los proveedores de servicios ya presentes en Venezuela sobre sus rivales cuando ocurra un cambio de régimen?

Alvarado: Las empresas que están allí buscan oportunidades. Creen que PDVSA otorgará más bloques a otras compañías y esos bloques requerirán sus servicios. Algunos de estos bloques son grandes desarrollos.

En el caso del gas natural, existe la frontera con Trinidad y Tobago, donde el gas probablemente se monetizará en el mercado de exportación. Básicamente, el riesgo que consideramos por muchos años de que el gas se pagaría en moneda local, no está materializándose necesariamente y, respecto del petróleo, he estado conversando con muchas compañías de capital privado que están comprando participaciones a un precio muy bueno en bloques interesantes en Venezuela que tienen grandes reservas y mucho potencial en el futuro.

BNamericas: ¿Quién está vendiendo estos bloques?

Alvarado: Petroleras internacionales. Quieren avanzar hacia el gas natural. Hay muchos campos maduros en el lago Maracaibo que poseen un gran potencial, donde hay crudo ligero y mediano y no hay necesidad de mejorarlo. Es muy cerca de la costa, por lo que se puede exportar porque hay instalaciones. Por supuesto, estas áreas necesitan mejoras, pero el petróleo sigue llegando allí.