Las oportunidades de crecimiento de Internexa en Latinoamérica

La teleco colombiana Internexa está a las puertas de una transformación con nuevo equipo directivo y la revisión de su plan estratégico.

En esta entrevista, BNamericas conversa con su nuevo presidente ejecutivo, Arbey Gómez, para conocer más sobre sus planes y desafíos en Latinoamérica.

Gómez asumió la presidencia ejecutiva de la compañía el 1 de abril.

BNamericas: ¿Qué desafíos tiene como nuevo líder de Internexa?

Gómez: El desafío más importante tiene que ver con definir una estrategia y ejecutar un plan que permita llevar a la compañía a un nivel de crecimiento material para aprovechar esas grandes oportunidades que estamos viendo en dos elementos: digitalización y cierra de la brecha digital.

Hace algunas semanas venimos trabajando, acompañados de un asesor, en revisitar, retar y rediseñar la estrategia y plan de negocios de la empresa. Eso será lo que nos determine cuáles son los ajustes al plan que tenemos hoy, pero, en todo caso, buscando tener una compañía que tenga la posibilidad de generar más impacto, tener escala, alcanzar más clientes y servir mejor a los que tenemos hoy, con una oferta mucho más nutrida.

Ahora, no podemos descuidar que en el entorno [macroeconómico] existe un desarrollo y fortalecimiento de capacidades en términos de adaptabilidad, resiliencia, agilidad e innovación. Este es un tema no de un país, es un tema global y nos exige pararnos de forma diferente. También hay un reto grande en términos de seguir contando con un equipo tan potente como el que tiene hoy Internexa, de 337 personas.

BNamericas: La empresa se ha posicionado como un operador mayorista y se enfoca en servicios corporativos. ¿Cuáles son los planes para estos sectores?

Gómez: El negocio mayorista sigue siendo hasta hoy el más importante en los resultados de la compañía, y en ese negocio seguimos viendo grandes posibilidades. Vemos inmensas oportunidades en el negocio de conectividad y la expansión de coberturas. Internet tiene la maravillosa oportunidad de alcanzar regiones que antes no eran viables y acompañar el cierre de la brecha digital. Creo que ahí generamos una gran contribución a nivel social y desarrollo económico. 

Y en este punto nos hemos marcado también la posibilidad de densificar más las redes, porque los tráficos de hoy en día están creciendo a tasas de más de 30% año tras año. 

Traemos un trabajo que ya empezamos y que responde al hecho de complementar nuestra infraestructura de conectividad, lo cual tradicionalmente ha sido fuerte en la interconexión interurbana para que, a través de proyectos propios y alianzas, podamos expandirnos al plano metropolitano. Eso por nombrar el tema de conectividad.

Pero en el negocio mayorista tenemos inmensas oportunidades en la mayoría de los países de la región en temas de datacenters en el borde de la red. 

En empresas, estamos viendo oportunidades para fortalecer aquellas líneas de producto que ya traíamos, como cloud. Tenemos una oferta que se llama Thunder a la cual le hemos articulado la posibilidad de sumar capacidades desde las nubes públicas. No es solo proveer productos y servicios, sino acompañarlos en esa migración. 

Y, por supuesto, hay servicios de administración de tecnología que estamos articulando con varios aliados de la región como servicios de valor agregado, analítica, etc. Por supuesto, todo envuelto en la ciberseguridad. 

Estamos encontrando además muchas opciones de acompañar los proyectos de gobiernos. El primer paso que hemos dado es ser muy aliados de los proveedores de servicios de internet, que son quienes están sirviendo a las regiones más apartadas. Estamos acompañando los planes de desarrollo de conectividad en países como Colombia. 

BNamericas: ¿Está en revisión estratégica la posibilidad de entrar en el mercado B2C?

Gómez: El tema de B2C es algo que revisitamos en los análisis estratégicos cada vez que se hacen. Es parte del estudio, pero hasta ahora no tenemos ninguna conclusión al respecto. 

BNamericas: Mencionó oportunidades de inversión en densificación de redes y centros de datos. ¿Tiene la compañía algún plan de inversión en este sentido?

Gómez: Regularmente tenemos niveles de inversión superiores al 20% de los ingresos. Este proyecto que estoy hablando va a ser un resultado del análisis estratégico que estamos haciendo, y seguramente será un plan de varios cientos de millones de dólares porque son proyectos de infraestructura bastante intensivos. Por el momento, no puedo adelantar una cifra, pero va a ser algo que va a cambiar la compañía en términos de dimensión. 

BNamericas: ¿Está la compañía en condiciones de encarar por sí misma un proyecto de este tipo o tendrá que buscar financiamiento?

Gómez: Es un proceso que estamos desarrollando no solo desde Internexa, sino que es un proyecto corporativo de [la matriz] ISA. En este sentido, el análisis no es solamente sobre negocios, geografías y segmentos de mercado —lo típico de un análisis estratégico— sino también de estrategia corporativa, y nos va a orientar sobre cuáles son las mejores opciones de financiamiento tanto de terceros como propias o con aliados. El abanico está totalmente abierto y afortunadamente tenemos oportunidades en todos esos frentes. 

Entonces, ¿cuál es la mezcla? ¿Cuánto de ello va a ser financiado con recursos de capital de los accionistas y cuánto por aliados? Bueno, eso es parte del resultado de este trabajo que esperamos tener para el segundo semestre de 2023.

BNamericas: ¿Está también sobre la mesa la posibilidad de abrir capital a nuevos inversores?

Gómez: Todo está sobre la mesa. Como sabe, la compañía estuvo en un proceso de venta que no se alcanzó a terminar. Esto nos puso en standby, pero hoy por hoy tenemos todas las puertas abiertas para considerar todos los escenarios. 

Creo que estamos en un buen momento considerando las oportunidades de negocio que estamos viendo. 

BNamericas: ¿Qué más nos podría decir sobre los proyectos de inversión que ya vienen realizando?

Gómez: El primero es la densificación de las redes. Tenemos la oportunidad de multiplicar la cantidad de fibras y eso lo estamos calculando en todos los países. 

El segundo tiene que ver con la interconexión de cabeceras de cable, centros de intercambio de tráfico y datacenters. Esto ha sido parte del plan de inversión de los últimos años. 

Vemos un gran apetito de los inversionistas por seguir implementando infraestructura de datacenter, y esto va a requerir una infraestructura de conectividad muy potente. 

Finalmente, seguimos viendo que hay algunas ciudades o algunos nichos específicos donde hay grandes centros industriales y empresariales para el desarrollo de infraestructura de redes. 

BNamericas: ¿En qué ciudades de Latinoamérica tienen presencia con redes metropolitanas? 

Gómez: Nosotros venimos desarrollando hace varios años redes metropolitanas y en Colombia tenemos Bogotá y Medellín, además de un anillo en Lima y en Santiago. Tenemos una red metropolitana pasando por Buenos Aires y en Brasil tenemos en el estado de Río de Janeiro y en São Paulo. 

BNamericas: ¿Cuál es el trabajo que realizan con el Gobierno de Colombia en temas de brecha digital?

Gómez: Colombia tiene la meta de llegar a una penetración de banda ancha superior al 80% en un plazo de tres años. Y esto significa expandir redes móviles a sitios que hoy no llegan. Estamos trabajando con los operadores para ver cómo, aprovechando la infraestructura de fibra óptica de empresas de redes eléctricas, nos permiten acompañar con el transporte de esas redes móviles. 

Pero más allá de eso quedan otras zonas [sin cobertura]. Y en ello estamos trabajando con el gobierno en identificar cuáles son esas zonas, diseñando proyectos específicos. 

En otros países estamos empezando a buscar esos diálogos, pero también creo que el aprendizaje que tengamos en Colombia nos va a servir para expandirlo a otras latitudes. 

BNamericas: En Argentina se está dando una colaboración inédita entre diferentes actores de la industria con el objetivo de reducir la brecha digital. ¿Estarían interesados en participar de este tipo de colaboración?

Gómez: No sé si la palabra es "interesaría". Estamos motivados por cumplir nuestro propósito y tener más posibilidades de crecimiento, más posibilidades de impactar a personas y empresas. Lo que está pasando en Colombia es eso. Estamos teniendo diálogos con todos los actores de la mesa que antes no eran posibles. Estamos todos: el sector privado, gobierno, reguladores, incluso entidades financieras.