Una nueva vía para financiar la expansión de la generación distribuida en México

México lanzó un fondo de garantía de 100mn de pesos (US$5mn), denominado programa C-Solar, para incentivar los préstamos de la banca a pequeñas y medianas empresas que deseen instalar sistemas de generación distribuida. El coordinador del proyecto, Hugo Cruz, explica a BNamericas cómo funciona.

Hugo Cruz: C-Solar es un programa financiado por la Secretaría de Energía de México en colaboración con el Instituto Nacional de Energía Limpia, Nacional Financiera, la Iniciativa Climática de México (ICM), Cooperación Alemana al Desarrollo Sustentable, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Asociación de Bancos de México, además de las principales asociaciones fotovoltaicas locales, a fin de detonar el financiamiento del sector de banca privada a sistemas de generación distribuida para empresas pequeñas y medianas.

Para ingresar al programa, los sistemas deben ser de menos de 500kV. Dentro del programa, la ICM espera evaluar a 50 empresas instaladoras hasta fines de 2019 a fin de convencer a los bancos de que la generación distribuida es una inversión rentable. El año pasado hicimos un estudio del mercado no subsidiado y concluimos que había 4 millones de empresas que podrían beneficiarse con esa inversión. Los bancos ya tienen mucha experiencia desarrollada para bienes inmuebles y también créditos para bienes muebles, un automóvil, por ejemplo. Pero un sistema fotovoltaico está en un área gris, porque tiene características de los dos componentes. Precisamente creo que hay bastante disposición por parte de los bancos para empezar con esta sensibilización en el sector de generación distribuida. Es por eso que el programa ya tiene un fondo de garantía de cerca de 100mn de pesos. Para poder participar en el programa y hacer uso del fondo de garantía que reciben aquí, los bancos tienen que dar un crédito simple con una tasa máxima de 14,5% a un plazo de siete años.

BNamericas: ¿Con qué rapidez se puede rentabilizar la generación distribuida en México?

Hugo Cruz: Es multifactorial. Con esto me refiero a que depende mucho del tipo de cliente y su consumo, los servicios que tenga contratados, la región en la que se encuentre, el tipo de crédito que pueda adquirir y absorber, y las condiciones y servicios que le dé el instalador fotovoltaico. Hemos visto instalaciones que llegan a tener retorno de inversión en hasta dos años y dos meses. Por lo general, si se toma un préstamo, esos dos años podrían terminar siendo cuatro. Sin embargo, considerando que los sistemas fotovoltaicos, cuando están bien cuidados, pueden llegar a tener hasta 30 años, pues es una excelente inversión, si es que terminas pagando en dos o cuatro años algo que va a seguir produciendo ahorros e incluso retornos de inversión, incluso ganancias cuando hay excedentes. Si pensamos en que un sistema de generación distribuida con un costo de entre 20.000 y 40.000 pesos puede durar unos 28 años, es una excelente inversión.

BNamericas: ¿Cuáles son los principales cuellos de botella en el mercado mexicano de generación distribuida?

Hugo Cruz: Uno de los cuellos de botella más grandes sería el conocimiento por parte del público general acerca de la generación distribuida, lo que cuesta realmente y sus beneficios. Falta mucho para que se entienda que la electricidad es un servicio que tiene costo de generación, distribución y transmisión y, al instalar un sistema de este tipo, se logran ahorros y competitividad. Otro cuello de botella está en la profesionalización del sector. Muchas empresas deciden instalar paneles de la noche y a la mañana y, desafortunadamente, puede que no tengan la capacidad de hacer una instalación de buena calidad, lo que en el mejor de los casos puede llegar a causar bajo rendimiento o un sistema defectuoso y, en el peor, un incendio. Esto, a fin de cuentas, afecta la imagen de todo el sector. CFE está haciendo bastantes esfuerzos para permitir procesos de interconexión más ágiles. Tal vez alguna recomendación que he escuchado es estandarizar el proceso de interconexión a nivel nacional.

BNamericas: ¿En qué regiones de México ha crecido más la generación distribuida?

Hugo Cruz: La generación distribuida en México ha crecido orgánicamente en torno a ciertos centros regionales. Un mercado de generación distribuida sólido requiere una cadena de suministro robusta y mano de obra calificada. En combinación con mayores tarifas eléctricas, esto ha generado rápido crecimiento en mercados como, por ejemplo, Guadalajara, en el estado de Jalisco, donde ha habido mucho empuje en lo que respecta a las energías renovables, lo cual se ve reflejado en el crecimiento que han tenido en estos últimos años. Jalisco es por lejos el estado donde la aceptación de la generación distribuida ha crecido más rápidamente. Otro estado con alto crecimiento es el Estado de México y el área de Ciudad de México. Monterrey, en Nuevo León, ha funcionado como polo de crecimiento. Creo que la próxima área será la península de Baja California y la península de Yucatán, por los altos precios y su interconexión limitada con el sistema eléctrico.