"Nuestro crecimiento futuro en la región depende de la economía mundial y de la manera en que afecta a Latinoamérica"

Liberty Mutual fortaleció recientemente su posición en Latinoamérica mediante su ingreso en el mercado ecuatoriano a través de la adquisición de dos aseguradoras locales, en un acuerdo que posicionará a la compañía con sede en Boston en el quinto lugar en el segmento de no vida del país.

Para hablar sobre los planes de crecimiento de la empresa y las oportunidades en la región, BNamericas conversó con el gerente de operaciones de Liberty para Latinoamérica, Víctor Meintjes.

BNamericas: ¿Cuál fue el atractivo que la empresa encontró en Ecuador y que la llevó a comprar estas dos aseguradoras?

Meintjes: Buscamos mercados en los que existe una clase media en crecimiento y donde creemos que podemos agregar valor. Yo pienso que Ecuador es uno de esos mercados. Recientemente, el país modificó la ley relacionada con la participación de bancos en compañías de seguros, lo que nos permitió comprar dos empresas ahí.

BNamericas: ¿Están buscando más compras en Latinoamérica?

Meintjes: Estamos presentes en los principales mercados de Latinoamérica, con excepción de México y Perú. Este último es un país interesante, pero un lugar difícil, porque las tres empresas más grandes dominan prácticamente todo el mercado. Si surge una oportunidad en Perú, sin duda la analizaremos.

Tuvimos una operación en México, pero luego nos retiramos del mercado. Nos encantaría estar ahí. Es un mercado muy grande, así que preferiríamos adquirir una empresa si se presenta la oportunidad.

BNamericas: ¿A qué tasas ha estado creciendo Liberty en Latinoamérica?

Meintjes: Hemos estado creciendo aproximadamente 12% al año en Latinoamérica en términos de dólares estadounidenses, con un buen crecimiento en todos los países en los que operamos. Nuestras primas emitidas brutas en Latinoamérica llegaban a US$3.800mn a fines del año pasado.

BNamericas: ¿Esperan crecer más rápido que eso en los próximos años?

Meintjes: Nuestro crecimiento futuro en la región depende de la economía mundial y de la manera en que afecta a Latinoamérica. Existe mucha incertidumbre hoy en día. En los últimos 10 años, a Latinoamérica le ha ido bastante bien y a nosotros también. Las cosas se están desacelerando un poco, pero creo que Latinoamérica sigue siendo una de las áreas de crecimiento importantes en el mundo.

Liberty International fue creada en 1994 con gran énfasis en Latinoamérica, que representa 50-60% del negocio de Liberty International. También hemos crecido en Asia, donde recientemente ingresamos a India, así como en Europa, con las recientes adquisiciones en Irlanda y Rusia. Por lo tanto, a medida que crezcamos en estos mercados, el mix de negocios se volverá más equilibrado.

BNamericas: ¿De dónde provendrán las oportunidades para Liberty en Latinoamérica?

Meintjes: Las oportunidades varían de país en país. Por ejemplo, en Brasil, gran parte de nuestro mix de negocios corresponde al seguro automotor, donde vamos a seguir creciendo, pero también vamos a diversificarnos en otras líneas comerciales para pequeñas y medianas empresas.

Brasil es el mercado más grande para Liberty en la región y seguirá creciendo. Tenemos todavía un montón de oportunidades para crecer en Colombia, Brasil y Chile, e incluso en Argentina, ya que desde que vendimos nuestra aseguradora de riesgos del trabajo ahí estamos plenamente enfocados en nuestro negocio de seguros generales. En Venezuela, seguimos creciendo en propiedad y en automóviles, ligeramente por encima de la inflación.