Votación en Venezuela: ¿Una nueva esperanza o un falso amanecer?

Las elecciones presidenciales del 20 de mayo en Venezuela coinciden con una crisis económica y política tan aguda que la población comienza a emigrar en centenares de miles para huir del hambre, la delincuencia desatada y la persecución. Francisco J. Monaldi, experto en América Latina de Rice University, habla con BNamericas sobre el probable resultado de la votación y sus implicaciones, en medio de temores de que el resultado ya esté resuelto.

BNamericas: ¿Es posible que Henri Falcón u otro candidato opositor gane las elecciones o ya está arreglado el resultado?

Monaldi: Es muy poco probable. [El presidente Nicolás] Maduro tiene el apoyo de menos del 25% del electorado, pero los votantes de la oposición están predominantemente reacios a participar en lo que consideran elecciones simuladas. Aun así, Falcón mantiene una pequeña ventaja en las encuestas entre los posibles votantes, pero es poco probable que se traduzca en una victoria dados los abusos electorales generalizados de parte del gobierno.

Incluso si obtiene más votos, también es probable que haya fraude en el recuento. Sin embargo, hay una lejana posibilidad de que, si logra motivar a los votantes de la oposición en las próximas dos semanas y gane por un amplio margen, los militares obliguen a Maduro a admitir la derrota, dado que Falcón es considerado una transición segura por parte del chavismo.

BNamericas: ¿Las elecciones cambiarán la situación económica en Venezuela para bien o para mal? ¿Podría empeorar la crisis humanitaria?

Monaldi: Lo más probable es que la economía continúe colapsando. Solo si hay algún cambio de gobierno de algún tipo, un levantamiento de sanciones y una reestructuración de deuda, la economía podría comenzar a mejorar. Si Maduro sigue, es muy probable que haya sanciones y se incurra en un impago cabal.

BNamericas: ¿Cree que los resultados de las elecciones serán reconocidos? ¿Qué países los reconocerían?

Monaldi: Si Maduro gana, en la región pocos países lo harán. Cuba, Bolivia y Nicaragua. Rusia seguramente. China probablemente. Si Falcón gana, las negociaciones seguirían.

BNamericas: ¿Podrían anunciarse más sanciones luego de la elección? ¿Qué países tomarían estas medidas?

Monaldi: Es casi seguro que EE.UU. y Canadá endurecerán las sanciones. Europa probablemente les siga, al igual que algunos países latinoamericanos, como Argentina y Chile.

BNamericas: ¿Podría EE.UU. decidir una prohibición de importaciones de petróleo desde Venezuela?

Monaldi: Lo más probable es que imponga una prohibición a la exportación de productos refinados y petróleo ligero estadounidenses a Venezuela, pero hay también una pequeña posibilidad de un embargo petrolero total.

BNamericas: ¿El reciente arresto de dos ejecutivos de Chevron acelerará el éxodo de ejecutivos petroleros extranjeros y sus empresas?

Monaldi: Sí, probablemente lo hará. El gobierno afirma que mejorará las relaciones con los socios de PDVSA. Tenemos que esperar y ver qué pasa, pero es poco probable que cambie la tendencia al aislamiento.

BNamericas: La producción petrolera venezolana cayó por debajo de los 1,5 millones de barriles diarios (Mb/d), según fuentes secundarias de la OPEP. ¿Cuánto más podría desplomarse antes de que termine el año?

Monaldi: Creo que para fines de año podría llegar a 1,2Mb/d, particularmente si se endurecen las sanciones y hay impago total, como creo sucederá.