Aprueban estudio de impacto ambiental para Veladero

Las autoridades mineras de la provincia argentina de San Juan anunciaron la aprobación del estudio de impacto ambiental (EIA) para la etapa de explotación del proyecto aurífero Veladero El EIA del proyecto, propiedad de la canadiense Barrick Gold (Nyse: ABX), fija las pautas ambientales con las que deberá regirse para su desarrollo y explotación. "Con esta aprobación ya es posible obtener las autorizaciones y permisos para proceder con obras de construcción y demás trabajos", señaló a BNamericas un funcionario de la dirección de minería de San Juan. Barrick había manifestado anteriormente que iniciaría la construcción en cuanto obtuviera el permiso ambiental. La empresa se encargará, a través de su filial Minera Argentina, tanto de la operación como del desarrollo del proyecto de oro y plata que cuenta con reservas probadas y probables de 8Mo. Según informaciones anteriores, la compañía ya habría invertido cerca de US$25mn en caminos de acceso al proyecto. Además, la firma ya ha hecho pedidos del orden de los US$50mn a proveedores de Caterpillar y otros equipos mineros para la flota inicial de la mina. El desarrollo de Veladero, ubicado entre 3.900m y 4.640m sobre el nivel del mar cerca del límite con Chile y a 300km de la ciudad de San Juan, requerirá alrededor de US$455mn para producir 530.000oz/a de oro por 13 años a partir del 2006 a un costo directo de US$155/oz. Se prevé que el vecino proyecto de Barrick, Pascua Lama -que se emplaza en la frontera con Chile- produzca 800.000oz/a a partir del 2008 con costos de capital de US$1.200mn.