Barrick y San Juan ejecutarán proyecto de desarrollo sustentable

La Dirección de Minas de la central provincia argentina de San Juan y la empresa canadiense Barrick Gold (Nyse: ABX), operadora del proyecto aurífero Veladero, implementarán un programa de desarrollo sustentable para la zona de influencia de la mina, confirmó a BNamericas un funcionario de la Dirección de Minas. Al respecto, Felipe Saavedra -subsecretario de minería de la provincia- sostuvo: "Fundamentalmente queremos que este proyecto impacte en la comunidad de una manera positiva, dado que la zona en donde está enclavada no tiene otras posibilidades de desarrollo económico, salvo el turismo", indicó. En ese sentido, el ejecutivo destacó que el plan entre la empresa y las autoridades mineras busca desarrollar una campaña para capacitar a los pobladores de la zona sobre todo en el tema turístico con el fin de que exploten ese recurso. "Además queremos que aprendan a formar cooperativas para que ellos generen productos agrícolas y ganaderos que puedan entregar suministros a la mina y queremos de alguna forma mejorar el nivel de higiene y seguridad en la zona", explicó. Otros aspectos que contemplará este plan abarcan temas sociales y de salud, "es decir la idea, creo, tanto de Barrick como la nuestra son paralelas y ahora queremos aunar esfuerzos, recursos humanos y recursos financieros para llevar a mejor término este objetivo", agregó. El funcionario indicó que aún no sabe si la empresa tiene un monto de inversión definido para este proyecto, pero que la próxima semana tendrán una reunión con ejecutivos de Barrick para definir más ampliamente el tema. Barrick comenzó a construir Veladero de US$455mn en diciembre pasado, luego de que las autoridades mineras del país aprobaran el estudio de impacto ambiental. Localizado entre 3.900m y 4.640m sobre el nivel del mar cerca de la frontera con Chile y a 300km de la capital provincial San Juan, se prevé que Veladero producirá 530.000oz/a de oro durante 13 años a partir del 2006, con costos directos de US$155/oz. El otro proyecto de Barrick en el área es Pascua Lama, que se localiza en la frontera con Chile. En la actualidad, se proyecta que producirá 800.000oz/a de oro a partir del 2008 con costos de capital de US$1.200mn.