ETB apunta a 2,1 millones de líneas hacia fin de año

El mayor operador colombiano de línea fija ETB prevé llegar hacia fines de este año a 2,1 millones de líneas fijas instaladas en Bogotá y las áreas circundantes, un 5% más que la cifra de fines del 2002, indicó a BNamericas su presidente, Paulo Orozco. Desde enero, la compañía ha instalado 76.000 líneas y prevé instalar 34.000 hacia fines de año, sostuvo, hasta alcanzar la meta de 100.000 nuevas líneas instaladas en Bogotá el 2003, señaló. ETB recaudó recientemente US$85mn a través de la venta de acciones equivalentes a un incremento de capital de un 11% y Orozco manifestó que ETB se está apegando a su plan original de destinar el 30% de las ganancias a un fondo para cubrir deudas de pensiones. Para las inversiones restantes, el enfoque estará en proyectos de datos y línea fija más que en su empresa de telecomunicaciones de riesgo compartido Colombia Móvil, precisó Orozco. Las inversiones en línea fija incluyen la expansión del servicio en el departamento de Cundinamarca, que rodea a Bogotá, instalando más centros de atención al cliente y desarrollando la empresa de riesgo compartido Contact Center Americas con la empresa de guías telefónicas Publicar. Los ingresos de ETB por concepto de larga distancia crecieron un 44% en el primer semestre en comparación con el 1S02, lo que se atribuye a una agresiva política comercial, pero Orozco reconoció que se trata de un negocio que está muriendo y afirmó que la compañía quiere reemplazar este flujo de ingresos por servicios de datos. Los servicios de datos demostraron en el primer semestre que son uno de los segmentos de más rápido crecimiento para ETB, indicó Orozco, añadiendo que ETB se está centrando en la introducción de servicios VoIP (Voice over Internet Protocol) y está afinando su estrategia de banda ancha para aprovechar la actual capacidad de 4.000 líneas ADSL disponibles en Bogotá. Orozco declinó informar cuántas líneas ADSL están en uso actualmente. Una opción de financiamiento que preferiría Colombia Móvil -cuyo lanzamiento está programado para octubre- sería pedir un préstamo, ya que los actuales niveles de deuda de ETB son muy bajos y la compañía aún no copa su límite de deuda de US$360mn autorizado a comienzos de año. Orozco no reveló cuándo Colombia Móvil podría buscar financiamiento, afirmando que depende del comportamiento del mercado tras el lanzamiento de octubre. La reciente liquidación del operador estatal de línea fija Telecom y su resurgimiento como Colombia Telecomunicaciones debiera resultar en un operador más competitivo, pero ETB no necesita ninguna preparación especial, afirmó Orozco. El ejecutivo indicó que Telecom aún está operando la misma red de antes y que ya hay competencia en todas sus áreas comerciales, incluyendo aproximadamente 50 compañías rivales de datos, de modo que la empresa ya está preparada.