MBS proyecta crecimiento de 65% en año fiscal 2004

Microsoft Business Solutions, la división de aplicaciones comerciales del fabricante estadounidense de software Microsoft (Nasdaq: MSFT), espera que sus ingresos latinoamericanos aumenten un 65% en el año fiscal terminado a junio del 2004, señaló a BNamericas el director regional de la compañía, Kees Sanders. Sin revelar proyecciones de ingresos, Sanders dijo que la firma tiene 1.000 clientes en la región y espera que esa cifra crezca entre un 25% y un 30% hacia julio del próximo año. El crecimiento de los ingresos superará la cantidad de nuevos clientes, a medida que los actuales incorporen nuevos software, explicó. La división Microsoft Business Solutions (MBS) inició operaciones en Latinoamérica a mediados del 2002, tras adquirir varias distribuidoras independientes en toda la región, indicó Sanders. Ahora tiene 150 socios de distribución en toda la región, con oficinas centrales en Sao Paulo, Brasil, y filiales en México, Colombia, Argentina y Puerto Rico. México, con aproximadamente la mitad de todos los socios de la región, es la operación más avanzada de la empresa, según Bernardo de la Cabeda, gerente regional de MBS para estrategias de socios. México fue uno de los primeros países donde MBS comenzó, dijo, añadiendo que algunas de las cosas que ocurrieron en México y que quizás tomaron más tiempo se están repitiendo en otros países en forma mucho más rápida, añadió. Una de esas iniciativas ha sido asumir la tarea de regionalizar su software para cumplir con las distintas leyes y costumbres de diferentes países, afirmó Sanders. Las distribuidoras solían adaptar el software a ambientes locales, pero la calidad varió, según Sanders. "Los socios, tan buenos como son, no disponen de los recursos que tenemos. Queremos asegurar que hemos hecho una oferta homogénea", aseveró. Microsoft está apuntando principalmente al mercado de medianas empresas con el estándar Microsoft Business Framework, a cuyos clientes y socios locales puede ofrecer soluciones verticales específicas. En un segundo nivel, la compañía quiere vender soluciones horizontales, tales como software de planificación de recursos empresariales (ERP) y gestión de relaciones con clientes (CRM), afirmó de la Cabeda. La empresa quiere ayudar a sus clientes, levantando la plataforma y luego rodeándolos con productos como CRM, aseveró. Un país que representa un desafío para MBS es Brasil, el mercado más grande de la región. Aunque MBS es sólido en México y tiene una creciente presencia en otras regiones de Latinoamérica, su operación brasileña sigue siendo pequeña, afirmó Sanders. Existe potencial competencia de algunos grandes actores locales, incluyendo a compañías tales como Datasul y Microsigia, añadió de la Cabeda. Microsoft está invirtiendo 20mn de reales (US$7mn) para impulsar su emergente programa de socios en Brasil, el cual cuenta actualmente con 25 distribuidoras y debiera duplicarlas hacia fines del año fiscal, acotó el gerente de soluciones y productos de MBS Brasil, Rodrigo Modena. En julio, la firma suscribió una acuerdo con el federal Banco do Brasil (BB), el cual proveerá financiamiento con tasas de interés de aproximadamente un 2% mensual, señaló. Lo que significa aproximadamente un 27% anual, en comparación con las tasas normales de interés para empresas de más de un 60%.