Petrobras resolverá pagos atrasados por importación de gas

La energética federal brasileña Petrobras (Nyse: PBR) debiera suscribir un acuerdo esta semana para realizar pagos atrasados de importaciones de gas a la empresa federal boliviana de gas YPFB, señaló a la prensa un funcionario de Petrobrás durante el Congreso Power-Gen Latin America que se está realizando en Sao Paulo. El acuerdo involucra la diferencia de lo que Brasil importó desde Bolivia, en comparación con el monto estipulado en el contrato en firme, señaló el gerente de la división de energía de la empresa, Rafael Mauro Comino. Los bolivianos aseguran que el valor es US$110mn, pero Petrobras calcula el valor en US$88mn. Ejecutivos de Petrobras no divulgaron el valor exacto acordado entre ambas partes. El ejecutivo señaló que es interés de Petrobras y de los bolivianos incrementar las importaciones de gas, añadiendo que los volúmenes en el ducto de gas entre Brasil y Bolivia han aumentado recientemente a 5 millones de m3 por día (mm3/d) a 19mm3/d, casi alcanzando los 20mm3/d, lo que representa una señal del interés en el gas boliviano. Autoridades de Brasil han estado presionando para modificar los precios y volúmenes porque la demanda local de gas natural ha sido inferior a lo esperado. Comino afirmó que necesitan desarrollar más el mercado local de gas. Petrobras debe pagar un mínimo de 24mm3/d según el contrato en firme. La firma brasileña también quiere negociar precios más económicos para el producto. Xisto Viera Filho, vicepresidente de asuntos regulatorios y planificación de la energética estadounidense El Paso, manifestó que se necesitan precios de gas natural más económicos para que las plantas termoeléctricas sean más factibles. Comino comentó que Petrobras quiere un precio que esté de acuerdo con el mercado y que compense las inversiones en equipamiento, añadiendo que siempre el precio del gas sigue al precio del petróleo en cierta medida. Ejecutivos de Petrobras afirman que un nuevo precio sólo se lograría en el 2004, luego de que se alcance la flexibilidad del contrato en firme.