Producción y precios decuplican con creces ganancias de Wheaton

Wheaton River Minerals (Amex: WHT; TSX: WRM), firma con sede en Vancouver, registró ganancias netas por US$57,7mn el año pasado, más de 10 veces los US$5,6mn del 2002, gracias a la mayor producción y los mejores precios de los metales, anunció la compañía. La firma -que opera minas en México, Argentina y Australia- registró ventas de US$213mn el año pasado, más de seis veces superiores al nivel del 2003 de US$35mn, mientras que la compañía terminó el 2003 con US$30mn en efectivo neto, dijo en una conferencia telefónica su gerente general, Ian Telfer. Los "drásticos incrementos de todos lados" se debieron "a la cantidad de adquisiciones que hicimos durante el año", señaló Telfer. La producción se cuadruplicó con creces el año pasado a 450.000oz de oro equivalente frente a las 106.000oz del 2002, mientras que las reservas aumentaron un 600% a 5,3Moz de oro y los recursos se duplicaron con creces. La mexicana Luismin SA, filial de completa propiedad de Wheaton, aportó US$66,3mn en ventas el año pasado con 6,05Moz de plata, mientras que la participación de 37,5% que tiene Wheaton en la mina argentina Alumbrera contribuyó con 166.000oz de oro y 111Mlb de cobre. Luismin opera las minas de plata San Dimas, San Martín y Nukay, y está desarrollando el proyecto de oro Los Filos. El gasto de capital totalizará US$57mn el 2004, incluyendo US$22mn para su proyecto aurífero recientemente adquirido Amapari en el norte de Brasil y US$21mn para Luismin, de los cuales US$6mn se destinarán a Los Filos y US$15mn a la ampliación de San Dimas y San Martín, dijo Telfer. Está en marcha la construcción de una operación a cielo abierto y lixiviación en pilas en Amapari, donde se prevé comenzar a producir el 4T05. Asimismo, se espera que la producción comience a mediados del 2006 en Los Filos, siempre que se concluya la etapa de factibilidad final este año. La empresa pretende generar aproximadamente 540.000oz de oro equivalente este año, incrementando la producción a 900.000oz de oro equivalente hacia el 2006 gracias a Los Filos y Amapari.