Aclara Resources anuncia descubrimiento de nuevo depósito de tierras raras pesadas en arcillas de adsorción de iones en Brasil

*Este comunicado fue traducido por un sistema automático.

TORONTO, ON / ACCESSWIRE / 11 de octubre de 2023 / Aclara Resources Inc. ("Aclara" o la "Compañía") (TSX:ARA) se complace en brindar una actualización sobre sus actividades de exploración en Brasil al anunciar su nuevo elemento pesado de tierras raras. ("HREE") proyecto de arcillas iónicas, "Módulo Carina" (el "Proyecto") ubicado en el Estado de Goiás, Brasil. Los resultados de su campaña inicial de perforación con barrena[1], que comprendió 1.693 metros de perforación dentro de 236 pozos de perforación, demuestran el descubrimiento de un nuevo depósito HREE alojado en arcillas iónicas. Si bien la campaña inicial de perforación con barrena fue poco profunda, con una profundidad promedio de 7,2 metros, ha revelado un potencial de expansión, tanto lateral como en profundidad, acompañado por la perspectiva de mejorar las leyes HREE.

Reflejos

• Potencial de tamaño: El área mineralizada del Módulo Carina abarca aproximadamente 1,400 hectáreas, con potencial de expansión lateral. En contraste, el área mineralizada del Módulo Penco de la Compañía en Chile cubre aproximadamente 140 hectáreas.
• Leyes prospectivas: Los resultados de la perforación muestran el potencial de altos óxidos totales de tierras raras[2] ("TREO") con leyes promedio de 1229 ppm. De una profundidad de perforación promedio de 7,2 metros, el 71,2% de los sondajes incluyen 5,7 metros con leyes promedio TREO de 1.367 ppm y óxidos de tierras raras desorbables[3] ("DREO") de 449 ppm. En la Tabla 1 a continuación se muestra una selección de resultados de perforaciones de alta ley, y el conjunto completo de resultados se incluye en la Tabla 3 al final del documento.
• Rico en HREE y LREE: Los resultados desorbibles demuestran una excelente distribución de HREE y elementos ligeros de tierras raras ("LREE"). En particular, el 71,2% de las perforaciones revelan leyes desorbibles de disprosio ("Dy ₂ O ₃ D") y terbio ("Tb ₄ O ₇ D") de 18,1 ppm (≈4,1% de la distribución de la canasta de tierras raras) y 3,1 ppm (≈ 0,7% dentro de la cesta de distribución de tierras raras), respectivamente. Además, las calidades de óxido de neodimio desorbible ("Nd ₂ O ₃ D") y óxido de praseodimio ("Pr ₂ O ₃ D") muestran un valor total de 123 ppm (≈27,5% de la distribución de la cesta de tierras raras).
• Compatibilidad metalúrgica: La metalurgia del Módulo Penco, que utiliza una solución de lixiviación de sulfato de amonio, es muy adecuada para las arcillas iónicas del Módulo Carina. El 71,2% de los sondajes muestran una fracción intercambiable[4] promedio por TREO de 36,6%, registrándose el valor más alto con 78%; el óxido de disprosio total ("Dy ₂ O ₃ T") exhibe una fracción intercambiable promedio del 46%, con el valor más alto en 78%, y el óxido de terbio ("Tb ₄ O ₇ D") exhibe una fracción intercambiable promedio del 52%. con un pico del 91%.
• Potencial de profundidad: La profundidad promedio de perforación de la campaña de perforación con barrena fue de 7,2 metros, lo que no nos permitió alcanzar consistentemente los límites del fondo del pedolito inferior y la saprolita. Sin embargo, más del 70% de las perforaciones indican una alta fracción intercambiable anómala en el último intervalo, lo que sugiere que el depósito permanece abierto en profundidad.

Tabla 1. Resumen de los 10 principales resultados de perforación del Módulo Carina (ver ubicación en la Figura 2 a continuación)

Ramón Barua, director general, comentó:

"Los resultados de exploración inicial del Módulo Carina marcan un hito importante en nuestro viaje para establecer a Aclara como una empresa líder en HREE multinacional y multimodular. El Módulo Carina está ubicado en Goias, un estado que promueve iniciativas mineras responsables y tiene un pozo- trayectoria establecida y experiencia en la evaluación de proyectos de esta naturaleza. Los resultados validan nuestra estrategia de crecimiento y brindan a la Compañía diversificación geopolítica mientras continuamos avanzando en los permisos de nuestro Módulo Penco en Chile. Al igual que el Módulo Penco, el depósito del Módulo Carina muestra potencial contener cantidades significativas de disprosio y terbio, que son escasos y críticos para establecer una cadena de suministro de imanes de alto rendimiento con sede en Occidente, necesaria para vehículos eléctricos y turbinas eólicas.

A medida que avancemos, se espera que los resultados validen la eficacia de nuestro modelo de exploración desarrollado internamente para encontrar depósitos de arcilla iónica enriquecidos con HREE. Aunque la campaña inicial de perforación con barrena fue relativamente poco profunda, se espera que los resultados respalden un recurso mineral sólido y virgen. Nuestro plan prospectivo incluye la realización de campañas de perforación más profundas para evaluar completamente el potencial del activo. Al mismo tiempo, trabajaremos diligentemente para estimar nuestra declaración inicial de recursos y realizar una evaluación económica preliminar para acelerar los procesos de ingeniería, con el objetivo final de lograr la producción en el menor tiempo posible".

Resumen de la campaña inicial de perforación con barrena

De febrero a agosto de 2023 se llevó a cabo un total de 1.731 metros de perforación dentro de 238 barrenos con barrena como parte de una campaña de perforación de exploración que cubrió aproximadamente 1.400 hectáreas dentro del área definida como el Módulo Carina (ver Figuras 2 y 3). Los objetivos principales de la iniciativa de perforación fueron:

1. contribuir a la definición de una estimación inicial de recursos del tamaño necesario para soportar un nuevo módulo de producción;
2. proporcionar orientación para futuras campañas de perforación con circulación inversa, necesarias para evaluar completamente el potencial del activo tanto lateralmente como en profundidad; y
3. establecer la compatibilidad metalúrgica de las arcillas iónicas encontradas en el Módulo Carina con el proceso metalúrgico desarrollado para el Módulo Penco.

La campaña de perforación utilizó barrenas operadas manualmente, ideales para una campaña de exploración que requiere profundidades de perforación poco profundas y acceso fácil y rápido a los sitios de perforación y a diferentes terrenos. Las imágenes en la Figura 1 a continuación muestran un ejemplo de la metodología de perforación con barrena realizada en el Proyecto.

Figura 1. Campaña de perforación con barrena en el proyecto Módulo Carina

Descripción General del Proyecto

El Módulo Carina está ubicado en la zona nororiental del Estado de Goiás, en el centro de Brasil. Se puede acceder al sitio a través de caminos pavimentados desde Goiânia (la capital del estado de Goiás) o Brasilia (la capital nacional de Brasil). Tanto Goiânia como Brasilia son ciudades importantes con infraestructura y servicios modernos y que ofrecen aeropuertos comerciales para vuelos nacionales e internacionales. Desde una perspectiva distrital, el acceso al sitio se realiza a través de un camino de grava de 50 km y el suministro de electricidad, agua y saneamiento corre a cargo de las empresas de servicios públicos del gobierno brasileño. En el sitio, el agua sanitaria se obtiene de pozos y el suministro eléctrico se puede obtener de una subestación eléctrica ubicada a 90 km del Proyecto.

El estado de Goiás también alberga el proyecto de arcillas de adsorción de iones administrado por Mineração Serra Verde, que obtuvo con éxito los permisos ambientales y operativos necesarios para construir y operar su mina y sus instalaciones de procesamiento y que recientemente comenzó la producción comercial. Esto demuestra que el Estado de Goiás tiene un historial positivo en la evaluación de proyectos de esta naturaleza y podría desempeñar un papel importante en el potencial desarrollo del Módulo Carina.

La Figura 2 muestra el área del Proyecto, que cubre aproximadamente 1.400 hectáreas, que se caracteriza por un perfil de regolito completo (horizontes de pedolito y saprolita), según lo probado por la campaña de perforación con barrena. Los resultados del ensayo que muestran el contenido total de elementos de tierras raras ("REE"), NdPr, Dy y Tb y la fracción intercambiable de REE, NdPr, Dy y Tb se muestran en la Tabla 3. La tabla también muestra las recuperaciones, las profundidades de perforación correspondientes, grados compuestos promedio (ppm) y muestra el último intervalo de algunos pozos, lo que indica que los grados altos de REE permanecen abiertos en profundidad. Las Figuras 3 y 4 muestran ejemplos de 4 sondajes con altas leyes de disprosio desorbible que aumentan en profundidad, cuya extensión total se probará en una futura campaña de perforación.

Figura 2. Mapa del Módulo Carina con perforaciones de barrena ejecutadas, perforaciones históricas y el contorno de la zona del potencial geológico. Los pozos de barrena se muestran con puntos azules. Algunas de las mejores perforaciones, a las que se hace referencia en la Tabla 1, muestran su perfil de regolito y la curva de fracción intercambiable de disprosio (Dy D (ppm)) ilustrada en la Figura 3. Los puntos de diamantes negros representan perforaciones diamantinas históricas completadas por el propietario anterior dentro del área del Proyecto. .

Figura 3. En el mapa se muestran las regiones de Pedolito Superior, Pedolito Inferior y Saprolito Superior y las ubicaciones de las secciones transversales AA ´y BB´.

La distribución de las fracciones intercambiables de REE obtenidas de la campaña de perforación con barrena también se grafica en las secciones transversales AA´ y BB´, indicando que el depósito está abierto en profundidad y lateralmente (algunos sondeos están pendientes de resultados analíticos). Los sondajes mostrados en las secciones transversales AA´ y BB´ no han interceptado todo el perfil del regolito. Las fracciones REE intercambiables muestran buenos valores abiertos a la profundidad. Aquí se ejecutará una campaña de perforación con circulación inversa para comprender todo el potencial del depósito en profundidad.

Figura 4. Los sondajes ADPBR23011, ADPBR23094, ADPBR23103 y ADPBR23106 muestran valores de Dy ₂ O ₃ D (ppm; curva de fracción intercambiable de disprosio) abiertos a profundidad. Estos agujeros de perforación solo han interceptado parte del Pedolito Inferior (la porción amarilla de la barra vertical representa el intervalo del Pedolito Superior y la porción roja de la barra vertical representa el intervalo del Pedolito Inferior).

Próximos pasos

Los resultados de la campaña inicial de barrenas han proporcionado a la Compañía una base para seguir adelante con el Proyecto, que se espera que incluya las siguientes actividades:

• la emisión de una estimación inaugural de recursos minerales durante el cuarto trimestre de 2023;
• la emisión de una Evaluación Económica Preliminar NI 43-101 durante el primer trimestre de 2024;
• la ejecución de una campaña de perforación de circulación inversa de 1.500 metros para confirmar el potencial mineralizado en profundidad. Se espera que la campaña comience a fines de octubre de 2023 y es la fase inicial de una campaña de circulación inversa de 7.590 metros dentro de 253 perforaciones para convertir todo el potencial del depósito a una categoría de recurso mineral inferido; y
• la ejecución de una campaña de prueba piloto durante el primer trimestre de 2024 en nuestra planta piloto de propiedad exclusiva en Chile, utilizando una muestra de 25 toneladas de arcilla extraída del área del Proyecto. Esta campaña tendrá como objetivo demostrar a escala semiindustrial la viabilidad de procesar las arcillas iónicas extraídas del Módulo Carina. Además, servirá para producir muestras comerciales y mejorar aún más los esfuerzos de desarrollo de la cadena de valor que se iniciaron con las muestras del Módulo Penco.

Panorama geológico

Las litologías dominantes del Proyecto son monzogranito porfídico rosado compuesto por cuarzo, oligoclasa, microclina y annita como minerales esenciales. El leucosienogranito es la litología secundaria, caracterizada por cuarzo, albita y microclina. Utilizando los resultados históricos y actuales de las perforaciones con barrena, se ha interpretado un espeso desarrollo de regolito que oscila entre 45 y 60 metros de espesor. Esta hipótesis se probará con la ejecución de la próxima campaña de perforación de circulación inversa.

Todas las litologías reconocidas en el Proyecto han mostrado evidencia de gruesos perfiles de regolito, minerales secundarios como las arcillas iónicas y la liberación de interesantes fracciones de REE como Nd, Pr, Dy y Tb. Como parte de la campaña inicial de perforación con barrena, no se alcanzaron los límites inferiores del Pedolito inferior y Saprolita; sin embargo, los últimos intervalos de las perforaciones muestran fracciones REE intercambiables abiertas a la profundidad.

Protocolos de muestreo y ensayo

Se muestrearon los 238 pozos perforados con barrena a intervalos de 0,5 metros a 2 metros, para un total de 1,344 muestras, las cuales se enviaron para análisis de REE total (REY T) al laboratorio de ALS en Lima, Perú, y análisis de desorción (REY D). al laboratorio de AGS en La Serena, Chile. Se siguieron los mismos protocolos de muestreo y análisis como se indica en el Informe Técnico NI 43-101 Enmendado y Reformulado de la Compañía, Evaluación Económica Preliminar para el Proyecto Módulo Penco, elaborado por Ausenco Ingeniería Chile Limitada con fecha de vigencia del 15 de septiembre de 2021. El QA/ El programa de control de calidad indica altos niveles de precisión para Dy, Tb, Nd, Pr y Lu. En general, la base de datos de calificaciones totales también muestra una alta precisión. La Compañía contrató los servicios de GeoAnsata para revisar la calidad de los datos y los protocolos QA/QC.

Comparación: módulo Carina frente a módulo Penco

En un esfuerzo por facilitar la comprensión de los resultados del Módulo Carina, se ha preparado la Tabla 2 a continuación para comparar los resultados obtenidos de la perforación del Módulo Carina con los utilizados para el Módulo Penco. Se hace referencia a la información del Módulo Penco en la Actualización de recursos minerales publicada el 1 de diciembre de 2022.

Tabla 2. Comparación del módulo Carina frente al módulo Penco en parámetros seleccionados

Tamaño: La huella mineralizada del Módulo Carina cubre aproximadamente 1,400 hectáreas, que es un área 10 veces mayor que el área mineralizada del Módulo Penco.

Grados: Los grados TREO son inferiores a los del Módulo Penco, sin embargo, hay que centrarse en los grados desorbibles (DREO), que representan la fracción recuperable de TREO. Aplicando el mismo proceso metalúrgico empleado por el Módulo Penco (lixiviación de sulfato de amonio), las leyes DREO del Módulo Carina son ligeramente más bajas que las encontradas en el área mineralizada del Módulo Penco. Es importante señalar, sin embargo, que la mineralización del Módulo Carina solo se ha probado a una profundidad de aproximadamente 5,7 metros, mientras que el Módulo Penco tiene una profundidad promedio de aproximadamente 24 metros. Esto ha llevado a la decisión de iniciar una campaña de perforación más profunda para determinar todo el potencial de la mineralización del Módulo Carina en cuanto a tamaño y leyes. Como se demuestra en las Figuras 3 y 4, el área mineralizada permanece abierta en profundidad.

Metalurgia: El proceso metalúrgico utilizado para determinar las leyes DREO en el Módulo Carina es el mismo que se utiliza en el Módulo Penco, que previamente ha sido validado con éxito mediante una operación de planta piloto a escala semiindustrial. Esta metodología metalúrgica representa un concepto probado con atributos ambientales positivos y rentabilidad. La Compañía sigue siendo optimista de que se pueden realizar más mejoras en el proceso metalúrgico que mejorarán las recuperaciones y, con este fin, planea llevar a cabo un programa de investigación y desarrollo para optimizar la fórmula metalúrgica de las arcillas del Módulo Carina.

Contenido REE: El Módulo Carina muestra atractivos contenidos REE, con una relación NdPr a DyTb de aproximadamente 5,8. Esto posiciona al activo como un potencial contribuyente neto de tierras raras pesadas esenciales para la fabricación de imanes permanentes de alto rendimiento, especialmente los necesarios para vehículos eléctricos ("EV"). Para obtener más información, consulte la sección Mercado de tierras raras a continuación.

Barry Murphy, director de operaciones, comentó:

"Estamos entusiasmados con los resultados de la ronda inicial de perforación en el Módulo Carina. El depósito identificado a través de esta perforación inicial parece prometedor en términos de su tamaño, la cantidad de disprosio y terbio contenidos y cuán compatibles son las arcillas con el "Aplicación de nuestro diagrama de flujo metalúrgico demostrado. Si bien aún es temprano para el Módulo Carina, la Compañía tiene un plan detallado de exploración y desarrollo metalúrgico durante los próximos nueve meses destinado a confirmar todo su potencial".

Concesiones y Propiedad de la Tierra

El 27 de febrero de 2023, la Compañía celebró un acuerdo de participación con una empresa minera brasileña que le otorga a la Compañía el derecho de adquirir hasta el 100% de las 8.490 hectáreas de concesiones mineras sobre el área objetivo del Proyecto.

Persona calificada

La información técnica contenida en este comunicado de prensa, incluida la información relacionada con geología, perforación y mineralización, ha sido revisada y aprobada por Luiz Jorge Frutuoso Junior, actual Gerente de Exploración de Aclara, con más de 20 años de experiencia relevante. El Sr. Frutuoso es miembro del Instituto Australasiano de Minería y Metalurgia (AusIMM) y miembro del Instituto Australiano de Geocientíficos (AIG) y es una Persona Calificada (QP) según lo define el Instrumento Nacional 43-101 - Estándares de divulgación para proyectos minerales. .

El señor Frutuoso confirma que visitó el área del proyecto el 24 de mayo de 2023 y contó con el apoyo del Jefe de Geología de Aclara, Juan Pablo Navarro, quien revisó y analizó la información relevante del proyecto. Carlos Santos, Geólogo de Base de Datos y QA/QC de la Compañía brindó un análisis del trabajo de QA/QC sobre el Módulo Carina.

Mercado de tierras raras

La transición global hacia la energía limpia ha ayudado a impulsar un mercado en expansión para los REE debido a sus valiosas propiedades. El disprosio y el terbio, que son HREE, y el neodimio y praseodimio, que son LREE, tienen atributos magnéticos y son componentes críticos en la producción de imanes permanentes de alto rendimiento. Los imanes permanentes a base de neodimio ("imanes Nd") ofrecen un rendimiento superior, ya que son más livianos y fuertes en comparación con otros tipos de imanes y tienen la capacidad de diseñarse en cualquier forma o tamaño. Los usos predominantes de los imanes de Nd se encuentran en la industria de los vehículos eléctricos y en las turbinas eólicas. En los vehículos eléctricos, los imanes permanentes dan como resultado una mayor autonomía, un mejor uso del espacio, un menor peso y menores costos de batería, esto último como resultado de un menor contenido de litio, cobalto y níquel. Los motores de imanes permanentes de neodimio ofrecen el mejor rendimiento y potencial de optimización en motores eléctricos, y aproximadamente el 90% de los modelos de vehículos eléctricos los utilizan como parte de su transmisión.

La incorporación de disprosio y terbio en los imanes de neodimio ofrece un rendimiento operativo mejorado al permitirles operar a temperaturas más altas (los imanes con HREE pueden operar hasta 240 °C en comparación con aproximadamente 80 °C para los imanes sin HREE), sin perder sus propiedades magnéticas ( alta coercitividad). Un imán de Nd promedio contiene aproximadamente 30 % de NdPr, 3 % de DyTb, 1 % de boro (“B”) y 66 % de hierro (“Fe”). La relación deseada entre NdPr y DyTb es 10:1; sin embargo, la mayoría de los depósitos en el mundo ofrecen relaciones superiores a 100:1.

El suministro de HREE está actualmente dominado por China, que, según estimó el Servicio Geológico de EE. UU., en 2022 contribuirá con el 70% de la producción mundial de TREO. Además, se estima que China importó el 100% de los REO producidos en las instalaciones de producción de arcilla iónica de Myanmar, lo que aumentó su control del suministro de disprosio y terbio a aproximadamente el 90%. El 30% restante de la producción mundial de TREO proviene principalmente de dos operaciones, una de las cuales está ubicada en Estados Unidos y la otra en Australia, que producen principalmente LREE. En mayo de 2023, el Departamento de Energía de EE. UU. lo demostró al establecer que el disprosio es el elemento más importante para la transición energética y sugirió que asegurar su abastecimiento corre el mayor riesgo.

Figura 5. Evaluación de materiales críticos del Departamento de Energía de EE. UU. (mayo de 2023)

Acerca de Aclara

Aclara Resources Inc. (TSX: ARA) es una empresa en etapa de desarrollo que se centra en recursos minerales pesados de tierras raras alojados en depósitos de arcilla de adsorción de iones. Su proyecto principal se conoce como Módulo Penco y está ubicado en la Región del BioBio al sur de Chile. La Compañía también está evaluando un segundo módulo, el Módulo Carina, ubicado en el Estado de Goiás, en el centro de Brasil.

Actualmente, Aclara tiene un fuerte enfoque en el desarrollo, construcción y operación futura del Módulo Penco, con el objetivo principal de establecer una planta de procesamiento diseñada para producir concentrado pesado de tierras raras.

El proceso de extracción de Aclara ofrece varias características ambientalmente atractivas. No implica voladura, trituración o fresado. Además, no genera relaves, eliminando la necesidad de una instalación de almacenamiento de relaves. La Compañía utiliza agua 100% reciclada y minimiza el consumo de agua a través de altos niveles de recirculación de agua. La materia prima de arcilla iónica se puede lixiviar con un fertilizante y no se producen radionucleidos dañinos.

Simultáneamente, junto con el desarrollo del Módulo Penco, la Compañía pretende identificar y evaluar otras oportunidades, como el Módulo Carina, para aumentar la producción de elementos pesados de tierras raras. Esto implicará programas intensivos de exploración totalmente nueva y el desarrollo de "módulos" de proyectos adicionales dentro de las concesiones de la Compañía en Brasil, Chile y Perú.

Declaraciones prospectivas

Este comunicado de prensa contiene "información prospectiva" dentro del significado de la legislación de valores aplicable, que refleja las expectativas actuales de la Compañía con respecto a eventos futuros, incluidas declaraciones con respecto a: continuidad, ley y potencial alcista del mineral en el Módulo Penco y el Módulo Carina, el El plan de exploración y las actividades de la Compañía en Brasil y las expectativas de la gerencia de la Compañía en cuanto a los resultados de dichos trabajos de exploración y actividades de perforación; calendario, costo y alcance con respecto a las actividades de exploración en Brasil, la emisión de una estimación de recursos minerales y una evaluación económica preliminar relacionada con el módulo Carina, y el desarrollo contemplado de objetivos totalmente nuevos y la reducción esperada en el riesgo de permisos. La información prospectiva se basa en una serie de suposiciones y está sujeta a una serie de riesgos e incertidumbres, muchos de los cuales están fuera del control de la Compañía. Dichos riesgos e incertidumbres incluyen, entre otros, riesgos relacionados con operar en una jurisdicción extranjera, incluidos problemas políticos y económicos en Chile y Brasil; riesgos relacionados con cambios en las leyes y regulaciones mineras y la terminación o no renovación de los derechos mineros por parte de las autoridades gubernamentales; riesgos relacionados con el incumplimiento de la ley u obtención de permisos y licencias necesarios o su renovación; el cumplimiento de las normas ambientales puede resultar costoso; los costos reales de producción, capital y operación pueden ser diferentes a los anticipados; es posible que la Compañía no pueda completar con éxito el desarrollo, la construcción y la puesta en marcha de minas y nuevos proyectos de desarrollo; riesgos relacionados con las operaciones mineras; y dependencia del Módulo Penco y/o del Módulo Carina. Aclara advierte que la lista anterior de factores no es exhaustiva. Para obtener una discusión detallada de los factores anteriores, entre otros, consulte los factores de riesgo discutidos en "Factores de riesgo" en el formulario de información anual de la Compañía con fecha del 28 de marzo de 2023 presentado en el perfil SEDAR+ de la Compañía. Los resultados y el calendario reales podrían diferir materialmente de los proyectados en este documento. A menos que se indique lo contrario o el contexto indique lo contrario, la información prospectiva contenida en este comunicado de prensa se proporciona a partir de la fecha de este comunicado de prensa y la Compañía no asume ninguna obligación de actualizar dicha información prospectiva, ya sea como resultado de nueva información, eventos futuros o de otro tipo, excepto que lo exijan expresamente las leyes de valores aplicables.

Para más información póngase en contacto:

Bonzi Yokomizo Baptista
Gerente General Brasil
relaciones con inversionistas@aclara-re.com

Aclara Resources ha contratado a Reflex Media para brindar servicios de marketing en relación con una campaña de marketing digital destinada a aumentar el conocimiento y la conciencia de la Compañía ante nuevas audiencias.