Anglo American prepara cierre de planta en Los Bronces para contener costos

Anglo American sigue adelante con los planes de cerrar una planta en su operación Los Bronces, a 65km de Santiago, para reducir costos, a pesar de que la producción cuprífera general en Chile experimentó un aumento interanual de 6% a 126.100t el primer trimestre. 

Se espera que la planta de procesamiento más pequeña de Los Bronces, con una capacidad de 60.000t/d y que representa el 40% de la capacidad total, cierre a mediados de año, permitiendo a Anglo reforzar su flujo de efectivo, reducir los costos unitarios en torno al 15%, disminuir la dependencia del agua suministrada por camiones cisterna y lograr un ahorro de capex de alrededor de US$1.000 millones en cinco años, según una presentación corporativa.

Los Bronces se está viendo afectada por una caída en las leyes del mineral y a la mayor dureza de las rocas, situación que persistirá hasta 2027, según la empresa.

Mientras la producción atribuible de Anglo desde Collahuasi, en la Región de Tarapacá, creció 13% a 64.700t en el 1T24 y la de El Soldado, en la Región de Valparaíso, aumentó 44% a 12.700t, el volumen de Los Bronces se redujo 8% a 48.700t, según el último informe trimestral.

Anglo American plc posee el 44% de Collahuasi, Glencore el 44% y Japan Collahuasi Resources el 12%. La estructura tanto de El Soldado como de Los Bronces corresponde a Anglo American (50,1%); la empresa conjunta de Codelco-Mitsui, Inversiones Mineras Becrux (29,5%); y Mitsubishi (20,4%).

Anglo está implementando el proyecto Donoso 2 en Los Bronces para acceder a mineral de mejor calidad y elevar la productividad a partir de 2027. En tanto, la producción nacional de cobre disminuirá en los próximos tres años, en sintonía con la progresiva declinación de leyes en los yacimientos antiguos como Los Bronces.

Para este año, la producción cuprífera general en territorio chileno sería de 430.000t-460.000t, luego de haber alcanzado 505.000t en 2023.

La disponibilidad de agua sigue siendo un reto, que Anglo pretende abordar con proyectos de desalinización.