Angola Cables aspira a conectar a grupo BRICS

Un proyecto de Angola Cables podría comenzar pronto a conectar los países del bloque BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica).

"La red de Angola Cables, incluido el cable entre Brasil y Angola, facilitaría una conexión inmediata de los BRICS. De hecho, en este momento estamos conversando con la parte sudafricana para promover la conectividad", dijo António Nunes (en la foto), presidente ejecutivo del grupo de telecomunicaciones angoleño, en una entrevista exclusiva con BNamericas.

El proyecto aún necesita involucrar a otros actores y forjar asociaciones operativas.

Actualmente, los sistemas submarinos de Angola Cables, de propiedad directa o en consorcio, se concentran en el Atlántico. Entre ellos está Monet, que conecta Florida (EE.UU.) con Fortaleza y Santos (Brasil) y Maldonado (Uruguay), en asociación con Google, Antel y Algar; y el South Atlantic Cable System (SACS), proyecto de su propiedad que conecta la capital angoleña, Luanda, con Fortaleza a través de una línea de 6.200km.

Monet está en funcionamiento mientras SACS está instalado, aunque en etapa de pruebas. Su activación está programada para principios de agosto.

El ejecutivo considera que Angola Cables es un "agente activo en la viabilidad del proyecto de interconectividad de los BRICS", y es aprovechando SACS, la única ruta directa entre América Latina y Africa, que la compañía pretende llegar allí.

Desde Luanda, SACS se conectará con el cable de África Occidental WACS, ruta de 14.530km que se extiende entre Yzerfontein en Sudáfrica hasta Londres. WACS conecta 11 países con 14 puntos de aterrizaje: 12 se localizan a lo largo de la costa occidental de África y dos en Europa (Portugal e Inglaterra).

Angola Cables es solo uno de los 12 miembros del consorcio que administra WACS, si bien es uno de sus principales accionistas.

Sin embargo, en Sudáfrica SACS-WACS tendría que "dar un paseo" por las rutas de otros sistemas que no están bajo la administración de Angola Cables para continuar su viaje por los BRICS.

Uno de ellos es el sistema entre África y el Lejano Oriente (SAFE), cable de fibra óptica de 13.500km que une Melkbosstrand en Sudáfrica con Penang en Malasia a través de Kochi en India. SAFE es un consorcio conformado por más de 30 compañías, que no incluye a Angola Cables, pero en que sí participa la estatal Angola Telecom.

Kochi es un punto de aterrizaje para el cable submarino entre el Sudeste de Asia, Medio Oriente y Europa Occidental (Sea-Me-We3), el más largo del mundo con 39.000km. Conecta Australia, Alemania y Corea del Sur e incluye puntos de desembarco en Shanghái y Shantou en China.

Sea-Me-We3 está liderado por France Telecom y China Telecom y administrado por Singtel de Singapur. El consorcio comprende más de 90 empresas, entre ellas Telefónica, Telecom Argentina y la brasileña Embratel.

Por ende, el único faltante en la ruta BRICS sería Rusia.

Solo hay dos cables submarinos que comunican Rusia con el Pacífico y ambos se conectan a Japón. La conexión debiera ser terrestre y vía la firma rusa Rostelecom, que opera TEA, red de cable terrestre que une Rusia con Hong Kong, Beijing y Shanghái, entre otras ciudades y países.

La primera vez que se ha mencionado un proyecto de red submarina para los BRICS fue en 2012. El plan original requería una red que abarcara más de 34.000km para conectarlos con EE.UU., La iniciativa iba a quedar lista para 2014, pero nunca se materializó.

En 2015 Rusia presionó por la interconexión. La iniciativa fue presentada por los rusos en la cumbre de los BRICS de ese año, pero ni siquiera se firmó un documento final en el evento.

Esta vez las cosas podrían ser diferentes, y la red de los BRICS podría ser aún más grande. Nunes dice que Angola Cables tiene en vista a Chile y otros mercados sudamericanos que podrían vincularse indirectamente al sistema BRICS.

Con ese fin, el presidente electo de Paraguay, Mario Abdo Benítez, se reunió con el mandatario de Brasil, Michel Temer, este mes para conversar, entre otros temas, sobre el acceso a los sistemas de cableado internacional submarino que llegan a Brasil a través del Atlántico.