Antofagasta Minerals avanza a paso firme con grandes proyectos de cobre en Chile

Los mayores precios del cobre y el oro permitieron que la chilena Antofagasta Minerals finalizara un primer semestre con sólidos resultados financieros, en momentos en que continúa avanzando con en sus planes de crecimiento.  

En los seis primeros meses del año, el ebitda subió 4,8%, a US$1.394 millones, y los ingresos 2,3% a US$2.955 millones, en comparación con el mismo período de 2023. Sin embargo, las ganancias netas cayeron de US$535 millones a US$413 millones.

La expansión de Centinela, que implica US$4.400 millones para extender la vida útil de la mina por 30 años desde el fin de las obras estimadas en 2027, sigue en marcha, con un avance mayor al previsto, indicó Antofagasta Minerals en un comunicado el martes.

Localizada en la Región de Antofagasta, la planificación del nuevo proyecto de Centinela busca añadir 144.000t/a de cobre a la producción que, el año pasado registró 242.000t de cobre fino, 165.000oz de oro y 2.900t de molibdeno.

Para incrementar los volúmenes en esta faena que solo utiliza agua de mar sin desalar y energías renovables, la compañía incorporará una segunda planta concentradora, aumentará el rendimiento de la planta de molibdeno, hará un nuevo desarrollo en el rajo Esperanza Sur e incluirá nuevas tecnologías. 

Esto considera la implementación de un sistema de rodillos de trituración de alta presión para maximizar el proceso de molienda, y la introducción de 11 camiones de extracción autónomos Komatsu 980 E-5, especificó Antofagasta en un documento el mes pasado.

Otra iniciativa destacada en el informe del primer semestre es el inicio de las obras para duplicar la capacidad de la planta desalinizadora a 800l/s en Los Pelambres, la principal mina de cobre de la empresa situada en la Región de Coquimbo. La planta, en el puerto de Punta Chungo, en la localidad de Los Vilos, comenzó a operar en marzo como parte de un proyecto complementario de infraestructura complementaria.

Además, se construirá un concentraducto entre la planta de concentración de Los Pelambres y el puerto, en el marco del proyecto de adaptación operacional, que costará US$1.000 millones.

El año pasado Los Pelambres produjo 300.300t de cobre, y para este año, sumando Centinela, Minera Antucoya y Minera Zaldívar, Antofagasta Minerals anticipa que alcanzará una producción total en el extremo inferior del rango de 670.000-710.000t de cobre, debido a las menores leyes del cobre y suproductos.

Antofagasta Minerals está bajo el control del grupo chileno Luksic.