Antofagasta Minerals avanza a paso firme en proyecto chileno de cobre de US$4.400mn

Con tronaduras en el lugar donde se ubicará la segunda planta concentradora de Minera Centinela, la compañía chilena Antofagasta Minerals (Amsa) logró un hito en el proyecto de US$4.400 millones que añadirá 144.000t de cobre a su producción anual desde 2027.

Los trabajos en la comuna de Sierra Gorda, en la Región de Antofagasta, se realizaron para habilitar el terreno e instalar la infraestructura de soporte de la concentradora que operará con una capacidad de 95.000t/d.

El proyecto producirá al año 170.000t de cobre equivalente, incluidos 130.000oz de oro y 3.500t de molibdeno, durante los primeros diez años y asegurará la continuidad operacional de Centinela por al menos 30 años.   

Con ese propósito, Amsa privilegiará tecnologías de eficiencia como un sistema de rodillos trituradores de alta presión (HPGR) que optimizará la molienda e implementará una correa overland de más de 6km para transportar el mineral desde el área de chancado hasta la planta, indicó la empresa en un comunicado el lunes.

La ingeniería, adquisición de equipos, construcción y puesta en marcha de la concentradora están a cargo de un consorcio local integrado por Salfa y Fluor.

Amsa ha realizado los primeros movimientos de material en el área donde se instalará un segundo depósito de relaves espesados que albergará los residuos de la actividad minera derivada de dos nuevos rajos, Esperanza Sur y Encuentro, donde se privilegiarán los camiones autónomos.

“A inicios de junio se finalizó el montaje de dos camiones de extracción Komatsu 980 E-5, los primeros de 11 unidades que considera la operación”, detalló Amsa, y destacó que el proyecto lleva a la fecha más de un 14% de progreso.

AGUA Y ENERGÍA 

Centinela seguirá abasteciéndose solo de agua de mar sin desalar a partir de una planta con capacidad de 1.500l/s. A inicios de junio, Amsa selló un acuerdo por US$600 millones con el consorcio entre Transelec y Alma Water Solutions para encargarse de la ampliación y operación del acueducto.  

Con foco en garantizar un consumo de energía libre de emisiones, Amsa tiene un acuerdo para que la eléctrica Colbún le provea 912GWh anuales por 15 años a partir de 2025. Además, cuenta con otro contrato con la energética Engie desde 2022 que le asegura un suministro de 186MW hasta 2033.

FINANCIAMIENTO

El proyecto de Centinela se financia con aportes directos de sus accionistas Antofagasta plc y Marubeni Corporation y un préstamo de US$2.500 millones concedido por el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC), en conjunto con el banco privado nipón Sumitomo Mitsui, instituciones gubernamentales de Corea del Sur y Alemania y agencias crediticias de Canadá y Francia.

Amsa aspira a alcanzar 900.000t anuales de cobre en Chile a largo plazo a través de esta expansión en Centinela.