Argentina prepara puesta en marcha de primera planta regional de baterías de litio

Argentina iniciará la marcha de la primera planta de baterías de litio de América Latina a fines de este año, luego de que los equipos necesarios llegaran desde China a la ciudad de La Plata.

Llamada UniLib, la instalación fue creada por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), YPF-Tecnología (Y-TEC) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

La instalación, que requirió una inversión total de US$7 millones, tendrá una capacidad de producción anual de 13MWh en términos de almacenamiento de energía, o el equivalente a 1.000 baterías de almacenamiento de energía renovable o 50 para vehículos eléctricos.

UniLib también impulsará la transferencia tecnológica con empresas locales que estén interesadas en la fabricación de baterías de litio.

“Estamos cumpliendo un hito muy importante con la llegada de los equipos. Avanzamos en la dirección correcta para tener esta planta, la primera en su tipo en Latinoamérica. Estamos dando otro paso fundamental para consolidar la cadena de valor del litio en nuestro país”, dijo el presidente de Y-TEC, Roberto Salvarezza, según un comunicado de la UNLP.

Fueron más de 115t de equipamiento tecnológico traído desde China, entre máquinas, mezcladoras, hornos, cicladores, cortadoras, deshumidificadores y otros, que ya comenzaron a ser instaladas en la planta ubicada en el polo tecnológico Jorge Alberto Sabato en recinto universitario.

Actualmente, la industria del litio en Argentina se limita a la exportación de carbonato de litio (equivale al 93% de las exportaciones) y cloruro de litio, no habiendo otro producto industrializado a partir del metal blanco.

El país es el cuarto productor de litio mundial. Su capacidad anual de 37.500t se obtienen a partir de las operaciones en la planta Fénix, de la estadounidense Livent, y en el salar de Olaroz por parte de la local Sales de Jujuy, que opera en un consorcio junto a la minera australiana Orocobre, la japonesa Toyota Tsusho Corp y la provincial Jemse.