Argentina revive proyecto de GNL con objetivo de exportar a Europa

Las autoridades argentinas decidieron reactivar el proyecto de construcción de una instalación de licuefacción de gas natural a gran escala en la costa atlántica y apunta a su potencial de exportación hacia una Europa hambrienta de gas.

Durante una reunión entre el presidente Alberto Fernández y el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ambos destacaron el potencial exportador de Argentina como productor de alimentos y energía.

El canciller argentino, Santiago Caffiero, dijo que el nuevo gasoducto Néstor Kirchner, que subasta la estatal Ieasa, abriría las posibilidades de exportación del país al conectar la formación no convencional Vaca Muerta con la ciudad portuaria de Bahía Blanca, donde se construiría el proyecto de licuefacción de GNL.

"Este [proyecto] le va a generar a Argentina una autosuficiencia energética", dijo Cafiero, lo que permitirá que el país se convierta en "un exportador nato de gas natural licuado". En la actualidad, Argentina está lejos de serlo, ya que tiene que importar GNL y gas boliviano por gasoducto cada invierno.

El plan de GNL, que fue ampliamente discutido en 2019 como un proyecto de US$5.000 millones dirigido a los mercados asiáticos y rápidamente archivado debido a la crisis económica del país, ha resurgido como un proyecto de US$10.000 millones que apunta principalmente a naciones europeas que enfrentan un shock de suministro debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

El proyecto podría alcanzar unas ventas anuales de US$15.000 millones, según las estimaciones del gobierno, y comenzaría a operar parcialmente en 2026. Estaría dirigido por la petrolera nacional YPF en asociación con productores privados de petróleo y gas. Las autoridades argentinas han mantenido una serie de reuniones con empresas petroleras privadas y han debatido la posibilidad de una nueva reforma de los hidrocarburos más favorable al mercado, después de que la anterior propuesta del gobierno no haya llamado la atención en el Congreso, según el diario económico local Ámbito.

En la actualidad, las divisas y las restricciones al transporte se consideran los dos principales problemas que frenan la industria de los hidrocarburos del país. La propia Vaca Muerta se considera un activo del nivel del Pérmico en cuanto a su potencial de gas natural, pero la inversión no se ha materializado a la escala necesaria. La nueva ley permitiría a la industria un acceso privilegiado a los dólares del banco central cuando una empresa se comprometa a realizar una inversión superior a US$50 millones, aunque medidas similares han resultado políticamente inviables en el pasado.

El pasado mes de septiembre, el ministro de economía Martín Guzmán y Fernández presentaron una importante propuesta de reforma de los hidrocarburos que, entre otros cambios, permitiría a las empresas privadas saltarse algunas restricciones monetarias en un intento de estimular el crecimiento de la industria. El proyecto de ley no salió adelante al no conseguir un apoyo significativo en el Congreso, en la industria petrolera y entre las autoridades provinciales, preocupadas por la disminución de los ingresos petroleros.